“等下次我補給你，”顧陳念一邊說著一邊吃著蛋糕，沈識簷關心了幾句她最近的情況，顧陳念咬了咬小叉子，用手拄著腦袋發愁，“唉，其實我今天來是有事想問你的。”
“什麼事？”
“我現在不是高二嘛，就要考慮之後怎麼樣，我不想在國內讀大學，但是我爸媽都不讓我出國讀，說不放心。”
顧陳念有多受寶貝，沈識簷是知道的。他點了點頭：“可以理解。”
“但是我不想在國內讀啊，我真的想出國去，”顧陳念有些急，抬起一隻手拍了下桌子，“他們怎麼能因為自己不放心就阻礙我的人生呢，我有自由選擇的權利啊！而且他們根本不接受溝通，我一說什麼他們就說，我還小，什麼都不懂，每次都是這一套。”
正當青春，好奇一切事物的年紀，大概最忌諱的就是被說是個什麼都不懂的小孩子。沈識簷倒是覺得現在的小孩子比他們那時候懂的事多多了，因為接觸到的事物、見解多了，便有機會更早地打開眼界、明白事理。可又因為見的東西多而雜，許多信息難辨真偽，又難免會使一個人的判斷有失偏頗。
“為什麼想出去？”沈識簷問。
這次顧陳念沒再那樣慷慨激昂，而是短暫地沉默了一會兒，才咬咬唇，說：“其實最開始我隻是想出國看看不一樣的東西。”
這話很實在，許多人選擇出國讀書都是出於這麼一個簡單的初衷。
“但是後來……其實我對國內的環境挺失望。我有個發小，比我高一級，她成績很好，滿可以保送清華的。但是他們學校忽然舉辦了個什麼活動，有個女生得了第一名，就憑著這個在總評裡加分保送了清華。”這麼說著說著，她又變得有些激動，鼓著腮皺著臉說道，“她的成績本來根本不夠保送，這簡直就是他們學校為她自己舉辦的活動，有背景就可以這樣嗎？太不公平了！”
聽了顧陳念的控訴，孟新堂忽然記起，忘記在哪本書中看過，大人最怕與小孩子談論的事情，一是公平，二是死亡。前者是因為難以描述、難以保證，後者是因為不可避免、不可預期。
“所以，是覺得國內的環境不好，所以想出去讀嗎？”
顧陳念點了點頭：“都有，我覺得國外的教育要更好一些，而且出去以後可以爭取留在那邊，空氣也好，人也少。你覺得呢，我該在哪裡讀？”
沈識簷沒答，而是詢問孟新堂的意見。
“決定性的還是你自己的想法，想出去就出去。”孟新堂首先這樣說。
“但要正確地去考量自己的意見。想要換個環境，或是有目標地想要去接受某種教育，都足夠成為你的理由，當然，如果是因為不滿意國內也可以。這是你的人生，你要自己考慮好再做出自己認為正確的決定。但你還沒有成年，所以你要用你的理由去說服你的父母，將他們擔心的事情一一提出解決辦法。如果你始終沒辦法說服他們，那隻能說明，你還不具備出去讀書的條件，可以延後考慮，很多大學都有與國外學校合作的項目。”
等顧陳念走了，沈識簷一個勁兒地盯著孟新堂看，但不說話。孟新堂抿了一口酒：“怎麼了？”
“我忽然很好奇，你是不是從不去評判一個人選擇的對錯。”
方才顧陳念的話語中，其實透露了不少對國家的不滿，而且是很片麵的不滿。沈識簷以為孟新堂會在給出意見時多少提點一下，卻沒想他所有的話都完全是基於顧陳念本人的發展在談，沒有夾帶任何個人觀點。
孟新堂像是在仔細思考，過了一會兒才微笑著回答：“不違背法律和道義，不涉及是非，隻是個人對於未來的選擇而已，有什麼對錯可言嗎？”
“人與人的追求、喜好都不同，涉及人生態度、生活態度等等的問題，並沒有什麼標準答案。況且，我是真的覺得，出國去學習、去生活都挺好的。至於她的不滿，我一直覺得每個年紀都要有每個年紀的思想，十幾歲的思想不可能與30多歲的相同，更不能用我們的想法去同化他們。不要急著去告訴一個小孩子他不成熟，等有一天他自己發現了新的觀點，才能體驗成長。況且，你怎麼知道，這些不滿、抱怨不會在有一天化成熱血或神奇的創造力？”
沈識簷聽著，突然覺得，如果孟新堂可以當父親，一定會是一個很好的父親。但他思緒一轉，忍不住像課堂上故意找茬的學生一般笑著問：“但是會有一些小孩子，因為看到了一些社會的黑暗麵，變得憤世嫉俗。帶著不喜歡自己國家的情緒出去，不是一件好事吧。”
“不會，每個人都可以根據自己的所見所聞而產生自己的換掉，這是身為‘人’自由。”孟新堂推了推眼鏡，“而我通常覺得，離開國家的人或許會比身在其中的人更容易喜歡她。隻要沒有天下大同，一個人背後的國家，就是他四處行走時的底氣。這和小時候，家庭狀況不好的小孩子容易被欺負是一個道理。人性這個東西，放到再大的層麵上都是類似的。”
沈識簷看著對麵的人平靜地說著這些話，再一次肯定了自己曾經的認知――孟新堂是包容的。又或者說，即便別人的想法再怎麼與他自己不同，他都能理解，也不會自大地將自己的想法歸結於對的一麵，更不會妄圖去以自己的想法改變他人。這便是平和。他不知道這種平和是與生俱來還是後天養成，但總歸是難能可貴的。
而後來，他們在漫長的歲月裡共同經曆了更多的事情，到了霜染鬢角的年紀，沈識簷對愛人的這一認識也變得更加清晰，更加深刻。隻要不是大奸大惡，他就對一切的生活態度和方式抱以尊重的態度，不予置評，不妄加議論，但也不會被影響分毫。他看似活得平和散漫，實則是獨立又堅定。
“孟新堂，”沈識簷忽然叫了一聲，旋而一笑，“你真的一點都不像個搞武器的。”
孟新堂笑了：“搞武器的該是什麼樣子？”
沈識簷沉思一會兒，說了幾個詞。
“熱血，愛國，好鬥。這是我之前的想法。”
“我很愛國，但愛國不是盲目。”孟新堂笑著舉起一隻手，“熱血……也還是有的吧。至於好鬥，相信我，任何一個搞武器的人都非常不希望看到戰爭，因為他們要比別人更清楚戰爭的後果。”
一切的戰爭，都會有勝利，會有侵吞，會有一方的壯大，戰爭的結果未可知，但後果永遠一致――殘垣斷壁，四方哀魂。
“那為什麼要研製武器？”這是沈識簷一直以來都想問的問題。他有些想不明白，這樣平和的一個人，怎麼會義無反顧地走上這樣特殊的科研道路。
孟新堂垂眸，轉了轉手中的酒杯。
“1999年，中國駐南斯拉夫大使館遭炸，你記得嗎？”
沈識簷稍作回憶，點了點頭。美方說是誤炸。
“那次事件發生以後，我有很長時間都沒有見到我的父母。對於武器研製來說，這是一個很關鍵的事件，因為它是屈辱，也是警醒。我是一個絕對的反戰主義者，但後來逐漸明白，在野心與欲望的世界裡，有牽製，才有和平。”
談話到這裡告一段落，沈識簷卻還在回味。不知是不是因為剛喝的紅酒又有些上頭，沈識簷腦海中的文字變得越來越少，漸漸地，孟新堂剛剛說的那些話都尋不見了蹤影，輕飄飄地，就隻剩下了三個字，賺到了。
孟新堂已經將餐桌收拾完，要洗的碗盤也都已經洗乾淨。他回到前廳，俯下身，晃了晃趴在桌子上的沈識簷。沈識簷先睜了左眼，右眼才緩緩跟著打開。
“又喝多了嗎？”孟新堂帶著笑意問。
“怎麼會。”沈識簷否認。
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