那一刻,我突然覺得……這樣就挺好的。不用表白,不用挑明,不用麵對那個可能會毀掉一切的答案。就這樣坐在她對麵,一起吃一碗麵,一起看著窗外那顆藍色的星球,一起享受這種短暫而脆弱的平靜。
如果時間能停在這裡就好了。
星曆XXXX年X+120日
今天是她覲見博識尊的日子。
我早上五點就醒了,雖然約定的時間是上午十點。我在床上躺了一個小時,盯著天花板發呆,然後起來洗漱、換衣服、在鏡子前站了很久,像是要去參加什麼重要的儀式。
空間站的走廊裡空蕩蕩的。黑塔女士提前三天就把所有非必要人員全部清離了模擬宇宙所在的區域,理由是"進行高危實驗,需要絕對安靜的環境"。整個主控層隻剩下備用能源係統微弱的嗡鳴聲,還有我自己的腳步聲在金屬地板上回蕩。
我提前半小時到達了模擬宇宙的辦公室門口。門還關著,裡麵透出幽藍色的光,那是設備預熱時的狀態。我靠在牆上等著,手心不斷冒汗,又不斷在褲子上擦乾。
九點五十五分,門開了。
黑塔站在門內,背對著那些懸浮的全息屏幕和閃爍的數據流。她今天穿的是那件我第一次見到她本人穿的那一套華麗的裙裝。衣服本身沒什麼事。但最讓我在意的,是她的表情。那不是平時那種自信滿滿、仿佛一切儘在掌握的樣子,也不是這幾天那種溫柔笑眯眯的樣子,而是一種……一種我隻在她從模擬宇宙崩潰中醒來時見過的、近乎空白的平靜。就像是已經做好了某種覺悟,把所有多餘的情緒都清空了,隻剩下最純粹的決心。
"進來。"她說,聲音很輕。
我跟著她走進辦公室。房間裡的溫度比平時低,空調開到了最大功率,冷氣從通風口不斷湧出,讓整個空間顯得像個冰窖。那台巨大的神經連接裝置已經啟動了,頭盔懸浮在操作台中央,周圍環繞著一圈圈旋轉的光環,發出低頻的嗡鳴。
"你就守在門外。"她走到操作台前,手指在全息鍵盤上飛快地敲擊著什麼,頭也不回地說,"不要讓任何人進來。無論是艾絲妲,是阮·梅,還是螺絲鈷姆,誰都不行。"
"明白。"
"還有。"她停下敲擊,轉過身看著我,那雙紫色的眼睛在幽藍色的光線下顯得格外深邃,"如果……如果出現像上次那樣的情況——數值異常,緊急脫離失效,我的生命體征瀕臨崩潰——你就進來把我拽出去。"
我點頭。但她還是盯著我,像是在確認什麼。過了很久,她才走過來,從旁邊的儲物櫃裡拿出一套厚重的防護服,展開,遞到我麵前。
"穿上。""啊?""高能量衝擊防護服。"她的語氣不容反駁,"如果真的出現最糟糕的情況,你衝進來的時候,模擬宇宙可能已經處於崩潰邊緣。這套裝備至少能保證你不會當場被虛數能量撕碎。"
我接過那套防護服,沉甸甸的,像是抱著一塊鉛板。上麵布滿了複雜的電路和能量導向裝置,領口處有一圈發著微光的符文,應該是某種防護力場的發生器。
黑塔看我愣在那裡,歎了口氣,走過來,親手幫我把防護服套上。她的手指解開我外套的扣子,動作很輕,很熟練,像是做過無數次一樣。冰涼的指尖偶爾會碰到我的皮膚,每一次接觸都像被電擊了一樣,讓我整個人僵硬得像塊木板。
"手抬起來。"
我照做。她把防護服的袖子套上我的手臂,然後調整肩部的固定帶,確保貼合。整個過程中她都垂著眼睛,專注地檢查每一個細節,額前垂下幾縷發絲,在燈光下泛著柔和的光澤。
我能聞到她身上的氣味——不是那種濃烈的香水味,而是很淡的、像是某種高級護膚品混合著她自己體味的清香。她離我很近,近到我能看清她睫毛的根根分明,能看到她白皙皮膚上細微的紋理,能感受到她呼吸時胸口的輕微起伏。
"黑塔女士……"我的聲音乾澀得像是喉嚨裡塞滿了砂紙。"嗯?"她抬起頭,那雙紫色的眼睛離我的臉不到二十厘米。我張了張嘴,想說點什麼,但最終什麼都沒說出來。因為我不知道該說什麼。"小心"?太蒼白。"我會等你"?太曖昧。"別死"?太不吉利。
最後我隻能憋出一句:"……我會守好門的。"她盯著我看了很久,那種眼神讓我覺得她能看穿我腦子裡所有亂七八糟的念頭。然後她突然笑了,那笑容帶著一種難以名狀的溫柔和……遺憾?
"我知道。"她說,聲音很輕,"你一直都很靠譜。"她幫我扣好防護服最後一個卡扣,然後後退一步,上下打量著我,像是在檢查自己的作品。滿意地點了點頭後,她轉身走回操作台。
"記住。"她站在那台神經連接裝置前,手按在頭盔上,卻沒有立刻戴上,而是回過頭看著我,"除非要我命的情況,否則不要進來。無論你在監控裡看到什麼,聽到什麼,都不要進來。"
說到"要我命"三個字時,她的臉微微紅了一下,像是想起了什麼不太好意思的回憶。但她很快就恢複了那種平靜的表情,深吸了一口氣。"接下來……不要打擾我覲見博識尊。"
我靠在門外的牆上,冰冷的金屬貼著後背,穿著那套厚重的防護服讓我感覺自己像是被塞進了一個移動的棺材裡。辦公室的門緊緊關著,透過門縫能看到裡麵幽藍色的光在不斷閃爍,還有那種低頻的嗡鳴聲,像是某種巨大生物的呼吸。
監控屏幕上顯示著黑塔的生命體征——心率、腦電波、神經負載指數——那些數值在正常範圍內緩慢波動,暫時沒有異常。我盯著那些跳動的曲線,眼皮卻越來越重。
可能是這幾天一直沒睡好,也可能是防護服裡的恒溫係統太舒適,又或者是空間站這片區域的環境音太過單調。總之,我的意識開始模糊,視野邊緣逐漸變暗,那些數字在眼前化成了一團團扭曲的光斑。
然後,我睡著了。
———
夢境沒有過渡。
一秒鐘前我還靠在走廊的牆上,下一秒就站在了一片我完全不認識的地方。不是黑塔空間站,不是湛藍星,也不是任何我見過的星球或空間站。周圍是一片灰蒙蒙的、沒有天空也沒有地麵的虛空,腳下踩著的好像是固化的煙霧,踩上去有種似實似虛的詭異觸感。
空氣裡彌漫著血腥味。
很濃的血腥味,混合著燒焦的味道,還有某種我說不出來的、像是金屬融化後的刺鼻氣息。我捂住口鼻,轉過身——然後我看到了"他"。
另一個我。
但狀態極為狼狽,像是剛從某個血肉橫飛的戰場上撿回一條命。他的左臂齊肩而斷,傷口處不是血肉,而是某種詭異的、半透明的能量在不斷溢出,像是破損的水管在往外噴湧。他的右腿從膝蓋處彎成了不正常的角度,走路時一瘸一拐,每走一步都會在那片虛無的地麵上留下深深的腳印。
他的臉……那張和我一模一樣的臉,此刻布滿了縱橫交錯的傷疤,一隻眼睛已經瞎了,眼眶裡隻剩下一個黑洞洞的窟窿。但另一隻眼睛卻異常明亮,盯著我,像是在審視,又像是在確認什麼。
他沒有任何寒暄,沒有解釋自己是誰、來自哪裡,隻是用一種沙啞得可怕的聲音,直接開口問:"假如你的愛人將要麵對一場十死無生的大戰,而且她必將會犧牲,你會去救嗎?"
我的大腦在那一刻完全沒有經過思考。黑塔的臉瞬間在我腦海中浮現——那雙紫色的眼睛,那張總是帶著點傲氣又帶著點溫柔的臉,那個會笑眯眯地看著我吃麵、會認真地幫我穿防護服、會說"我相信你"的她。
"我肯定會去。"我的聲音很堅定,堅定得連我自己都有點意外。
他盯著我看了幾秒,那隻獨眼裡閃過一絲什麼——是滿意?還是悲哀?我看不清。然後他繼續問,聲音更低了,像是從喉嚨深處擠出來的:"假設你的愛人是為了全宇宙而奉獻出自己,被迫成為你的對手,你會怎麼選擇?"
我的大腦僵住了。
這個問題……這個問題太沉重了。成為對手?為了全宇宙?我完全無法想象那個畫麵。黑塔站在我對麵,那雙紫色的眼睛裡不再有溫柔,隻剩下冰冷和決絕,她舉起手,要毀滅什麼,而我必須阻止她——
不,不對；我搖了搖頭,甩掉那些亂七八糟的想象,用力握緊拳頭。那些假設都不重要,重要的是——"不管怎樣,我一定要把她帶回去。"
我的聲音在這片虛空裡回蕩,每一個字都清晰而堅定。他又盯著我看了很久,那隻獨眼裡的情緒變得更加複雜。然後他問出了第三個問題,也是最後一個:"假設你這一去也是不複還的,你還去嗎?"
這次我連一秒鐘都沒猶豫。"那我更得去。"我直視著他那隻獨眼,一字一句地說,"至少也得生同寢、死同穴。雖然現在我還沒正式向她表白,但……但如果她真的要死,我不可能讓她一個人去。"
話音落下的瞬間,他的臉上終於露出了一個笑容。那是一個比哭還難看的笑容。嘴角扯動,牽動了臉上那些猙獰的傷疤,整張臉扭曲成某種介於痛苦和釋然之間的表情。他張開嘴,喉嚨裡發出一聲像是笑又像是嗚咽的聲音:
"好。"
他往前邁了一步,那條瘸腿在地上拖出長長的痕跡。他抬起僅剩的那隻手,指著我,聲音突然變得急促而緊迫:"那我告訴你——這次她覲見博識尊,將會把她帶到一個被所有人隱藏的世界。那個世界的名字叫'翁法羅斯'。在那裡,她必會死亡。"
我的心臟猛地一縮。
"你現在,趁她覲見還沒結束,趕緊進去阻止她!"他的聲音越來越大,越來越扭曲,像是在用儘最後的力氣吼出來,"我能說的就是這些!其他的——其他的你自己去看!去看她到底看到了什麼!去看博識尊到底給了她什麼答案!"
他的身影開始潰散，不是慢慢消失,而是像被什麼東西撕碎了一樣,從邊緣開始崩解成無數細小的光點。他的臉最後看著我,那隻獨眼裡流露出某種我無法理解的、複雜到極點的情緒——
然後一切都消失了。
日記在那一頁之後就是大片空白了。剩下的,隻有冰冷的監控錄像和音頻記錄。
螺絲鈷姆和阮·梅盯著全息投影中播放的畫麵——那是模擬宇宙辦公室外走廊的監控視角。時間戳顯示為覲見開始後的第四十三分鐘。
畫麵裡的瑞德靠在牆上,頭微微低垂,像是睡著了。但突然,他的身體猛地一震,整個人像被電擊了一樣彈了起來。防護服沉重的金屬部件碰撞發出哢嚓的聲響。他的臉色慘白,額頭上密密麻麻全是汗珠,在走廊應急燈微弱的光線下反射著詭異的光澤。
他轉身盯著那扇緊閉的門,胸口劇烈起伏,喘息聲粗重得像風箱。然後他猛地衝向操作台——那裡有一個紅色的緊急中止拉杆,隻要拉下去,模擬宇宙的連接就會被強製切斷。
他的手抓住了拉杆。
指節因為用力而泛白,青筋在手背上暴起。他的臉扭曲成某種介於恐懼和決絕之間的表情,嘴唇顫抖著,像是在無聲地說些什麼——
但就在那一刻,辦公室的門突然開了。不是緩緩滑開,而是"砰"的一聲被從裡麵猛地推開,撞在牆上發出巨大的金屬碰撞聲。一股冰冷的氣流從裡麵湧出,帶著某種刺鼻的、像是臭氧過量的焦味。
黑塔踉蹌著走了出來，她的臉色灰白得可怕,嘴唇完全沒有血色,額頭上、脖子上全是汗水,頭發淩亂地粘在臉上。那件深色連體裝的領口敞開著,能看到她鎖骨處的皮膚泛著不正常的潮紅,像是剛經曆了某種高強度的生理負荷。她的雙腿在發抖,走路時每一步都要扶著牆,指甲在金屬表麵劃出刺耳的聲音。
瑞德瞬間鬆開拉杆,衝了過去。
"你——你沒事吧?!"他伸手想扶她,但又不敢真的碰觸,隻能手忙腳亂地跟在她旁邊,"你的臉色——需要去醫療艙嗎?我現在就——""我沒事。"黑塔的聲音沙啞得可怕,每個字都像是從喉嚨裡硬擠出來的。她擺了擺手,示意瑞德別慌,然後勉強直起身體,靠在牆上,閉著眼睛深呼吸了好幾次。
瑞德就站在她旁邊,大氣都不敢出,隻是盯著她那張蒼白得像死人的臉,心臟快得像要炸開。過了很久——可能隻有十幾秒,但感覺像過了一個世紀——黑塔才睜開眼睛。那雙紫色的眼睛此刻布滿了血絲,瞳孔還在微微顫抖,像是剛從某個噩夢中掙紮出來。
"你聽到了什麼?"瑞德脫口而出。
他自己都不知道為什麼會這麼問。按理說,他應該先關心她的身體狀況,應該問"覲見順利嗎"或者"博識尊說了什麼"之類的常規問題。但那個夢——那個斷臂瘸腿的、來自未來的自己——他說的那些話,像釘子一樣紮在瑞德的腦子裡,讓他根本顧不上其他。
黑塔愣了一下,那雙布滿血絲的眼睛轉向他,眼神裡閃過一絲困惑和警惕:"……你怎麼會這麼問?"
"先回答我!"瑞德的聲音急切得近乎失控,"你在裡麵到底看到了什麼?聽到了什麼?!"黑塔盯著他看了很久,那種眼神像是在評估、在權衡。最後她歎了口氣,聲音低得幾乎聽不見:"……我剛準備進入博識尊的意識海,就遇到了幾個搗亂的家夥。憶庭的憶者。"
瑞德的心臟猛地一沉。
"他們在試圖篡改、模糊某些關鍵記憶。"黑塔繼續說,聲音越來越輕,像是在回憶某個極其不愉快的經曆,"我抓住了其中兩個,從他們那裡……得知了一個被所有人隱藏的世界,還有一個即將爆發的、能毀滅整個宇宙的大危機。"
她停頓了一下,喉結滾動,艱難地吞咽了一口唾沫。"我問博識尊'何為神性',祂沒有回答。"她的聲音開始顫抖,"祂隻是……隻是給了我一串地名,還有一段預警。祂說——"
"翁法羅斯。"瑞德打斷了她,聲音像是從牙縫裡擠出來的,"那個地名,是不是叫'翁法羅斯'?"
黑塔整個人僵住了。
那張蒼白的臉在一瞬間變得更加慘白,紫色的眼睛瞪得極大,瞳孔劇烈收縮,像是看到了什麼不可能存在的東西。她的嘴唇動了好幾次,卻發不出任何聲音,隻是死死地盯著瑞德,整個人像是被按下了暫停鍵。
過了很久,她才用一種近乎破碎的聲音問:
"……你怎麼知道?"
瑞德深吸了一口氣,然後飛快地、幾乎是一口氣地把剛才那個夢全部倒了出來——那個斷臂瘸腿的自己,那三個問題,那個關於"翁法羅斯"的警告,還有那句"她必會死亡"。
聽完瑞德的敘述，走廊裡陷入了死一般的寂靜。隻有維生係統運轉的低頻嗡鳴聲在兩人之間回蕩。
黑塔長時間地沉默著。她低垂著眼簾，睫毛在慘白的臉頰上投下陰影。瑞德本以為她會恐懼，會猶豫，甚至會因此放棄前往那個危險的坐標。
然而，當她再次抬起頭時，瑞德驚恐地發現，她眼中原本的恐懼竟然消退了。取而代之的，是一種令他感到陌生而心寒的近乎狂熱的光芒。
"有趣的變量……"黑塔喃喃自語，嘴角竟然極其勉強地勾起了一絲弧度，"未來的觀測數據，加上博識尊的直接坐標……這意味著那個危機是真實的，而那個世界隱藏著連星神都在關注的秘密。"
"。了可不去非更就我，此如然既"：定堅常異得變卻氣語，顫打在還腿雙管儘，體身直站著撐強圖試，壁牆著扶她
。朵耳的己自信相敢不直簡德瑞
"！失消底徹會在存的你、識意的你是，單簡麼那偶人個一掉壞是不！亡死的底徹是！死會你——了說我的來未個那？嗎懂聽沒你"，調變而喻理可不的度極為因音聲，睛眼大瞪他"！？嗎了瘋你"
"——容真的界世個那見窺能要隻，來回傳據數把前散消識意在能要隻。價代的付支須必是險風種這……題謎的手棘到感都尊識博連開解了為，密秘的極終宙宇個那碰觸了為是果如"，狂瘋與慢傲的有特員成部樂俱才天於屬著透裡神眼，他了斷打地冷冷塔黑"？何如又那"
。去走向方台製控的船飛往要想地撞撞跌跌，手的德瑞開推她
"。會機的逢難載千是這。我礙阻來懼恐的人凡些那你用要不。德瑞，開讓"
。前麵她在擋死死樣一牆堵一像，步一跨橫地猛德瑞"！讓不我"
"。由理的我服說能後弊利衡權、輯邏合符個一——由理個一我給就，我止阻要你果如。定決的我涉乾格資有沒你。手助的我是隻你"：他著視注神眼冷冰的具工話聽不件一看種那用，頭起抬她。躁煩的度極了到感而斷打被和弱虛為因，眉起皺塔黑
"……由理……由理"
。了斷崩底徹間瞬一那在，弦的"智理"為名根那裡子腦，臉的強倔卻白蒼張那她著看，樣模的事回當命的己自把不毫絲卻、身獻去理真了為備準時隨副那她著看德瑞
。弊利衡權的媽他去。輯邏的媽他去
:上地在扔來出扯硬裡腔胸從魂靈把是像,開炸裡廊走在音聲的德瑞
"!?嗎去別能你以所!死送白白去你讓想不我但!你歡喜我"
。水淚的來下掉沒了滿積裡眶眼,片一紅通刻此睛眼的實老雙那,來起晃搖她把要乎幾到大道力,膀肩的塔黑著抓手的他。音顫的碎破著帶都節音個一每,蕩回複反間壁牆屬金在音聲,的來出吼是字些那
。了機死載過時同器理處有所的腦大是像,抖顫烈劇在孔瞳,大極得瞪睛眼的色紫。子句成不織組全完但節音的碎破個幾出發裡嚨喉,開張又上合,上合又開張巴嘴的她。來起了燒都全方上骨鎖、子脖、根耳,紅緋的深更成變又後然,紅潮成變間瞬白慘從色臉，裡那在僵人個整塔黑
"!?麼什說你——你"
"!死送去人個一你著看想不也死願寧到歡喜——到歡喜!你是都夢做到歡喜!覺著不睡到歡喜!你歡喜是就我但!貨蠢個是隻我道知我!你上不配我道知我",上服護防在砸來下滾頰臉著順,堤決於終淚眼,了大更音聲的德瑞"!你歡喜我說我"
。臉了住捂地猛塔黑
。柔溫的望絕乎近種某有還,苦痛有,澀羞有,喜狂有,愕驚有——容形法無到雜複情表的上臉張那,臉張半出露,點一來下放手把才她,久很了過。音聲的笑是像又哭是像、的清不混含些一出發,動抖始開膀肩的她。睛眼的距焦去失全完刻此雙那和臉的紅通她到看能間縫指,害厲得抖顫手雙那
"……樣一也我……也我……了說想就早我",腔哭著帶都字個每,怕可得啞音聲的她"……蛋笨個這你……個這你"
。了住停吸呼的德瑞
"……經已就我……就我",淌下往頰臉著順水淚,碎越來越音聲的塔黑"——候時的亮漂我說、我著看睛眼的乎乎蠢雙那用你從,候時的條麵的暖溫又吃難些那做我給天每你從,候時的來出拽我把宙宇擬模進衝你從"
。孩小的哭在個像,團一成皺刻此臉的信自是總、傲高是總張那。住不停本根淚眼但,來下靜冷己自讓圖試,氣口幾了吸力用她。了住堵西東麼什被嚨喉為因,完說話把沒她
"!生發切一這著看睜睜眼能不我——能不我!死會都全——人家的你上星藍湛括包,你括包——人的有所,明文的有所,球星的有所!滅毀會都宙宇個整,發爆果如機危斯羅法翁!止阻不能不機危個這在現",德瑞著盯死死睛眼的紅通得哭雙那用,頭起抬地猛她"——在現是但"
"!?決解能就機危破麼什個那,死送去人個一你得覺你?活能就宙宇,了死你得覺你",來出吼嘶般裂撕音聲的德瑞"!?死去己自你著看睜睜眼就你那"
"!到不做我!到不做我但!?嗎子輩這完過樣一人通普個像就、管不都麼什、起一在你跟麼這就想不我為以你!?嗎死想我為以你",磨折我自和苦痛是全裡音聲,去回了吼也塔黑"!?去誰,去不都我連果如!徒信的尊識博是我!號38部樂俱才天是我"
。抖顫烈劇在都人個整,架散要像得輕刻此體身的世一可不麼那、傲驕麼那來起看時平具那,她住抱地識意下德瑞。裡懷德瑞在軟癱,步一了蹌踉前往人個整,音了破全完音聲時字個幾後最到說她
"!?了瘋你":頭起抬地猛塔黑"。去起一你跟我",緊更得抱她把,臂手緊收他,了啞也音聲的德瑞"。起不對說別""……去要我起不對……說才在現我起不對……起不對":的漉漉濕、的悶悶音聲,上膀肩德瑞在埋臉把塔黑。鳴嗡頻低的恒永統係源能用備處遠有還,聲吸呼的碎破、的抑壓人個兩下剩隻裡廊走
"!夢做?去人個一你讓會我得覺你,我歡喜也你說你到聽才易容不好,口出說才易容不好我。穴同死,寢同生——了說我的裡夢個那",定堅常異但紅通睛眼的德瑞"?能不麼什為我,死送去能都你"
:福幸的狂瘋乎近種某是全也但、苦痛是全、水淚是全裡容笑那,了笑然突她後最。緒情種數無著轉流裡睛眼的色紫雙那,久很了看他著盯塔黑"。樣這就。死也我死要你。哪去我哪去你。你著跟要是就我正反",說氣語的氣子孩點著帶、的執固乎近種一用,她斷打德瑞"!是可有沒""——是可"
。去上了吻後然,臉的德瑞住捧手雙,尖腳起踮她"……貨蠢大的藥救可無……個是真……貨蠢個這你"
。跡痕據數何任下留有沒,裡憶記的人個兩於在存隻,切一的生發後之那。統係錄記有所了閉關,過劃上板麵製控的邊門在指手,前之室複恢的小小間那入進在塔黑——了斷切動自就後之吻個那在麵畫控監
。索線的別有還中手梅·阮和姆鈷絲螺但
:的寫補才久很後事在是像,跡筆的草潦德瑞是麵上,損破些有緣邊,黃泛經已張紙。條紙的齊整很得疊折張一了到找梅·阮,裡層夾的頁幾後最在但,白空底徹也後之頁一那在本記日
———
】期日無 - 記後【
。汙玷被會就,來下寫要隻得覺我到密私,了密私太事些那為因……為因是而,麼什的別者或恥羞為因是不。事的生發上晚天那寫細詳裡記日在法辦沒我
。片碎是隻怕哪。段片些一住記想我但
。息氣女少的美愛別特種某是而,道味劑毒消種那的配標站間空是不,味香的淡淡著帶,軟很。子被條一著鋪上床。些這意在沒都們我,刻一那但。個兩說別更,人個一納容強勉能隻得窄,的用複恢著躺後宙宇擬模完試測我是時平床張那。上床疊折的小小張那到坐此彼著摟們我
"。來過子被的用常前之我條一了拿就識意下我。嗯……":哼子蚊像得小音聲,頭點點後然,下一了愣時題問個這到聽但,潤濕點有還也睛眼,著紅還臉的她"?的用你是不是……子被這":問聲小邊一,她著摟邊一我
。拍一了跳地猛臟心的我
