八月二十三日的早朝，籠罩著異乎尋常的氣氛，異常的沉默、異常的詭異、異常的曖昧。
趙煊的眼下有淡淡的青色痕跡，眼中隱約可見血絲。仿佛是一夜之間，便將從前那股脆生生的少年氣褪去了大半，他微微抿著唇角，目不斜視，卻有些走神。
趙楹掃了他一眼，又轉向殿中那人，依舊用手指輕輕扣擊著雕鏤蟠龍的扶手，因他平日積威慎重，並不覺慵懶。朝暉斜斜射入，將大殿照得光彩輝煌。嚴鸞站立在一側，映出一個暗色的剪影。雖是逆光，也能看出他麵色慘白，垂首僵立著，臉側冷汗涔涔而下。
大臣們保持著少有的沉默，寥寥數人啟奏之後，早朝便提早結束了。朱衣紫綬的官員們紛紛轉身離去，伴著竊竊私語。
趙楹也站了起來，抖了抖衣袍走下大殿，卻聽身後的趙煊突然又開了口：“嚴卿。”嚴鸞抬起頭來，平靜地看了一眼走下大殿的趙楹，突然搖晃了一下，摔倒在地上。趙楹停住了腳步，垂眼看他。
殿後匆匆跑來數個內侍，跪地行禮之後，從攝政王腳邊將人架起扶向殿後。趙楹收回目光，慢慢朝外踱去，刺目的晨光直照在身上。百官散儘，身後整個大殿空蕩而威嚴。
快走到門口的時候，忽聽身後叫道：“皇叔父。”聲音壓得低沉，卻掩不住少年的青稚喉音。
趙煊悠閒地伸了伸腰背，轉過身去。
趙煊目不轉睛地看著他，眼中熠熠閃光。那眼神並非挑釁，卻隱約帶著點針鋒相對的意思。嚴鸞癱軟著倚在他肩上，被牢牢鎖在身前，衣袍已被層層撩起、褪下，露出光裸的肌膚，腿間在晨曦中閃著濕滑的反光。
趙楹挑了挑眉，看著那雙腿間露出的半截柱形青玉，尾端穿了根朱紅的梅花絡子。便想起早上的時候，嚴鸞是乘了禦馬，由內監執韁一路行到丹墀下的。那時百官正魚貫而入，他卻弓著身子下不得鞍，被連拖帶攜弄下了馬。
趙煊的手指勾住繩絡，慢慢將那根長得嚇人的玉勢抽了出來。雕刻逼真的頂端被拔出的時候，腿間雪白的皮肉明顯抽搐了一下，前麵漲成深紅的硬挺也跟著跳了跳。黏濕的白液一直順著玉勢往下滴，此時失了堵塞，便自紅腫的穴口一股股流出，將下麵的龍袍打濕了。
趙楹舔了舔嘴唇，半晌，忽然輕促地笑了一聲，開口道：“就為這事兒險些誤了早朝？皇侄，下回留神些時辰。”
趙煊抿了抿唇，隨即抬眼道：“多謝皇叔父教誨，記得了。”手上卻探到了嚴鸞腿間，將手指深深插入精水橫溢的小穴，轉動勾弄了一會兒，引得穴 口一下下抽緊，愈多白液流出來。再抽出時，指尖勾出個墨黑的小物件，順著龍椅前的玉階叮叮當當一路滾下來，直滾到殿前，恰翻倒在趙楹腳下。
趙楹垂眼看了看，臉色忽收斂了神色，彎腰將那濕漉漉的墨玉戒指撿起來，轉身出了殿門。黛紫色袍服漸漸低遠，終於消失在丹墀之下。
第三日，安王車輦臨問嚴府。
嚴鸞本在中庭跪迎，見他隻帶了一人遠遠過來，便起身回了書房。故而趙楹進門的時候，便見他坐在桌後，將方才寫就的書冊紙張一一理好放進護書匣裡。
趙楹也不廢話，往椅上一靠，端了茶盞道：“怎麼回事？”屋角溜出個聳肩弓背的太監，提了水吊子來給他添茶。趙楹瞥了眼嚴鸞，又看向屋裡立著的另兩個太監。
嚴鸞蘸了支小楷，抽過一摞箋來寫道：無礙，王爺請回。又倒轉了紙給他看。
趙楹似是冷笑了一聲，“你坐好罷，叫老李給你看看。”身後應聲轉出個人來，須發花白，麵孔和氣，肋下夾著一隻藥箱。
這人本是前朝的太醫，姓李號輞川的，由先帝欽點了隨侍安王。彼時國勢漸微，邊疆多難，李輞川便在安王營中隨軍救治傷患，到了邊地夷患平定，又隨龍城騎千裡靖難，遷至了京城。
李輞川徑自拖了張桃木杌子在嚴鸞跟前坐下，笑嗬嗬捏過他一隻手腕切脈。嚴鸞用另隻手提了筆，寫道：勞煩老先生。李輞川擺擺手，閉目診了片刻，又換了另隻手，這才開箱取了銀針，將他襟口拉開幾分，在衣領相交處的天突穴處下針刺入。
那處本有幾小塊嫣紅淤血，是口唇吮出的痕跡，李輞川隻作不見，徐徐撚針，刺入半寸時方解釋道：“待會兒覺得受不了，便開口‘啊’一聲試試。”嚴鸞方點了頭，便覺銀針刺入有一寸深，不覺擰起眉頭來。直刺進一寸半，嚴鸞忍不住顫抖了嘴唇，循著刺激張了張口，卻還是沒聲。
試了有一刻，李輞川方收了針，一麵提筆寫方子，一麵拈須道：“急不得，慢慢調養罷。嚴大人這是暴瘖之症，憤鬱傷肝，思慮傷心，正因情誌所傷，氣機鬱滯，鬱於咽喉而猝然失語。心境放寬些，和著針灸，再喝些這疏肝散，不妨事的。”寫到末尾，思及嚴鸞平日情狀，又加了合歡、素馨兩味。寫畢擱筆，便又起身去交付下人。
嚴鸞行禮送了他出門，見趙楹仍舊坐定在那裡，便以為他有事要說。誰知趙楹在袖中摸了半晌，摸出個玉戒指來，叮一聲擱在桌上：“皇兄當年的愛物，收好。”那戒指被擦得光滑清亮，烏沉沉映著窗外的天光。
嚴鸞怔了一下，伸出手來，隻覺好似骨頭縫裡都灌了老醋，一陣陣發酸發麻，簡直有些抬不起手來。待拿起戒指，猶豫了一下，卻沒戴回去，隻小心放進袖袋裡。忽聽趙楹極輕地哼笑了一聲：“不過被那小狼崽子咬了幾口，你也值當氣成這樣。”話音未落，便見嚴鸞猛然抬頭，緊跟著又躬下身去一陣劇咳。
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