5.
這日又如前一日般過去，百十八仍是不吃飯，也不說話。
謝九樓等下人都回房去了，坐到百十八身邊，問:“你不會說話？”
百十八隻拿一對黑漆漆的眼珠子望他。
謝九樓試著伸手過去，隔著衣裳袖子抓起他的手腕。
百十八下意識往勾手抵抗，剛一使力，就想起三姑娘的話，便任謝九樓拉過去。
謝九樓牽著他摸到自己喉結，微微仰起脖子，“啊”了一聲。
喉結下方的震動傳到百十八指腹，惹得他指尖一麻，謝九樓閉嘴，喉結又挨著百十八的手指滑動了一下。
他怔怔的，趁謝九樓拿開手時，把指尖蜷到掌心裡。
接著謝九樓又牽著他摸到自己喉下。
百十八這才明白，對方是要他也出聲。
他跟著“啊”了一次，用的是三姑娘的聲音。
謝九樓蹙眉:會說話，難道是聽不到？
他仍按著百十八的手，自個兒湊到百十八耳邊，又“啊”一聲。
百十八雖看不見，卻也跟著他“啊”一聲。
謝九樓一屁股坐回去，盯著百十八。
“你既不聾，也不啞，為何不說話？”
百十八這會子又瞪著眼不吭聲。
還毫無愧意，一個勁兒在他臉上看來看去。
謝九樓氣性兒上來:“你非要如此，便罷了。”
一話說完，賭氣似的起身去了書房。
二早百十八卻不像前兩天悶頭吃粥了，有一口沒一口，心不在焉。
謝九樓總覺著，言三姑娘一雙視線總朝他瞟。每回他一看過去，對方就把頭埋進碗裡。莫名叫人看著……
感覺很心虛。
正吃著，阿嬤那房的大丫頭來傳話，說請九爺吃畢了飯過去說事。
百十八一見有人來，顯而易見地緊張了。
謝九樓心裡頭存疑，隻按捺下，先去了阿嬤那邊。
自打府裡清了人，空出不少園子，謝九樓也曾叫下頭打掃一間出來專伺候阿嬤，阿嬤卻不肯，隻守在她住了一輩子的下人房裡。
這會兒謝九樓來了，她也隻是遠遠迎出來，並不叫謝九樓進去:“九爺，您且看看。”
謝九樓接過她遞來的一塊布料，極軟的緞子，亮黑色，抖開一看，竟是他平日裡穿的一件睡衣。
一問方知，昨兒阿嬤同他說了廚房遭竊的事，知曉不是謝九樓吃的鵝，便做了決斷。
夜裡特地叫幾個婆子守在四麵暗處，等那賊再出現，就一擁上去把人逮住。
哪曉得昨夜那賊來是來了，想是餓得慌到了頭，對周遭半點沒設防，近了灶前，見什麼偷什麼，簸箕裡晾的生雞肉也直接抓來吃。
那幾個婆子又是驚又是恨，大叫一聲便撲過去要抓賊。
怎料那賊身手卻是一等一的敏捷，兩個眨眼功夫，立時就從包圍裡頭躥出去，她們伸手去抓，隻從他身上抓下來一件衣裳。
“本想著既是家賊，留了件衣裳，也很快就能查出來是誰。”阿嬤歎了口氣，“結果她幾個把這衣裳拿過來給我一瞧，這料子，還有花樣，哪一個不是我親手給你縫的！想這賊，不止偷食兒，主子們的東西也沒少動，實在猖狂。”
說到這兒，阿嬤便問:“九爺這兩日，都是在房裡的吧？”
謝九樓正對著自己手裡的衣裳胡思亂想，阿嬤一問，他頓時瞳孔一晃，咳一聲道:“一直在的。”
“那這賊便是一早就動過手了。”阿嬤說，“我說九爺在房裡，料他多長十個膽子也不敢動手。”
謝九樓沉默一瞬:“那賊……可看清模樣了？”
阿嬤搖頭:“聽她們說，披頭散發的，又沒點燈，看不清。隻曉得是個男賊。”
“男的？”
阿嬤點頭:“說個子還不小，怕隻比九爺矮半個頭。衣服都扒下來了，皮包骨頭的身板。咱內宅哪有這號人，還能有假？”
謝九樓回園子裡，剛抬腳跨進月洞門，不知想到什麼，竟第一次在家裡收了玄息。
他沿廊走到房前，見言三姑娘不在，便四處看了看，這才發現那人蹲在院子牆角一棵梨樹下。
那樹是謝九樓小時候娘親陪著他親手種的，他愛惜得很，即便不在，也隨時吩咐府裡小廝看著，有個刮風下雨的要護，有蟲子蛀了更得提防。
百十八身上的淺青羅襖裙拖在地上，身下裙擺沾了一層泥。
襖裙是阿嬤吩咐府裡一等丫頭送來的，她們伺候百十八換衣裳那會兒，謝九樓找借口在門外透氣。
丫頭們伺候完出來，偷笑著議論，說王妃比府裡下人生的那堆孩子都聽話，讓抬手就抬手，讓轉身就轉身，乖得像個布偶娃娃。隻是悶，不愛說話，問什麼都不應聲兒。再就是瘦，胸脯和胳膊一點兒肉都沒有，隔著兩層中衣也看得出來，身板兒平得撐不起衣裳。
謝九樓心想，一天三碗粥，喝了頂十二個時辰，哪能不瘦。
他想著，便悄無聲息朝百十八走過去。
百十八正掰了樹枝折成對等的兩截拿在手裡當筷子，照腦子裡回憶的謝九樓使筷子的姿勢跟著學，那落葉就是菜了，他試著夾起來。
奈何怎麼學都不對勁，手指頭的位置總放不對，一拿捏，筷子在他手裡就劈叉。
正學得如癡如醉，身後謝九樓忽然彎腰:“在做什麼？”
百十八手裡樹枝一扔，彈跳著起來。
兩個人麵對麵站在葉子半落光的梨樹下，謝九樓負手而立，瞅了一眼百十八扔出去的東西，頓時眉睫一跳:“這樹枝，你折的？”
百十八看他問完，自顧揣摩著，走了兩步，舉手抓住頭頂一簇枝葉往下拉，把自己在樹枝上掰下來的那個缺口亮給謝九樓看。
還簌簌搖了兩下。
謝九樓:……
謝九樓轉身閉眼，深吸了一口氣，平複過後，再轉回來道:“我這兩日去軍營看看，不回來。有事你就找外頭的那幾個丫頭，或者阿嬤。”
百十八目送他離開，目光定格在他手裡攥著的那件睡衣上，也不曉得把話聽懂沒有。
俄頃，謝九樓出府，天空中盤旋的一隻烏鴉終於飛到他剛才離開的院子裡。
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