“東西都備好了嗎？”白寧鶴推開凝蘭的房門走了進去，見凝蘭站在窗邊正盯著窗外某處，不知想些什麼，眉頭一皺：“凝蘭？”
凝蘭回過神，轉頭見是哥哥，臉上揚起一抹淺笑：“哥哥，怎麼了？”
白寧鶴看著凝蘭在這大半年裡愈發清豔動人的臉，眼神有些複雜：“明日你就要出發了，該帶的東西千萬別忘記。”
凝蘭點點頭：“我知道了。路途遙遠，除了書，其餘便都從簡，倒也沒多少要帶的。”
白寧鶴心知凝蘭一向細心謹慎，並不需要他多費心提醒，便道：“此番去京城，若能榜上有名，便是一條險途。哥哥不能在身邊護著你，出門在外，尤其注意安全，萬萬避開那些紈絝子弟，不可與之交往過深，可明白？”
凝蘭聽了心下有些別扭，他明白哥哥的意思。隻是自從他與薛庭有過那事後，他與哥哥相處時便不像往常那麼親密隨意，甚至有些躲避的意味，尤不願哥哥提及有關他身體的事。反而對李大哥並無這些避諱，許是因李大哥對此並不知情的緣故。
凝蘭低頭看著腳下，低聲道：“我明白，哥哥無需太過擔憂，往後有什麼事我會遞信回來，請哥哥安心。”
白寧鶴怎會沒有察覺這段時間凝蘭對他的疏遠，他隻道是凝蘭長大了，對他特殊的身體更為介意和敏感，因此難免產生一些抵觸的情緒，他都理解，甚至十分欣慰。
“晚上請你李大哥過來用飯，我與他有些話說。”白寧鶴思索片刻，對凝蘭道。
凝蘭“嗯”了一聲，目送白寧鶴出門。
到了晚上，凝蘭去叫了李魏過來。用過飯後，白寧鶴將李魏叫到他的屋子，在凝蘭麵前關上了門。凝蘭看了房門一眼，不知他們有什麼不能當著他的麵說的。不過既然他們不讓聽，那他不聽便是。凝蘭默默回了自己屋子，重新點了一遍明日啟程須帶的物事。
屋內，白寧鶴請李魏坐下，斟了杯茶遞給他。
李魏接過茶杯，笑道：“你有什麼話直說便是，我們之間沒什麼可避諱的。”他與白寧鶴年紀相仿，趣味相投，頗有些相逢恨晚的意味，這與對凝蘭關心愛護的感情是截然不同的。
白寧鶴亦在桌邊就坐，笑著歎了口氣：“還能為了什麼，不就是凝蘭的事。”
李魏道：“有我在，定能護得他周全，你操這心作甚？”
白寧鶴搖搖頭：“京城是什麼地方，縱是你有萬般本事，也抵不過達官顯貴一句話。何況你此去不知多久，如何能一直護在凝蘭身邊。”
李魏道：“京城有不少我的至交好友，其中不乏皇親國戚、豪門氏族，幫個忙不過一句話的事。至於後者，我乃自由之身，一向無拘無束，何處不是家，便是這輩子都護著凝蘭也無不可。”
白寧鶴看著李魏，神色略有些複雜：“如此再好不過，隻是……”
李魏皺眉看他：“你何時變得如此拐彎抹角，扭扭捏捏的？”
白寧鶴突然問道：“你年紀也不小了，為何還不娶妻成家？”
李魏一愣，笑道：“你怎麼突然問起此事？我李某雖不才，但也想找個心性澄明，胸懷開闊的女子共度一生。隻是至今未尋到，我自然不肯委屈求全，反而束縛了自己。”
白寧鶴似鬆了口氣：“這麼說，你還是喜歡女子的。”
”？妻娶肯不遲遲才，輩之袖斷桃分是我為以竟你，麼怎“：道非皆笑啼魏李
”。諒見兄李請還，兄李了怪錯我是“：意歉分幾著帶中神眼，魏李向看著笑大，天憂人杞己自得覺也似鶴寧白
”……唉，你，會怎我，子男是究終但，美還子女比得生雖蘭凝“：道奈無些有略，因原的舉此鶴寧白到猜便，轉一思心魏李
”？到做能可你，心安便我，係關種那……生發蘭凝與不絕，誓個發我與便日今你。患隱絲一留願不，到俱麵麵求向一人這我是隻，你信不我非並“：灼灼光目，魏李著看頭起抬他。嗎想麼這會還，情知若你，器秘之子女兼身卻，子男是蘭凝，道暗裡心鶴寧白
”？安不的你消抵以足可言誓這。老終獨孤，愛所得不身終便我，想之分非毫分有蘭凝對若後今，誓起此在便我？難何有這“：道定堅，肅嚴情神魏李
”！？甚作是這你“：住扶把一快手疾眼魏李被，跪下膝單前身魏李在，身起然突，動觸中心鶴寧白
”。辭不死萬我，話句一你後今，報為以無鶴寧白我，助相身舍，義大仁大兄李“：道聲沉，臂手的魏李住按鶴寧白
”。了往來你與不再，人了錯看當便我，此如再你後往。我了得迫強能誰，願不若我，為而性隨事萬，往獨來獨生一我。們你到遇我讓天上激感不嘗何我“：笑大聲朗魏李
。己知的樣這到遇能，能何德何生今慨感中心，笑一視相人兩
。識共的樣這了成達他著背哥哥位兩知不全完，讀夜燈秉邊案在正蘭凝刻此
。去而城都邊東向便，踏輕蹄馬，內車在坐蘭凝，馬駕魏李由，上車到搬李行和書將人兩，車馬輛了買弼劉戶大的馬養裡鎮問魏李。上鎮到程啟早早魏李與蘭凝，日二第
