第十二章
：酒館夜話，護符之秘與悄然心動
清晨的奧雷斯鎮籠罩在薄霧中，陽光如碎金般穿透雲層，灑在破桶酒館斑駁的木牆上，暈染出一片暖光，帶著清新的草腥味。酒館內，烤麵包的香氣混雜著麥酒的醇厚氣息，撩撥著人的味蕾。昨晚的喧囂被晨光洗淨，鎮民魚貫而入，笑聲與交談聲此起彼伏，夾雜著木椅挪動的吱吱聲。
江臨站在吧台後，手握抹布，熟練擦拭剛洗淨的酒杯，指尖感受著杯沿的冰涼，目光卻總不自覺飄向忙碌的兩位女子。莉莉絲身著淺藍色亞麻裙，棕色假發掩去銀白長發，棕瞳下藏著紅瞳的熾烈光芒。她端著酒盤在桌椅間穿梭，動作略顯生硬，卻比初來時順暢許多，裙擺輕晃，帶起微風。偶爾，她皺眉低語：“凡人的酒氣真嗆。”
雖然嘴上不屑，莉莉絲嘴角卻微微上揚，透出滿足的笑意。艾麗絲則如春風般優雅，淺白色連衣裙襯得腰肢纖細，步伐輕盈似舞，臉上掛著溫柔淺笑，唇角微微上翹。她應對客人的調笑遊刃有餘，藍瞳不時掃過莉莉絲，帶著揶揄與鼓勵的光芒，似春日湖光。
昨晚的親密一幕似從未發生，三人默契地避開那段羞赧回憶。莉莉絲端酒時繞開江臨，眼神偶爾偷瞄他，臉頰染上緋紅，似怕心底悸動暴露，耳垂泛著微熱。艾麗絲倒是笑得從容，遞酒杯給江臨時，指尖輕劃過他手背，溫潤如玉，帶著挑逗的觸感。她輕聲道：“江老板，今天氣色不太好，昨晚難道沒睡好？”語氣輕快，江臨心跳加速，腦海閃現昨夜情景，臉頰微燙，掌心不自覺攥緊抹布。
“咳，還好！”江臨乾咳，埋頭擦杯，掩飾慌亂，耳根微微發紅。？莉莉絲的初吻、絲襪的觸感，記憶如潮水湧上心頭，揮之不去。他偷瞄二女，眼神帶著窘迫，喉結微動。
昨夜的鬨事風波震懾了鎮民，今日客人規矩不少。幾個粗漢老實喝酒，連調笑都收斂，生怕惹怒這位“飛踢壯漢”的新老板。莉莉絲在艾麗絲指點下，漸漸摸到侍女門道，端酒送菜的動作雖帶些微僵硬，卻不再拿不穩摔盤了，偶爾還能擠出個生硬微笑，引來客人的善意哄笑，夾雜著杯盞碰撞的清脆聲。江臨看著她“被迫營業”的傲嬌模樣，暗自好笑，心想：赫爾家族的大小姐，怕是要被艾麗絲調教成頂尖侍女了。
夜幕降臨，酒館喧囂漸息，客人們散去，留下滿地酒漬與笑聲餘音，木地板上沾著濕黏的腳印。江臨鎖好大門，檢查門窗，確認無人後回到吧台，靴子踩在地板上發出沉悶響聲。莉莉絲癱坐在木椅上，揉著酸痛的胳膊，棕瞳滿是不甘，低聲嘀咕：“堂堂赫爾家族的繼承人，竟伺候這些粗俗凡人，真是奇恥大辱！”傲氣淡了幾分，似被繁忙勞作磨平棱角。艾麗絲輕笑，遞給她一杯清水，柔聲道：“習慣就好，莉莉絲。你今天隻摔盤一個，可圈可點。”她語氣溫柔，惹得莉莉絲臉頰一紅，哼道：“少來！我天賦異稟，這點小事怎會難倒我？”下巴微昂。
江臨聞言大笑，端起麥酒，調侃：“大小姐，天賦再高，昨天還差點把盤子扣客人頭上。多虧艾麗絲盯著，不然這酒館怕是要被你拆了。”眼中閃笑。莉莉絲氣得瞪他，棕瞳幾乎褪回紅瞳，咬牙道：“臭男人，你還敢提昨天！信不信我……”話未說完，她憶起昨夜親密接觸，臉頰紅透，趕緊低頭喝水掩飾羞澀，指尖攥緊杯子。
艾麗絲瞥見這一幕，藍瞳閃過戲謔。她放下酒杯，起身道：“莉莉絲，好了，忙了一個晚上你也累了吧。你先回房間休息吧。我有些事，想與江老板單獨聊聊。”她語氣溫柔，卻帶著不容置疑的堅定。
莉莉絲一愣，棕瞳閃過警惕，似嗅到異樣氣息，鼻翼微動。她哼了一聲，起身道：“哼，行，那我先回房了。你們聊什麼，不過別背著我耍花樣！”語氣微酸。她瞪了江臨一眼，步伐遲疑，紅瞳藏在偽裝下，流露複雜情緒，裙擺拖過地板，發出輕微摩擦聲。
莉莉絲離去後，酒館大廳陷入寂靜，燭火搖曳，映出二人身影，蠟油味刺鼻。江臨坐在吧台旁，端著麥酒，目光落在艾麗絲身上。她身著淺白色連衣裙，在燭光下泛著柔光，腰肢纖細，藍瞳如深湖般清澈卻藏著秘密，唇角的淺笑帶著疏離高雅，似光耀之城的貴族千金。她甘願在這破舊酒館擦桌端酒，江臨心頭微動，暗自揣測：這女子，究竟何來曆？眼神微凝。
“江老板，昨夜之事，有些疑問。”艾麗絲開門見山，語氣輕柔卻帶探究。她坐到他對麵，雙手交疊，指尖輕叩木桌，似在試探，指甲輕響。江臨心頭一緊，昨夜畫麵又如潮水湧來。他乾咳了一下，強裝鎮定：“咳，有什麼事？直說吧。”喉結微動。
艾麗絲微笑，藍瞳閃過狡黠：“那一晚你踹飛那壯漢，那一腳絕非凡人之力，江老板～。”尾音上揚。她頓了頓，語氣鄭重，“我猜，你是否與莉莉絲有某種契約？傳聞血族的契約能短暫賦予人類超凡之力。”她目光遊移，像要挖掘真相，“還有昨夜……你與莉莉絲在房中之事，是否與契約有關？若她以此威脅你，我可以幫你嘗試解除。”眼底微閃。
江臨一怔，臉頰微紅，沒料到昨夜與莉莉絲的曖昧被察覺。他暗想：是酒館隔音太差，還是這半精靈感知過人？他定了定神，被她大膽猜測逗樂，撓頭道：“艾麗絲，謝謝你，不過你的想象力有點離譜了。契約？哪有那麼玄乎。”嘴角微抽。
他頓了頓，揭露了真相，“不過你猜得沒錯，昨夜那一腳確實不是我自己的力量。”他從懷中取出希林之神贈的金屬吊墜，遞過去，“是這東西，估計觸發了某種能力，給我加持了力量。”指尖微顫。
艾麗絲接過吊墜，眼底閃過驚訝。她低頭細看，纖指摩挲繁複符文，眉頭微蹙，似感知到非同尋常的氣息，指甲輕刮。她低聲道：“我能檢查一下嗎？我不會弄壞的。”她語氣鄭重，像是麵對稀世珍寶。
江臨點頭：“當然，隨你看嘍。”他把吊墜遞過去，注視她動作，心中隱隱期待，眼神發亮。作為前世沉迷奇幻冒險的宅男，他對“神器鑒定”場景充滿期待，更何況這吊墜的秘密困擾他許久，現在有人主動請纓，他恨不得她能看出門道。
艾麗絲閉眼，手掌輕覆吊墜，掌心綻放柔和魔法光芒，如月華般純淨，帶著神聖高貴氣息，與莉莉絲施展魔法時的妖冶截然不同，空氣微顫。江臨心頭一震，暗忖：此女果然不凡！光芒在吊墜表麵流轉，符文隱隱亮起，似在回應探查。片刻後，艾麗絲睜眼，眼底閃過震撼，將吊墜歸還，低聲道：“此物……位格極高，絕非凡人所能鍛造。我儘全力探查，但僅能窺見些許端倪。”語氣微沉。
江臨挑眉，捕捉她話中的震驚：“端倪？你看出什麼了？”他凝視她的藍瞳，首次感到這溫柔狡猾的半精靈迷霧被掀開一角，心跳微快。她的魔法造詣如此深厚，連她都覺棘手的護符，怕是比他所想更神秘。
艾麗絲輕歎，語氣凝重：“此護符至少有兩種能力。被動護主，可擊退靠近的邪祟或惡意之物。”她頓了頓，目光掃過江臨。
江臨聞言，腦海浮現艾爾多利亞往事——莉莉絲初次試圖吸他血被彈開的情景。原來如此，真相大白了啊。
他急忙追問：“還有呢？第二種能力是什麼？”
艾麗絲續道：“第二，強化身軀。激發時，可短暫賦予你超凡之力。之前你踹飛那壯漢，估計是此能力觸發了。”她停頓，眼底閃過遺憾，“至於其他能力，我僅感知到些許波動，定有更深秘密。但以我當前之力，缺高級法器相助，難以探查更多。”語氣微歎。
江臨點頭，心中波瀾起伏。艾麗絲的魔法如此高深，卻無法儘覽護符之秘，此物來頭怕是超乎希林之神的描述。他低頭摩挲吊墜，符文在燭光下泛幽光，似藏無儘奧秘，指尖微涼。他忽憶起她方才措辭——“高級法器”“當前之力”——心頭一動，試探道：“艾麗絲，你以前是不是來自什麼大地方？怎麼對這些神秘之物如此熟悉？”語氣帶著些許微探。
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