她繼續說,聲音裡那種脆弱感越來越明顯,完全不像平時那個高高在上、把所有人都當成NPC的黑塔女士:"有的人是為了追求我的美貌而表白——說什麼'您是我見過最美麗的存在',但轉過頭就去勾搭別的研究員;有的是為了我的財富,想方設法接近我,張口閉口都是'如果能得到您的投資';還有那些饞我知識和地位的,恨不得把我的大腦切片研究,好繼承我在天才俱樂部的位置。"
她說著說著,端起麵碗喝了一口湯,那雙紫色的眼睛透過碗沿看著我,眼神裡帶著一種我從未見過的、近乎委屈的情緒。"也有像你這樣天天獻殷勤送東西的。"
我的心臟猛地一沉，原來……我不是第一個?
這個念頭冒出來的瞬間,我整個人都懵了。我為什麼會在意這個?我為什麼會有種莫名其妙的……失落感?就好像自己精心準備的禮物,結果發現別人早就送過了,而且送得比我好。
不對,我到底在想什麼亂七八糟的?!
但她似乎沒注意到我臉上那副複雜的表情,或者說注意到了但沒在意,隻是繼續說下去,語氣裡多了一絲難得的溫度:"但像你這樣……一直沒有提出各種要求的,倒是非常罕見。"
她放下碗,用紙巾擦了擦嘴角,然後歪著頭看著我,那個角度讓她看起來像個好奇的小動物,而不是一個能隨手摧毀星球的天才。"你就從來沒想過要從我這裡得到點什麼?權力?知識?還是……別的?"
我的大腦在瘋狂轉動,試圖組織出一個合理的、不會讓氣氛變得更尷尬的回答。最後我隻能硬著頭皮,用一種儘量輕鬆的語氣說:"我送東西……就是單純希望以後工資能更高一點,還有退休的時候能有點談資,可以跟我以後的子孫們吹噓說'你爺爺我當年給天才俱樂部的大人物做過飯'。"
黑塔愣了一下。然後她笑了,那種啞然失笑的、帶著點無奈又帶著點……失望?的笑。她的肩膀微微聳動,長長的頭發隨著笑聲輕輕晃動,在燈光下泛著柔和的光澤。
"就這樣?"她的聲音裡帶著一種難以置信,"我還以為……算了。"她沒把後半句說完,隻是盯著我看了很久,那雙紫色的眼睛裡閃過一些複雜的情緒,像是在評估什麼,又像是在失望於什麼。過了好一會兒,她突然直接了當地問:
"你沒有喜歡過的人嗎?"這個問題來得太突然,我整個人都僵住了。喜歡?我?
"哪有這閒錢啊。"我下意識地回答,語氣裡帶著一種自嘲的苦笑,"湛藍星上的時候,我每天都在為學費和生活費發愁,哪有心思想這些?來空間站之後更是忙得腳不沾地,不是在測試就是在去測試的路上,要麼就是被模擬宇宙折騰得半死不活……"
我說著說著,突然意識到不對勁。
她為什麼要問我這個?
我抬起頭,對上她的目光。那雙眼睛裡此刻閃爍著一種我完全讀不懂的光芒,像是在期待什麼答案,又像是在害怕聽到某個答案。她的嘴唇微微張開,像是想說什麼,但最終隻是輕輕咬了咬下唇,把那些話又咽了回去。
辦公室裡的空氣突然變得粘稠起來,像是有什麼看不見的東西在我們之間流動。我能聽到自己的心跳聲,咚咚咚,快得不正常。我能聞到空氣裡那股淡淡的、像是某種花香混合著她身上特有的氣息,那味道讓人想要靠近,想要……
不行不行不行!我猛地站起來,動作大得差點把椅子撞翻。"那個……時間不早了,您早點休息!我、我先告退了!"我幾乎是落荒而逃般地衝出辦公室,連她的回應都沒等。門在我身後自動關閉,發出一聲輕微的氣壓聲,像是某種未完成的歎息。
我靠在走廊的牆上,大口大口地喘著氣,心臟像是要從胸腔裡跳出來。
今天到底是怎麼回事?為什麼她會問我那些問題?以至於我回到宿舍之後，整個人都還是暈暈乎乎的，像是被一輛高速行駛的運輸艦撞了一下腦袋。我脫下外套，扯開衣領，感覺到脖子上的汗水已經把衣服浸濕了一大片。我走到洗手台前，用冷水狠狠地衝了幾把臉，但那股燥熱感依然沒有消退，反而更加強烈了。
我在鏡子裡看到自己的臉——紅得像被煮熟的蝦，眼睛有些渙散，嘴唇微微張開，像個剛跑完馬拉鬆的蠢貨。
"……到底怎麼回事？"
我對著鏡子裡的自己問，但當然沒人回答。我隻能拖著那副還沒完全恢複的身體，癱坐在床上，從枕頭底下翻出那本日記本，打開,顫抖著手握著筆，開始把今天晚上那些亂七八糟的、讓我腦子快炸掉的事情全部記下來。
———
而在另一邊。
黑塔的辦公室裡，那碗麵早已被吃得一乾二淨，連湯都不剩。她把碗推到一邊，整個人往後靠在椅背上，雙手抱在胸前——然後她低頭看了一眼自己胸口的曲線。
沉默。
長長的沉默。
她伸出手，隔著衣服輕輕按了按，像是在評估什麼重要的實驗數據。然後她皺起眉頭，那張平時總是高高在上、充滿自信的臉上，此刻卻浮現出一種難得一見的……困惑？
"不應該啊。"她喃喃自語，聲音裡帶著一種近乎自我懷疑的情緒，"按照阮·梅那家夥的說法，這藥劑的效果應該很明顯才對。我明明已經感覺到身體的激素水平在波動，荷爾蒙的分泌也確實增強了……為什麼那個蠢貨還是一副完全沒反應的樣子？"
她站起身，走到辦公室角落那麵巨大的全身鏡前。那麵鏡子是她用來檢查自己儀表的，畢竟作為"宇宙最美麗的天才"，她對自己的外表有著近乎偏執的要求。
鏡子裡的她，確實比平時更加……光彩照人。
皮膚因為剛才的激動而微微泛紅，眼睛裡閃爍著某種濕潤的光澤,嘴唇的顏色也比平時更加鮮豔。那件深紫色的連衣裙貼合著她的身體曲線,勾勒出纖細的腰肢和修長的腿。她轉過身，從側麵審視著自己的輪廓——然後她的目光再次落在了胸前。
"……還是太小了。"
她用一種幾乎是控訴的語氣說出這句話,像是在埋怨造物主的不公。她想起了上次和阮·梅見麵時,那個家夥穿著寬鬆的研究服,但依然掩蓋不住那傲人的曲線。還有空間站裡那些女性研究員,雖然智商遠遠不如她,但身材卻一個個都……
"可惡。"
她咬了咬下唇,那個動作讓她看起來像個在生悶氣的小女孩,而不是一個能隨手改寫物理定律的天才。她從口袋裡掏出通訊器,調出阮·梅的聯係方式,手指懸在發送鍵上方,猶豫了很久。
最後,她還是打了一行字:
> "藥劑效果不夠。再做一批,劑量加倍。"
發送。
她把通訊器扔到桌上,重新坐回椅子裡,雙手交叉抵在下巴上,眼睛盯著天花板,陷入了沉思。"那個蠢貨……"她輕聲說,聲音裡帶著一種難以名狀的、近乎委屈的情緒,"他剛才說'哪有這閒錢'……所以他是真的從來沒有喜歡過任何人?還是隻是單純地對我沒興趣?"
這個念頭冒出來的瞬間,她的眉頭皺得更緊了。一種從未體驗過的、刺痛般的感覺在胸口蔓延開來,像是有什麼尖銳的東西在那裡輕輕地、反複地戳刺著。
"不對。"她猛地搖了搖頭,長長的頭發在空中劃過一道弧線,"我是黑塔。天才俱樂部83號成員,博識尊注視的存在,宇宙中最美麗、最有人性、最具魅力的天才。我怎麼可能……怎麼可能會在意一個普通人的看法?"
但她的手,卻不自覺地又摸向了自己的胸口。
"……再等等。等阮·梅把新的藥劑做出來,等我的身材再完美一點,我就不信他還能無動於衷。"
她的嘴角勾起一個固執的弧度,那雙紫色的眼睛裡燃燒著某種近乎偏執的光芒。
"我一定要讓他親口說出……說出我是最美麗的。不是客套,不是應付,而是真心實意的、發自內心的、控製不住的那種……"
她頓了頓,聲音越來越低,最後幾乎變成了自言自語:
"……承認。"
———
廢墟般的辦公室裡,螺絲鈷姆和阮·梅盯著全息投影中播放的那段監控畫麵。畫麵裡的黑塔對著鏡子擺弄自己的身材,那副認真又糾結的樣子,和她平時那個冷靜理性、仿佛一切儘在掌握的形象形成了強烈的反差。
阮·梅的手指緊緊攥著日記本的邊緣,指節因為用力而泛白。她的臉頰依然帶著那抹沒有消退的紅暈,眼神卻變得有些恍惚,像是在透過這些破碎的記憶,看到某個早已逝去的、鮮活而溫暖的過去。
"她當時……"阮·梅的聲音很輕,輕得像是在害怕驚擾什麼,"她當時真的以為,隻要身材再好一點,就能讓那個蠢貨動心。"
螺絲鈷姆關閉了投影。那些光影消失在空氣中,辦公室再次陷入昏暗。隻有備用能源係統微弱的指示燈在角落裡閃爍著,像是瀕死者最後的呼吸。
"而她完全沒有意識到。"他的聲音裡帶著一種近乎哀傷的金屬質感,"她自己,早就已經動心了。"
阮·梅沒有說話。她隻是低下頭,看著那本攤開的日記,看著瑞德用潦草筆跡記錄下的那些困惑、不解和隱隱約約的自己都沒察覺到的心動。
在那之後的兩周裡,阮·梅的通訊器幾乎被黑塔炸穿了。
每天至少五條消息,從最開始的委婉試探"上次那個藥劑還有存貨嗎",到後來的直接索取"再做一批,劑量加倍",再到最後的近乎哀求"求你了,我真的需要"——那語氣完全不像一個能用引坍縮摧毀小行星的天才,反而像個在商場門口哭著要買玩具的小孩。
阮·梅看著那些消息,指尖在屏幕上懸停了很久。她其實不太想繼續搞這種東西,畢竟她手頭還有三個關於生命起源的重要課題等著推進,哪有時間給黑塔調配什麼"魅力增幅劑"?
但架不住那家夥一直騷擾。
最後一次,黑塔甚至直接視頻通話過來,那張臉占滿了整個屏幕,紫色的眼睛裡閃爍著一種近乎偏執的光芒:"阮·梅,我們是多年的朋友了對吧?你不會見死不救的對吧?"
"……這和'見死不救'有什麼關係?"
"當然有關係!"黑塔的聲音拔高了八度,"我現在正處於人生的重大轉折點!如果你不幫我,我可能會……會……"
"會怎樣?"
"會後悔一輩子!"
最終,阮·梅還是妥協了。她歎了口氣,關掉了手頭那個關於基因表達調控的實驗模型,轉而打開了生物製劑的配方數據庫。三天後,一小瓶泛著淡粉色光澤的液體被裝進密封容器,通過星際快遞送往了黑塔空間站。
而在收到那瓶藥劑之前,瑞德正在經曆他人生中最煎熬的一段時期。
自從那天晚上的對話之後,他足足有五天沒敢踏進黑塔的辦公室。每次做好飯,他都會把餐盒放在門口,按一下門鈴,然後立刻轉身就跑,像個做了壞事的小偷。他甚至開始走那些平時不常走的路線,專挑人多的走廊,就為了避免和黑塔本人或者她的人偶偶遇。
直到第六天,他的通訊器收到了一條來自黑塔的消息:
> "你怕什麼?我又不會把你開除。那天說的事,我又不會真泄露出去。別跟個做賊的似的,該乾嘛乾嘛。"
瑞德盯著那條消息看了很久,最後還是鼓起勇氣,在當天晚上端著一碗新做的湯麵,敲響了辦公室的門。門開了。黑塔坐在她的浮空椅上,穿著一件相對正式的深色長袍,頭發整齊地束在腦後,那雙紫色的眼睛裡沒有什麼特別的情緒,隻是平靜地看著他。
"進來。"
瑞德小心翼翼地走進去,把麵放在桌上,然後就準備離開。但黑塔叫住了他,讓他像往常一樣坐下一起吃。整個過程都很平常,就像那天晚上的對話從未發生過一樣。
但從那之後,事情就開始變得……不對勁了。
瑞德說不清到底是哪裡不對勁,但他能感覺到,黑塔女士對他的態度,正在以一種微妙而危險的方式發生著改變。
首先是她的穿著。
以前她總是穿那種寬大的、遮得嚴嚴實實的研究袍或者長裙,顏色也多半是深色係,看起來專業又疏離。但最近,她開始嘗試各種……各種讓人眼前一亮的搭配。
第一次是一件白色的連衣裙。
瑞德端著餐盤推開門的時候,整個人都愣住了。那件裙子不算短,裙擺剛好到膝蓋上方一點,但材質很輕薄,在燈光下能隱約看到她身體的輪廓。領口開得也比平時低,能看到她修長的脖頸和精致的鎖骨,還有那條她常戴的、掛著小鑰匙的項鏈。
但最要命的是——她穿了一雙白色的長筒絲襪。
那種細膩到近乎透明的材質,緊緊包裹著她筆直修長的腿,從腳踝一直延伸到大腿根部,然後消失在裙擺下。而在裙擺和絲襪頂端之間,露出了一小截……一小截白皙到刺眼的、沒有任何遮擋的肌膚。
絕對領域。
瑞德的大腦在那一刻徹底短路了。他的視線不受控製地落在那截皮膚上,那裡的膚色比絲襪略深一點,能看到細微的血管紋路,還有因為坐姿而被輕微擠壓出的、柔軟的弧度。"看什麼看?"黑塔的聲音突然響起,帶著一絲促狹的笑意,"飯要涼了。"
瑞德猛地回過神,臉瞬間紅得像要滴血。他手忙腳亂地把餐盤放下,然後飛快地移開視線,盯著天花板、盯著牆壁、盯著任何不是她的地方。
"對、對不起!我不是故意的!"
"故意什麼?"黑塔歪著頭,那雙紫色的眼睛裡閃爍著某種狡黠的光芒,"你又沒做什麼壞事。"
但她的嘴角,卻勾起了一個幾不可察的得逞般的弧度。
——【日記續頁】
晚飯進行得很平靜，但我的心跳一點都不平靜。
我坐在黑塔對麵，努力讓自己的視線保持在碗裡，盯著那些漂浮在湯麵上的蔥花，像是在研究什麼高深的物理課題。但我的餘光還是會不受控製地往她那邊飄——那件白色裙子在燈光下泛著柔和的光澤，絲襪包裹的雙腿交疊著，每當她微微調整坐姿，裙擺就會隨著動作輕輕晃動，露出那一小截讓人心跳加速的……
不行不行不行！專心吃麵！
黑塔似乎完全沒注意到我的窘迫，或者說注意到了但裝作沒看見。她優雅地用筷子挑起麵條，慢慢咀嚼，然後突然開口，聲音裡帶著一種少見的凝重：
"最近宇宙之間的波動越來越猛烈了。"
我抬起頭，愣了一下。她的表情不再是剛才那種帶著點促狹笑意的輕鬆，而是恢複了那種屬於天才的、嚴肅而深邃的神色。紫色的眼睛凝視著虛空中某個我看不見的點，眉頭微微皺起，像是在思考著什麼極其複雜的問題。
"波動？"我小心翼翼地問，"是指……空間站的那些監測數據嗎？"
"不隻是空間站。"她放下筷子，手指在桌麵上輕輕敲擊著，發出有節奏的聲響，"整個已知宇宙的虛數能量場都在震蕩。空間站的觀測網絡記錄到了大量異常信號，那些信號的模式……不像是自然現象，更像是某種東西在嘗試突破某個……封印。"
她頓了頓，聲音壓得更低，像是在說一個不該被說出口的秘密："似乎有些不好的東西，要破殼而出了。"
辦公室裡的空氣突然變得沉重起來。我能感覺到某種無形的壓迫感在周圍蔓延，就像暴風雨來臨前那種讓人喘不過氣的悶熱。我不懂什麼虛數能量場，也不知道博識尊的觀測網絡是什麼原理，但我能從她的語氣裡聽出一種罕見的……不安。
黑塔女士，那個總是一副"宇宙真理都在我腦子裡"姿態的天才，居然會流露出不安的情緒。
我張了張嘴，想說點什麼安慰的話，但又不知道該怎麼開口。最後我隻能憋出一句笨拙到不行的話："您……您這麼美麗，又這麼強大。肯定能找到解決辦法的。"
黑塔愣了一下，然後突然笑了出來。那笑聲很輕，但卻像是卸下了某種沉重的負擔，讓整個人都放鬆了下來。她抬起頭看著我，眼睛裡重新亮起了那種狡黠的光芒："你這家夥，嘴倒是挺甜的。"
：說氣語的定堅著帶、的和溫種一用是隻，我侃調續繼有沒她次這但，了紅又臉的我
"。的決解能定肯我，心放"
。麼什著製壓力用在是像，白泛微微處節指，手的子筷握她，到意注卻我但。容從而雅優然依作動，麵吃續繼，子筷起拿新重她。覺幻的我是隻安不的間瞬一那才剛佛仿，豫猶毫絲有沒裡氣語那
：我了住叫然突她，時開離備準筷碗拾收我等。麵的下剩了完吃地默沉們我
"。德瑞"
。目醒外格得顯中暗黑在子裙色白件那，廓輪出勒勾光星被影身的她。星藍湛的動轉緩緩和宙宇的邃深是外窗，窗地落的大巨扇那著對背，前桌公辦在站她到看，身過轉我。"貨蠢這你"者或"的來星藍湛個那"是不而，字名的我叫接直次一第她是這
"。人的來進闖亂要想能可些那擋阻我幫。忙幫你要需……候時到","市超趟去天明"說在是像得靜平音聲，說她"。尊識博見覲去要我，間時段過"
？忙麼什上幫能，人通普個一我。格位高最的途命"識博"著管掌是，在存的別級神星是可那？尊識博見覲。了住愣我
"。的門好守會我。白明"：頭點了點力用是還我，任信的飾掩不毫、的出露流裡睛眼色紫雙那她到看但
"。了你托拜就那。嗯"：光陽的下灑層雲過透後午日冬是像，和柔外格得顯下光星在容笑那，了笑她
。者望守的獨孤個一是像，長很長很得拉被子影的我，芒光的弱微燈急應有隻裡廊走。閉關動自後身在門，室公辦開離碟碗著端我
。近逼地息聲無悄在正，變改的轉逆法無種某——感預種有然突我，刻一那但。麼什臨麵會尊識博見覲次這她道知不也，麼什是底到"西東的好不的出而殼破要"個那中口她道知不我
———
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"。的始開裡這從是就"，默沉了破打音聲的姆鈷絲螺"。機危斯羅法翁"
"。相真的酷殘加更身本機危比個一是卻，的到得果結。案答的機危決解求尋要想，尊識博見覲去她"：去過的回挽法無已早個那向看，憶記的碎破些這過透在是像，洞空而遠遙得變神眼，頭點了點梅·阮
———
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———
日49+X年XXXX曆星
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。"生一守相要都康健病疾、貴富窮貧論無"麼什誓宣賓來的識認不本根群一著對後然,裡堂教個某在站服禮紗婚著穿司上個那和到夢剛剛己自現發,來醒點兩夜半在會不更人常正。息窒要快到速加跳心就服衣件了換司上到看在會不人常正。夢種這做會不人常正。了瘋經已能可我,對不
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。了對不太這。對不這
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。膚皮的眼刺得白片那後耳和頸脖的長修出露,定固子簪根一用,來起了盤發頭把她。紋雲的致精著繡麵上,色青淡是色顏,袍長的緊很得係帶腰、寬很口袖、的統傳種那。服衣的格風舟仙是的穿天今她
"?嗎我合適,格風舟仙",開蕩樣一波水像,來起飄作動著隨擺裙,圈個了轉她"?樣麼怎樣這天今"
"。看好":字個兩出擠能隻後最,了住堵西東麼什被像嚨喉,嘴張了張我
"。啊了衍敷點有,看好說都次每你":度弧的看好成彎睛眼的色紫雙那,了笑她
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日79+X年XXXX曆星
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。她看不是就,的浮漂麼怎是花蔥的裡湯究研,數根的條麵著數,裡碗在中集部全力意注把會我但,吃起一來下坐會是還,飯送時按會是還我。感離距的蔽隱更、的妙微更是而,避逃的"室公辦進敢不天五"種那是不
。夢做會不於至以沉麼那得睡,睡就頭倒舍宿回到累,儘力疲筋得累己自把,袋沙打,步跑,鐵舉。煉鍛狂瘋艙身健去間時閒空在始開至甚我
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。拍一漏會是還跳心的我但,說沒都麼什,邊身我過路是隻偶人的子裙麗華著穿、的小小個那,偶人的她到遇裡廊走在我候時有。猛越得彈反它,狠越得壓你,樣一簧彈像就。烈強越就它,覺感種這製壓想越我
。忙上幫沒都字個一,了看都全我。說小情愛血狗和章文詢谘理心的糟八七亂堆一來出搜果結,"感情常正不的司上對製壓何如"索搜裡器訊通在始開至甚我
日101+X年XXXX曆星
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。了醒就我後然
。動衝的哭想種有然突,宙宇的黑漆片那外窗著盯,上床在坐我。的別麼什是還汗是那道知不我。片大一了濕頭枕候時的來醒
。貨蠢的潰崩搞宙宇擬模把會、識認不都槍分定連個是隻我……我而。人的端頂慧智宙宇在站是,在存的話對神星和能是,號38部樂俱才天是她?來未的現實能可不本根種這到看我讓要麼什為?夢種這做要麼什為
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日501+X年XXXX曆星
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……來出爬裡堆圾垃從剛是像,的臉土頭灰人個整,的糟糟亂也發頭,圈眼黑的深深個兩著掛麵下睛眼,白蒼色臉人的裡子鏡
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