第2章
茫然人生
第二天清晨，天剛蒙蒙亮。
李儘歡醒來時，聽見堂屋裡傳來低低的說話聲。是兩個女人的聲音，一個溫柔些，一個爽利些，交織在一起，竟有種難得的和諧。
他輕手輕腳地爬起來，透過門縫往外看。
堂屋裡，何穗香和張紅娟對坐在那張破舊的八仙桌旁。桌上擺著兩碗冒著熱氣的玉米糊糊，但誰也沒動。
何穗香穿著一身洗得發白的藍布衫，頭發梳得整整齊齊，眼睛還有些紅腫，但精神看起來比昨天好多了。
張紅娟則是一身深灰色的粗布衣，頭發在腦後挽了個簡單的髻，幾縷碎發垂在額前，顯得乾練利落。
兩個女人之間，沒有昨天那種隔閡感。
“紅娟姐，你嘗嘗這糊糊，我多放了點紅薯，甜。”何穗香把一碗糊糊往張紅娟麵前推了推。
“你別忙活，我自己來。”張紅娟接過碗，卻沒急著吃，而是看著何穗香，“穗香，我昨晚想了一夜，有個事想跟你商量。”
“你說。”
張紅娟放下碗，雙手放在桌上，身子微微前傾：“我想把佰家溝那塊地賣了。”
何穗香一愣：“那是你娘家分給你的地，賣了以後……”
“以後我就搬過來。”張紅娟打斷她，語氣堅定，“跟你們一起過。”
堂屋裡安靜了幾秒。
何穗香的眼睛又紅了：“紅娟姐，你……你不用這樣。我一個人能行，儘歡也懂事……”
“不是你能不能行的問題。”張紅娟搖搖頭，“是咱們得一起把這個家撐起來。”
她頓了頓，聲音低了些：“大山走了，可欣和玉兒也走了，家裡就剩你和儘歡。你一個寡婦，帶著個半大孩子，在村裡日子不好過。我搬過來，咱們姐妹倆互相幫襯，好歹有個照應。”
何穗香的眼淚掉了下來：“可是……可是那塊地是你最後的依靠了……”
“地是死的，人是活的。”張紅娟伸手握住何穗香的手，“再說了，佰家溝離這兒十幾裡地，我來回跑也不方便。不如賣了，換點錢，咱們做點小買賣，或者……或者想想別的出路。”
兩個女人的手緊緊握在一起。
陽光從門縫照進來，落在她們交握的手上。
李儘歡在門後看著這一幕，心裡湧起一股複雜的情緒。有感動，有心酸，也有……一絲說不清道不明的期待。
他推開門，走了出去。
“媽，小媽。”
兩個女人同時轉過頭。
“儘歡醒了？”何穗香連忙擦擦眼淚，站起身，“餓了吧？媽給你盛糊糊。”
“我自己來。”李儘歡走到桌邊，看著張紅娟，“媽，你真的要搬回來？”
張紅娟看著他，眼神溫柔：“嗯，搬回來。以後咱們一家人，再也不分開了。”
李儘歡笑了。
那是發自內心的笑，眼睛彎成了月牙，嘴角咧開，露出兩顆小虎牙。十三歲男孩該有的稚氣，在這一刻毫無保留地展現出來。
“太好了！”他撲過去，抱住張紅娟的腰，“媽媽回家了！”
張紅娟身體一僵，隨即放鬆下來，伸手輕輕撫摸兒子的頭。這個動作，她已經很多年沒做過了。
何穗香在旁邊看著，眼淚又湧了出來，但這次是笑著哭的。
早飯過後，兩個女人繼續商量。
“地要賣，得找買家。”張紅娟說，“佰家溝那邊地不值錢，一畝地大概能賣……八十塊？”
“八十塊不少了。”何穗香算著賬，“夠咱們過一陣子了。”
“但光靠賣地的錢，坐吃山空也不行。”張紅娟沉吟著，“得找個長久的營生。”
兩人沉默了一會兒。
突然，張紅娟眼睛一亮：“鎮上！鎮上現在有工廠在招工，我昨天回來時聽人說的。”
“招工？”何穗香一愣，“咱們能去？”
“怎麼不能？”張紅娟說，“紡織廠，食品廠，都在招女工。要求不高，能吃苦就行。一個月工資……聽說有二十多塊呢。”
二十多塊！
何穗香倒吸一口涼氣。李大山在世時，一年到頭在地裡刨食，到年底也就能分到一百來塊現金。現在一個月就能掙二十多塊？
“可是……”她猶豫了，“咱們都去了，儘歡怎麼辦？”
“不用都去。”張紅娟顯然已經想好了，“咱們換班。一個人去一個月，另一個人在家照顧儘歡。這樣家裡始終有人，儘歡也有人照顧，咱們還能輪流掙錢。”
何穗香眼睛亮了：“這個法子好！”
“而且工廠包吃住。”張紅娟繼續說，“去乾活的那個，不用在家裡吃飯，還能省下口糧。掙的錢，除了留點零花，剩下的都拿回來，攢著給玉兒交學費，給家裡添置東西。”
兩個女人越說越興奮，開始詳細規劃：誰先去，誰後去，要帶什麼東西，怎麼跟村裡說……
李儘歡坐在一旁，安靜地聽著。
他心裡清楚，媽媽和小媽的這個計劃，不僅僅是為了掙錢。
更重要的，是給她們自己——也給這個家——找一個共同維護的理由。
他沒有插話，隻是靜靜地聽著，偶爾點點頭，表示讚同。
等兩個女人商量得差不多了，李儘歡才站起身。
“媽，小媽，我出去一趟。”
“去哪？”何穗香問。
“去王老頭家。”李儘歡說，“昨天挖了點草藥，想拿去問問能不能賣錢。”
張紅娟點點頭：“去吧，早點回來。”
“嗯。”
李儘歡走出堂屋，穿過院子，推開那扇吱呀作響的木門。
清晨的陽光灑在他身上，暖洋洋的。
他回頭看了一眼。
堂屋裡，兩個女人還坐在桌旁，頭湊在一起，低聲商量著什麼。陽光從窗戶照進來，給她們鍍上了一層金色的光暈。
這個家，終於又像個家了。
李儘歡笑了笑，轉身朝村西頭走去。
老藥師王亮生家住在村西頭的山坡上，是朝陽村唯一一座青磚瓦房。
這房子在村裡很顯眼——別的家都是土坯茅草頂，隻有他家是青磚灰瓦，雖然年久失修，瓦縫裡長了草，牆皮也斑駁脫落，但依然能看出當年的氣派。
李儘歡走到院門前，沒急著進去，而是先站在門外聽了聽。
院子裡很安靜，隻有風吹過棗樹葉的沙沙聲。
他抬手敲了敲門。
“誰啊？”一個溫婉的女聲從裡麵傳來。
“師娘，是我，儘歡。”
門吱呀一聲開了。
開門的是個三十七八歲的婦人，穿著一身洗得發白的碎花布衫，頭發在腦後挽了個簡單的髻，幾縷碎發垂在臉頰旁。
她長得不算特別漂亮，但眉眼溫柔，皮膚白皙，有種江南水鄉女子特有的婉約氣質。
這就是藍英，王亮生的續弦妻子。
“儘歡來了？”藍英臉上露出笑容，側身讓開，“快進來。”
李儘歡走進院子。院子不大，但收拾得很乾淨，牆角種著幾株草藥，晾衣繩上曬著幾件衣服，都是洗得發白的粗布衣。
“師娘，王老頭在嗎？”李儘歡問。
藍英臉上的笑容淡了些：“在屋裡躺著呢。這兩天……情況不太好。”
她頓了頓，壓低聲音：“你進去看看他吧，但別待太久，他脾氣大。”
李儘歡點點頭，朝正屋走去。
正屋的門虛掩著。他推開門，一股濃重的中藥味撲麵而來。
屋裡光線昏暗，窗戶用舊報紙糊著，隻留了一條縫透氣。靠牆的土炕上，躺著一個乾瘦的老人。
這就是王亮生。
六十八歲的老頭，曾經是縣人民醫院的副院長，風光無限。
後來被人檢舉貪汙受賄，查實後撤職查辦，差點坐牢。
最後念在他年紀大，又主動退贓，才免了牢獄之災，被發配回原籍朝陽村。
但李儘歡知道，這個老人心裡還藏著別的事——兩年前，王亮生強迫娶了當時守寡的藍英。
藍英的哥哥是村長，迫於壓力，也為了妹妹的名聲，最終同意了這門親事。
李儘歡走到炕邊。
王亮生閉著眼睛，臉色蠟黃中透著灰敗，眼窩深陷得像兩個黑洞。他的左半邊身子完全癱著，右手則不停地顫抖，手指蜷縮成雞爪狀。
“王老頭。”李儘歡叫了一聲。
“王老頭。”李儘歡叫了一聲。
王亮生費力地睜開眼。那是一雙渾濁得幾乎看不見瞳孔的眼睛，眼白泛黃，布滿了血絲。
“你……來……乾……什麼……”他的聲音含糊不清，像是從喉嚨深處擠出來的，每個字都帶著沉重的喘息。
“來看看你。”李儘歡在炕邊的凳子上坐下，“順便問問，山上有什麼草藥現在能采？”
“采……草……藥……”王亮生咧了咧嘴，那表情不知道是想笑還是想哭。
兩年前的那個夏天，改變了太多事。
那天下午，王沁沁和幾個小夥伴在村口的老槐樹下玩跳房子。
李儘歡剛好從田裡回來，遠遠看見一輛破舊的吉普車停在路邊，車上下來兩個陌生男人，朝孩子們走去。
他本能地覺得不對勁。
當其中一個男人伸手去拉王沁沁時，李儘歡撿起地上的石頭就衝了過去。
“放開她！”
石頭砸中了那個男人的肩膀。男人吃痛鬆手，王沁沁嚇得呆在原地。
“沁沁，跑！”李儘歡大喊。
王沁沁這才反應過來，轉身就往村裡跑。但另一個男人已經堵住了去路。
眼看兩個小孩都要被抓，李儘歡做出了一個決定。
“沁沁，往那邊跑！”他指著另一條小路，“去找你娘！快！”
然後他轉身朝相反的方向跑去，邊跑邊喊：“來人啊！抓人販子！”
那兩個男人果然追著他去了。
十二歲的孩子，怎麼可能跑得過兩個成年男人。
在村後的玉米地裡，李儘歡被抓住了。
拳頭、巴掌、腳踢，雨點般落在他身上。
他蜷縮在地上，護著頭，一聲不吭。
等藍英帶著村裡人趕到時，那兩個男人已經跑了。玉米地裡，李儘歡躺在地上，滿臉是血，衣服被撕破，身上青一塊紫一塊，幾乎看不出人形。
王沁沁撲到他身上，哭得撕心裂肺。
從那以後，這個小姑娘看李儘歡的眼神就變了。
而王亮生——或許是出於愧疚，或許是出於感激——把李儘歡收為學徒，教他認草藥，教他一些簡單的醫術。
但好景不長。半年後，王亮生開始頭疼，視力模糊，手腳發麻。去縣醫院一查，腦癌，晚期。
這個曾經風光無限、後來又強娶少婦的老人，就這樣癱在了炕上，等待死亡。
“後……山……”王亮生費力地說，每說一個字都要喘好幾口氣，“陽……坡……野……菊……花……”
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