脊背瑩白如玉，肩胛骨的弧度纖薄又柔韌。
然而——
司寧遠最先看見的不是這些。
是傷。
層層疊疊的、新舊交錯的傷痕，幾乎覆蓋了她整個後背。有劍傷留下的細長疤痕，有經脈逆行導致的暗紫色淤痕，還有幾處明顯是長期以錯誤方式運轉靈力、硬生生將經絡撐裂後癒合的痕跡。
那不是一個人受了一兩次重傷能留下的。
那是年復一年、日復一日，在殘缺的傳承中死磕硬練，用血肉和時間一點一點堆出來的代價。
司寧遠的動作停了一瞬。
他將藥膏抹在指尖，沿著那道最新的、仍在滲血的傷口緩緩塗抹。藥膏冰涼，觸及裸露的創口時帶來一陣刺痛。
江杳的脊背猛地繃緊，肩膀不自覺地顫了一下。
"疼？"他問。
"噁心。"她從牙縫裡擠出兩個字。
司寧遠沒有再說什麼，手下的動作卻放得更輕了一些。他的指腹修長而溫熱，帶著薄繭的觸感沿著傷口邊緣一寸一寸地抹過去。那種觸碰既剋製又精準，沒有絲毫多餘。
藥膏塗到肩胛骨下方一道陳年舊傷時，司寧遠的手指忽然停了。
"這一道，"他說，"是練照影宗的'逆鱗式'留下的。"
江杳渾身一僵。
"你的運氣路徑在第三轉時走岔了。不是你的問題，是這一式的傳承本身便殘缺了後半段。你用自己的方式硬接上去，雖然勉強能使，但每練一次，經脈便會被撕裂一次。"
江杳沒有說話。
她的手指攥緊了身前的衣襟，指節泛白。
"練了多久？"司寧遠問。
"……與你無關。"
"至少十五年。"
他的語氣不帶絲毫憐憫或嘲諷，隻是平靜地陳述一個事實。就像他在說"今日天氣不錯"一樣。
可就是這份平靜，像一把鋒利的刀，精準地劃開了江杳最不想被人看見的地方。
十五年。
她用十二年的血和痛，去練一套殘缺的劍法，得了第九十七名。又花了三年更拚命練劍就為了殺眼前這個人。
所有人看見她揮劍，隻會說"花架子"、"不過如此"。沒有人想過，她的劍之所以差那麼一點，不是因為她不夠努力，而是因為她從一開始拿到的東西就是壞的。
而司寧遠隻是碰了碰她背上的疤，就看出來了。
所有人看她脫衣服，隻會看她白不白、軟不蘫盛軟、胸脯夠不夠大。
司寧遠卻從她的身體上，看見了十五年的劍。
一股說不清是憤怒還是別的什麼情緒猛地湧上來，堵在胸口，堵得她幾乎喘不過氣。
她的手已經悄悄伸向枕下。那裡藏了一把今日在鎮上順來的匕首。
下一瞬，寒光乍現——
江杳猛地轉身，半褪的衣衫在動作間徹底滑落至肘彎，大片雪白的肌膚暴露在燭光下。她顧不上這些，匕首直直刺向司寧遠的咽喉。
眼眶通紅，像是要用殺意蓋住方才那一瞬間不該有的動搖。
司寧遠似乎早有預料。
他甚至沒有後退，隻是抬手扣住她的手腕，順勢將人往前一帶。江杳失去重心，整個人被按回床上。後腦陷入柔軟的被褥，散亂的長髮鋪了滿枕。
他俯身，一隻手按著她持刀的手腕壓在枕側，另一隻手撐在她耳邊。兩人之間的距離近得能感受到彼此的呼吸。
她衣衫淩亂，前襟隻靠一隻手臂勉強遮住。他居高臨下，目光落在她臉上，卻沒有往下移動半分。
"又殺我？"他問。
"誰讓你多嘴。"江杳紅著眼瞪他。
司寧遠看著她那雙溼漉漉的、像是盛了一汪血的眼睛，忽然道：
"你的殺氣亂了。"
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