書房內的龍涎香與濃鬱的墨香交織，漸漸掩去了方才那一室的旖旎與荒唐。
紫檀大案被收拾得乾乾淨淨，隻餘下一盞幽幽跳動的琉璃宮燈。蘇晚兮被蕭祁淵用寬大的玄色狐裘嚴嚴實實地裹在懷裡，軟軟地靠在他的胸膛上。她眼角的緋紅還未完全褪去，如鴉羽般的長睫微微輕顫，透著極致的疲憊與嬌慵。
蕭祁淵的大掌託著她的後頸，溫涼的唇時不時落在她的額角、眉心。他那雙在朝堂上令人聞風喪膽的眼眸，此刻卻溢滿了幾乎要傾瀉而出的縱容與深情。
“兮兒，”他低沉的嗓音裡還帶著未散的沙啞，修長的指節輕輕把玩著她的一縷青絲，“江南鹽鐵的賬目，哥哥會全權交由裴辭去暗查。你這小腦袋裡裝的錦繡乾坤，以後隻管算計哥哥的心便好，外頭的腥風血雨，不許你再耗費半點心神。”
蘇晚兮從狐裘中探出一雙纖細白皙的手，輕輕抱住他的腰，聲音軟糯卻透著堅持：“兮兒隻是想讓殿下知道，我不僅能做殿下籠中的嬌雀，也能做殿下手中的利刃。隻要是能幫到殿下的……”
“噓。”
蕭祁淵修長的食指抵住她的紅唇，截斷了她未盡的話語。他眸光深邃得猶如化不開的濃墨，語氣偏執得令人心驚：“哥哥不要你做利刃。刀劍太冷，會傷了你。你隻要安安穩穩地待在我的視線裡，便是對我最大的恩賜。”
他將她重新抱緊，用最不容置喙的姿態，宣告著他那極端卻又毫無保留的愛意。
……
次日，五皇子府，前院偏廳。
裴辭一襲青衫，長身玉立。他褪去了昔日被世家打壓的落魄與絕望，眉宇間已隱隱透出國士的清雋與鋒芒。作為江南解元，他自有文人的風骨，如今雖歸入五皇子麾下，卻並非簽了死契的死士，而是被蕭祁淵以國士之禮相待的謀臣。
書房的門被推開，蕭祁淵一身玄色雲紋常服，大步跨入廳內。離開淩雲閣的他，周身的溫情瞬間盡數收斂，取而代之的是令人不敢直視的冷肅與威壓。
“殿下。”裴辭上前一步，雙手交疊，深深作了一個長揖，語氣中透著發自內心的敬重。
“免禮。”蕭祁淵走到主位坐下，隨手將那本江南漕運賬冊推到案前，“昨日蘇姑娘挑出的那處鹽鐵損耗漏洞，你順藤摸瓜，查得如何了？”
裴辭的眼中閃過一抹極亮的精光，恭敬答道：“殿下，昨日蘇姑娘一眼勘破這賬冊中的連環殺招，學生回去後反覆推演，實在拜服。學生已連夜傳信給江南的舊相識，暗中摸排這筆多出來的銀子流向。不出所料，這筆錢經過幾道地下錢莊的洗白，悄無聲息地匯入了七殿下母族崔氏的私庫中，用以在江南水鄉秘密招募私軍。”
“老七的手伸得倒是長。”蕭祁淵冷笑一聲，指腹漫不經心地摩挲著白玉鎮紙，“太子以為工部是他的天下，卻不知老七早就在他的眼皮子底下挖了暗道。這筆賬先壓著不發。老七既然想趁著太子禁足吞下工部，本王就讓他吞。等他吃得滿嘴流油、自以為大權在握時，再把這本賬冊連同他私養部曲的罪證一起拋給父皇。”
“殿下英明，此乃捧殺之計。”裴辭由衷讚歎，隨即深深長揖及地，“殿下宏圖大業，又得蘇姑娘這般驚才絕豔的奇女子紅袖添香，實乃天命所歸。學生定當在來年春闈中拔得頭籌，做殿下在朝堂上最鋒利的一把刀！”
蕭祁淵轉動扳指的動作微微一頓。他側首，目光越過窗欞，望向淩雲閣的方向，冷硬如鐵的麵龐上浮現出一抹近乎炫耀的柔情。
“她不是什麼奇女子。” 蕭祁淵的聲音放輕了幾分，卻透著絕對的佔有慾與不容反駁的鄭重，“她是本王的妻子。這天下，除了她，誰也不配站在本王身邊。”
裴辭心中猛地一震，斂下心神，恭敬應道：“學生明白！”
“老七既然開始招兵買馬，必定需要兵器掩護。你退下後，繼續盯緊崔氏的動向。”蕭祁淵揮了揮手，待裴辭退下後，喚來了一直隱在暗處的陸青寧。
“主子。”陸青寧單膝跪地。
“老七私養部曲，江南水路必定有他們走私兵刃的暗線。三哥昔年遊歷江南，對那邊的水路暗礁瞭如指掌。”蕭祁淵將一份謄抄的輿圖密卷封入竹筒，“你親自跑一趟聽竹軒，將這密卷交給三哥。請他幫忙推演一下，崔氏最可能將私軍藏匿在何處。”
“屬下遵命。”
……
京郊，聽竹軒。
一場淅淅瀝瀝的春雨在這傍晚時分不期而至，夾雜著初春未褪的寒意，將紫竹林洗刷得沙沙作響。
陸青寧披著蓑衣，扣響了聽竹軒的院門。因是隱秘行事，她並未走正門，而是由相熟的暗衛引入了後院的暖閣。
暖閣內炭火融融，燻著淡淡的鬆柏香。三皇子蕭祁澈一襲月白常服，正端坐在輪椅上。他麵前擺著一方棋盤，骨節分明的手指正拈著一枚白子，自己與自己對弈。聽到細微的腳步聲，他抬起頭，清透溫潤的眼眸中盪漾開一抹如沐春風的笑意。
“這麼晚了，外頭還下著冷雨，五弟怎麼捨得差你跑這一趟？”蕭祁澈的聲音溫和清潤，猶如玉石相擊。
陸青寧解下滴水的蓑衣，不敢直視那雙過於乾淨的眼眸。她上前一步，單膝跪地，將竹筒雙手奉上：“主子查到七殿下母族在江南暗中招募私軍，特命屬下送來江南水路輿圖，請三殿下幫忙推演藏兵之處。”
蕭祁澈微微傾身，接過竹筒。他並未立刻開啟密卷，目光反而落在了陸青寧的身上。
。憊疲與意寒的掩難絲一著透，上頰臉的皙白硬冷來素她在貼發溼縷幾。珠水的碎細了滿沾皆上絲髮與頭肩，密細雨春但，衣行夜著穿雖她
。前麵的她到遞，帕錦白潔的爽乾方一起拿旁幾案從，椅輪動轉澈祁蕭
”。根病下落要莫，涼寒雨春，吧髮頭擦擦先“，和溫的絕拒容不著透卻，柔輕音聲的澈祁蕭”。功之刻片非並演推，雜複綜錯圖路水南江“
。地原在僵，帕錦的白雪方那著看寧青陸
。顫發微微在卻指手，拒推要想地識意下她”。帕錦的下殿了髒要莫，冷不下屬……下殿三謝多“
”。己自疼心著學該你，寧青“，憫悲的切一悉洞著帶底眼，聲一了息嘆輕輕而反，手回收有沒澈祁蕭”。鏽生會也裡水雨在浸久長，利鋒再刃刀“
”。命遵……下屬“：道聲低，帕錦方那過接著抖顫微微手雙，睫眼下垂她。把一了捏揉狠狠手的形無隻一被彿彷臟心的寧青陸
。寧安的隅一這他好護也，山江這好守子主替，處暗在有唯，的做能她。風清縷一的裡軒竹聽這上不配也遠永，人的腥血手滿這己自，知深她。去掩數盡動悸的秘隱而微卑抹一那底眼將，作動的珠水拭擦著藉，頭下低她
。府子皇七，時同此與
。意笑的得必在誌抹一著噙卻角嘴他，綿連雨春的頭外。桃核的潤溫枚兩著玩把中手，上榻軟在倚斜正明祁蕭子皇七，內閣暖
”。目賬的庫私們咱查瓜摸藤順在正，力勢股一另有。腳手了動人被乎似，樁暗的上道鐵鹽在設們咱，報密回傳邊那南江“，音聲了低壓，入而門推地匆匆色神生先崔士謀”，下殿“
。鷙陰的寒膽人令是的之代而取，去斂間瞬意笑的上臉，停一地猛桃核的動轉中手明祁蕭
”？誰有能還，哥五好的腕手血鐵身一了就練疆北在位那我了除，城京個整，的線眼的孤開避息無聲無能還，筆手般這有能。繞彎的南江懂不看更貨蠢幫那寺理大。事本個這沒虎老的牙了拔，足禁被今如子太“，聲一笑冷他”？賬查“
。愕驚臉滿生先崔”？目賬賈商的複繁些這懂會怎，人粗些是多下底手，夫武介一他？下殿五“
。露畢機殺底眼，雨春的織如頭外著看，前窗到走，身起站明祁蕭”。狸狐的心人透看能隻一了多邊身他，是的怕可。懼為足不，利鋒牙獠是隻若狼孤“
”！細底的人女個那裡閣雲淩清探，價代切一惜不，網暗令傳。刀下肋軟處那的緊最得護他從先得就，牙獠的哥五了拔要孤“，字個幾出吐地酷冷，睛眼起眯明祁蕭”……閣雲淩的得不近靠都鳥飛連座那是別特。人高麼什的別著藏還定一，辭裴元解門寒個那了除近最府子皇五。查去“
