霍時修將溫晏抱起來的時候，手臂按在了溫晏包紮好的褥瘡處，溫晏疼得倒吸一口涼氣，但沒有表現在臉上，可霍時修還是發現了。
“是不是受傷了？”
溫晏搖頭，整個人往霍時修懷裡貼，緊緊地摟住他的脖子，“沒有。”
霍時修飛快地將溫晏放到鋪好的軟墊上，詢問他：“是不是在馬車上坐了太久，得了褥瘡？”
溫晏還是搖頭，黏黏糊糊地摟住霍時修追著親他，可霍時修不依，把他按住，直接脫了他的衣裳，霍時修在軍營裡待了三個月，整日與風沙相伴，人也粗糙了許多，隻因為是溫晏所以保留了六七分溫柔，可是溫晏還是覺得害怕，他握住霍時修要解他裡衣的手，央求道：“哥哥，不疼的，已經上了藥，不疼的。”
“我檢查一下。”霍時修的手沒有停，很快溫晏就光溜溜地躺在他身下了。
後腰的褥瘡滲出的血將裡衣染紅了一片，簡直刺傷了霍時修的眼。
“哥哥……”溫晏覺得這一刻他的疼痛似乎全都轉移到了霍時修身上。
霍時修總是習慣於去吸納別人的苦楚。
許久之後，霍時修才從那刺目的血紅裡抽離出來，他收拾了情緒，低頭摸了摸溫晏的臉，“我讓人給你燒了熱水，我抱你去洗一洗好不好？洗完了再上藥，這兒風沙多，地方又臟，傷口一定要及時處理。”
溫晏乖乖點了頭。
霍時修幫溫晏把裡衣重新穿好，然後命人將木桶搬進來。
木桶是霍時修在知道溫晏來了之後，叫成蹊去北境知府家裡取的，仔細刷了兩遍，今天正好拿出來用。
水已經不算燙了，溫晏坐進去的時候，久違的溫暖環繞著肌膚，他舒服地將自己埋進去，在水裡咕嚕咕嚕了幾下才冒出來，他抬起頭看著霍時修，驀然道：“哥哥，我好想你。”
霍時修說：“我也是。”
“可是你看起來沒有很想我的樣子。”
霍時修的眼神裡有歉意，他伸手去摸溫晏的臉頰，溫晏就歪頭貼在他的手心，連日的奔波讓他的臉色變得很蒼白，襯得瞳色更深了一些，霍時修被他定定地看著，隻能忙不迭避開眼神。
“晏晏好像長大了。”霍時修一邊幫溫晏沐浴一邊說。
“什麼叫長大了？”
霍時修彎了彎嘴角，說：“不像小孩子了。”
“本來就不是小孩子了。”
“那是什麼？”
“是霍將軍的夫人，”溫晏又攬住霍時修的脖頸，但沒有用力，隻是虛虛地摟著，他小聲說：“今天來的時候，我聽到你的將士在議論，他們沒聽說過晏平郡王，隻知道我是霍將軍的夫人。”
“那是他們失職，竟然不知道小王爺。”霍時修打趣他。
“我喜歡當你的夫人，比什麼王爺郡王都來得值，哥哥，處理了這裡的事情，我們私奔吧，跑到大漠深處去，那裡沒有煩心事，隻有過不完的歲月，我還沒有仔細看過北境的夜空，到時候，哥哥陪我去數星星吧。”
霍時修眼角的笑意忽然凝固住了，他收回目光，落到溫晏的肩頭，許久之後，才開口：“晏晏，我走不了。”
“為什麼？”
“因為有三千將士的命在我身上。”
“可那些不是你的錯，成蹊跟我講了，是霍太師――”
“是我的錯，晏晏，現在在我身上已經不是責任，甚至不是人命。”霍時修緊閉雙眼又緩緩睜開。
他說：“是仇恨。”
溫晏抓住霍時修的手，想搖頭又不敢。
“哥哥，你不要這樣。”
“我領兵出征，不為自己，隻是想為天下蒼生做點什麼，若稱得上私心，可能就是想等天下太平之後，和你安安穩穩地過好下半生，可儘管這樣，他們還是不能容忍，他們已經把我逼上絕路了，我的父親兄長，已經把我逼上絕路了。”
“我，我知道，可是――”
“晏晏，別勸我，我知道我現在這樣會讓你感覺到害怕，但是我沒有其他辦法，時間不能回頭，死去的將士也不能再活過來。”
溫晏看了霍時修很久，霍時修沒有抬頭回應他的眼神，等到溫晏覺得水都冷了，他才小聲喊了一下哥哥，說：“我洗好了，回床上吧。”
“好。”霍時修將溫晏抱出來，擦乾身上的水，換上乾淨的衣裳，重新抱到床上。
他轉身去找當兒要了治褥瘡的藥膏，把溫晏塗好之後又包紮好，最後才拉過被子將溫晏裹住。
兩個人都沒有看對方，從營帳縫隙處漏進來的風把火燭吹得晃了又晃，霍時修把火盆端到離床近一點的地方，回到床邊時他聽到溫晏說：“哥哥，上來陪我睡吧，我想抱著你。”
霍時修深深地看了溫晏一眼，似有無數複雜情緒，最後隻化作一個“好”字。
溫晏以前就抱怨過，霍時修什麼都不跟他說，這樣對他不公平，因為結果都是他們兩個共同承擔的。
霍時修領兵出征，溫晏就要在家承受孤獨。
就像現在這樣，霍時修想複仇，溫晏就要失去他永遠溫柔淺笑的哥哥。
一切都回不去了。
霍時修洗漱了一番，回到床上後將溫晏抱住，他像個無助的孩童，把臉埋在溫晏的胸口，一開始隻是靜靜地抱著，之後溫晏感覺到霍時修在顫抖，他連忙把他抱住，抱緊了。
“哥哥，我在呢，我會一直在你身邊的。”溫晏說。
晏平郡王帶著議和金來到北境的第二天，霍時修領兵找到鄂封，開始談判。
秋陵湖的風景在秋末最美，藍天碧雲，金色的胡楊林絢麗奪目，但痛苦哀嚎的百姓讓這裡變成人間煉獄。
“歲貢白銀二十萬兩，絲綢十五萬匹。”鄂封說。
這是鄂封開出的條件，也是連失的謀劃，在出征前就囑咐過鄂封和戎羌。
霍時修坐在桌子的另一邊，指尖輕輕地落在桌麵上，無聲無息，聽到鄂封開出的條件，霍時修笑了笑，抬眸緩緩問道：“你從未想過成為赤�碌拇笸沉炻穡俊�
“什麼？”
“同樣是伊單誠的兒子，卻隻有連失能成為大統領，甚至連戎羌都有都王封號，你卻什麼都沒有，明明你才是立功最多的那個，每次冒著死亡的風險衝鋒陷陣，卻到現在隻是一個小小的尉領，沒有繼承王位的資格，你甘於如此麼？”
“你什麼意思？”鄂封怒目圓睜。
“我有比議和金更值錢的東西，”霍時修將一個金燦燦的指環放在桌上，往前一推，壓低了聲音道：“大統領之位。”
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