第一章
野火（1）
卡塞爾學院圖書館，控製室，一片死寂。
摩尼亞赫號的信號中斷，屏幕上一片漆黑。時間已經過去了半個小時，施耐德教授搓著手來回走動，這樣的等待讓人坐立不安。
大概隻有路明非不覺得時間過得太慢，因為他正在鏖戰。EVA提議說要打一局星際。他也知道這時候如果被人發現他在打星際著實是個可恥的事兒，不過看起來EVA覺得時間很難熬，這個虛擬少女在屏幕這頭到那頭不斷地踱步、蹦跳、撓頭，以及無聊地在地麵上畫圈圈，這是她提議“不如來一局一對一吧”……路明非覺得是男人就不能拒絕。
好久沒玩了，還好手沒生，路明非鼠標在手天下我有。他還是蟲族，完美的開局探路、小狗騷擾、出刺蛇、升級一攻一防、開分基地，行雲流水。
EVA的風格和諾諾完全不同，不是一個勁爆的快攻流，她選用神族，上來就在基地外安置了光子炮，一隊升級的狂熱者守在炮陣中。路明非的刺蛇群沒有貿然衝鋒，他意識到EVA必然在搞鬼，她是個電腦的虛擬人格，那麼偷看地圖絲毫沒有難度。在和諾諾搭配時，她已經用了這一招。
“你又看了我地圖吧？”路明非輸入。
“看了，不過我可隻有一片水晶礦一個氣礦，你已經開了六個分基地了，一共十二個主基地，一瞬間能出三隊刺蛇。”EVA說，“把攻防升滿吧，那時候我們的遊戲就開始。”
“什麼？”
“我強攻你啊，看你能挺幾波。”EVA說。
“看不出你長的是個美少女卻是強攻一派！你不會作弊加人口吧？”路明非忽然有點期待，跟什麼電腦打能那麼過癮啊，她還陪你聊天。
“不會，滿人口兩百，公平的。”EVA說，“開始！”
話音落下，路明非就看見海潮一樣的狂熱者從EVA的陣地中湧出！
“是男人就挺過十波啊！”EVA說。
“是小姑娘就不要逃！”路明非很開心這種新玩法。
接下來他遭遇了一生裡最累的拉鋸戰，對於EVA這樣一台電腦而言，她根本就不需要擔心指揮，每個單位都是單獨行動包抄迂回。路明非仗著滿人口刺蛇和遍地炮塔強硬抵抗，他的礦和氣都被EVA加到了無限，滿屏幕大約二十個基地瘋狂地湧出刺蛇，彙集在中央戰場上。這種萬用兵種打空打地都好用，快死了還能孵化潛伏者。EVA的每一波兵種都不同，狂熱者、龍騎、偵察機、海盜船、成群的金甲蟲……仗著蟲族無與倫比的暴兵速度，路明非連扛了九波，最後一波清掉三隊航空母艦時，他隻剩下半隊受傷的刺蛇了。
“再來啊，我準備好了。”路明非補滿了人口，蠍子和皇後也都補滿了能量。
“第十波。”EVA說。
航母？龍騎？還是成群的光明聖堂？路明非期待的時候，屏幕忽然黑掉了，隻有隱約的暗紋飄過。他按按回車鍵，居然還能激活對話。
“EVA你死機了？”路明非輸入。
“沒有，遊戲在繼續，我把鏡頭拉遠一點給你看？”
“鏡頭？什麼鏡頭？”
他忽然看清了屏幕上的敵人，EVA說得對，隻有“拉遠了鏡頭”，這敵人才能被看見。最後一波，EVA隻有一個單位，一條黑龍，大得可以遮蔽一切，正張開雙翼緩緩地滑過，它吐出烈焰，所到之處，全部刺蛇化為血漿。屏幕剛才不是黑了，而是因為這條龍比屏幕顯示麵積還要大出很多倍，路明非看到的暗紋是它的鱗片。
“好大隻！”路明非喊出聲來。
“黑龍之王尼德霍格，它名字的意思是‘絕望’。”EVA說，“你輸了，下次再一起玩咯，路明非。”
屏幕一閃，切換回毫無吸引力的工作界麵。
“大隻？”施耐德教授皺眉，“什麼大隻？”
路明非猛地站起，“‘大隻’在中文俚語中是安靜的意思……我是說，好安靜啊！”
施耐德教授微微點頭，路明非說的是他們每個人心裡的話，確實，太安靜了，漆黑的屏幕，沉默的擴音器，就像……死了一樣。他有種隱約的、不祥的預感，卻不能對任何人說，似乎這話隻要出口，就會變成真的。
“是很大隻啊！曼斯……你到底怎麼樣了？”他長長地歎了口氣。
大屏幕忽然亮了，一張安詳的老人麵孔出現。銀白色的頭發梳得很整齊，歲月在他臉上留下了深刻的痕跡，把他的皮膚變做了開裂的古樹或者風化的岩石，但是線條依舊堅硬，銀灰色的眸子中跳蕩著光。筆挺的黑色西裝裹在他依舊挺拔的身軀上，胸袋裡插著一支鮮紅的玫瑰花。
一時間路明非說不清老人的年紀，從皮膚和麵容看，他已經很老很老了，可坐姿像一頭年輕的獅子。
“太帥了！”路明非感歎，“真是極品老頭！”
全體霍然起立，來自中國的帥小夥路明非也立正了。
“昂熱校長。”施耐德教授說。
“摩尼亞赫號已經平安落在三峽水庫的二級船閘。我們獲得了重要的資料，感謝諸位的努力，我宣布解散。”校長淡淡地說。
控製室裡沸騰了，所有人都高舉手臂歡呼起來，教授們激動地互相擁抱，學生們在空中擊掌。但是明顯的，學生們分做兩派，一群繞著凱莎，一群圍繞著楚子涵，奇蘭在這個關鍵時刻匆匆地跑去洗手間了。剩下路明非一個，距離所有人都挺遠，不知該投奔哪一撥人。
“嘿！路明非！你是最棒的！”奇蘭回來了，居然捧著一束花，上來使勁地和路明非握手，而後大力擁抱他。
楚子涵緊跟著鼓起掌，凱莎則是一反常態地沒有和她反著來，也加入了鼓掌的隊伍。
控製室裡靜了一下，教授們也鼓起掌來。獅心會和學生會的精英們各自看著彼此的會長，隻好也鼓起掌來。
於是所有人都鼓起掌，他們圍繞著路明非，一個接一個和他握手。
路明非乾笑著，突然發現諾諾不知什麼時候不見了。
他張望著四周，看見昂熱校長對著他舉起了一疊紙：“恭喜你，路明非，你已經通過3E考試，分數是十年來最高的，你保住了自己‘S’級地位，我將特別授予你校長獎學金。”
人群裡一片嘩然，他們對視著交換眼神，紛紛意識到幾十年來的第一個真正意義上的“S”級出現了。
古德裡安教授差點熱淚盈眶，他大力握著路明非的手：“校長獎學金！這是學院最大的殊榮啊！明非，我對你一直有信心！”
路明非擺脫了他們，走到窗台前——諾諾正倚靠在那裡嚼著口香糖吹泡泡。
“恭喜你咯，S級。”諾諾調皮地眨著眼，胳膊摟在在路明非的脖子上。
路明非沒有接話，反倒是冷笑道：“你不覺得自己很過分？”
諾諾指著自己：“我？”
“把我丟在那裡自己一個人跑路還不過分？是你要我過來陪你的好不好。”路明非翻了個白眼。
“哈？”諾諾睜大了眼睛：“在裡麵享受所有人尊敬的目光不好嗎？跟我跑到這裡能乾什麼，學習怎麼吹泡泡嗎？”
路明非聳聳肩：“你願意教那我就學咯。”
他的眼神掃過陳墨瞳紅潤飽滿的嘴唇。
自然是馬上就被發現了。
諾諾按住他腦袋往下壓，惡狠狠道：“別隨地發情啊！”
路明非梗著脖子：“我可什麼都沒乾，你別自己腦補啊。”
“下麵老實點，小心我給你拔了。”諾諾虛握著手指警告他，都戳自己屁股上了還說自己啥都沒乾。
路明非撇撇嘴：“真是小器鬼。”
看見諾諾舉起拳頭，他一溜煙就跑沒影了。
諾諾銀牙癢癢的，突然很想用路明非的肉磨牙。
另一邊，路明非剛走出門，就被等在門口的楚子涵逮住了。
沒奈何，路明非隻能乖乖跟在後麵陪她散步。
“我收到消息，這次執行任務的成員全部安全返回了，你功勞很大。”楚子涵輕聲道。
“有力出力而已。”路明非不覺得有什麼。
楚子涵頓了下，在噴泉前停下了腳步。
路明非與她並肩而立。
楚子涵轉頭望向他，淡金色的妖異瞳孔帶著笑意：“要加入獅心會嗎？我可以保證下一屆會長一定是你。”
路明非和她對視著，端詳著她的眼睛，眉角，視線忽然落到稍稍抿緊的嘴唇上了。
他不自覺在心裡比較起來，下一秒立刻意識到不對，果斷移開了視線。
“楚楚，獅心會有你就夠了，我已經決定加入學生會，等我把凱莎拉下馬，鳩占鵲巢，整個卡塞爾學院就是我們父女倆說了算。”
他閉著眼，慌亂之下開始胡言亂語。
楚子涵冰涼的手指輕輕碰了碰路明非的嘴唇，沿著他的喉結向下，好笑道：“移開也沒用，我知道你在看哪裡。”
路明非睜開眼，歎了口氣：“哎……”
楚子涵收回手，淡淡道：“想去就去吧，無論你做什麼我都支持，遇到問題儘管來找我就是了，父親大人。”
最後幾個字咬的格外清晰。
路明非呼了口氣：“那楚楚，我先走了，咱們下次見。”
他揮著手，頭也不回地跑走了，邊跑心裡邊想自己為啥要跑，不就是談著談著戀愛把人家媽媽給日了，還給撞見了嘛，咳咳，好吧，是該心虛的。
楚子涵望著他的背影，垂下眼簾遮擋住迷離的眼神，輕輕舔了下覆在路明非嘴唇上的那根手指。
……
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