淑妃不料南婉青如此應對，尚未思量此等境況的責難。
眾目睽睽之下，素手又將月餅按回瓷盤：“這月餅不妥帖，自滑了下來，本宮拾起放回，何錯之有？”指鹿為馬，南婉青慣於睜眼說瞎話。
淑妃旋即笑道：“妾身眼拙，請宸妃娘娘勿怪。”
她也知宮中事不分真假，不分對錯，證據確鑿也好，強詞奪理也罷，隻看那人聽與不聽，信與不信。方才輕歌曼舞好風光，那人卻隻將南婉青看得仔細，豈會不信。
“好話歹話都讓你說了，本宮如何不能怪罪？”南婉青歪著頭，鴿血紅寶石墜子倒映燭火，眉間潑灑一片陸離的光輝。
沒有借坡下驢的意思。
淑妃仍是端著淡淡然的笑，不答話，一派得體高雅的大族風範。雙眉畫得短而淺，時人看賞長眉入鬢，她卻隻及眼尾，遮蓋眉峰陡起的精明，便顯媚眼妖嬈。
“論罪也當有個從屬先後，”成太後開了口，“罪魁禍首該是替宸妃擺盤的宮人，差事辦成這樣，一雙手渾無用處，也不必要了。”
隨口一句托辭害人失了一雙手，任誰也不忍心，成太後以賢德之名脅迫南婉青。
南婉青忍心。
莫說砍一雙手，就是成太後將尚食局一眾人都砍了腦袋，南婉青也不會皺一下眉頭。旁人死活，與她有何幹係。
“宮人固然有錯，隻是時逢佳節，闔宮歡慶，總不好見血。”宇文序道，“貶去掖庭勞役也就罷了。”
帝王金口決斷，不容再議，一時間摘星樓又陷死寂。南婉青掐一簇丁香把玩，左轉右轉，百無聊賴。
“樂舞新奇，總欠一分圓融妥帖，還是依樂局往前排演的曲目演奏，不必辛苦。”宇文序又道。
言下之意，新選嬪妃不必獻藝。名為體恤，實為叫停，顧著成太後的臉麵。
成太後費盡心思的安排，隻想新選嬪妃都在宇文序跟前露個臉，百花爭艷，總有一兩個入眼的，而今竹籃打水一場空。
宇文序一番話滴水不漏，成太後也不好發作，側首接過佩蘭遞來的湯盅，算是默許。楊采女抖著身子謝恩，水袖逶迤，一腳深一腳淺退了下去。
笙歌又起，自此溫厚祥和，再無枝節橫生。
萬壽宮，夜近亥時。
中秋宴席已散，眾人各自回宮，今夜一波三折好一出連環大戲，此後不知要翻來覆去念叨多少日子。
“琳姐姐，昭陽殿那位當真沒推秦寶林？”那小丫頭忽地緩過神來，“呸”了一聲，補道，“秦采女。”
“這還需說？必是推了，她這樣恨我們太後，必定看不慣秦采女。陛下忒偏心，一邊是生身母親，一邊是不知轉了幾道手的破鞋，親疏遠近也不分。”那被喚作“琳姐姐”的女子低聲答道，手下清點年節賞賜的動作不停，十分麻利。
小丫頭點了點頭，深以為然。
“琳兒，我的荷包你可曾見過？”翡翠飄花深淺碧，一雙手摸遍衣衫，尋不到貼身之物。
琳兒趕忙放下活計，迎了上去：“佩蘭姑娘有何吩咐？”
“方才宮宴你在我身後，可曾見我身上落下什麽物件兒？”佩蘭問道，素凈麵容滿是焦急。
“這……”琳兒細細思索，答得遲疑，“奴婢不曾……”
佩蘭長長嘆一口氣，手足無措。
“那是什麽樣的荷包？”
佩蘭道：“我親手繡的竹報平安，也不是什麽值錢東西，隻怕落到黑心肝的人手裏，攀扯私相授受，便是跳進黃河也洗不幹凈。”她尚未婚配，女兒家名譽實在要緊，眾人也慌了手腳。
“宮宴散了不過一會兒，若是差人一路尋去摘星樓，說不準尚能尋到；若是找不著，旁人也知你丟了東西，日後受人誣陷也好有個人證。”一個年紀稍大的宮女說道，眾人紛紛點頭，稱贊好主意。
“多謝各位姐姐，”佩蘭紅了眼睛，深深行一個禮，“煩勞各位姐姐為我遮掩，若是太後問起……”
眾人道：“你且放心去罷，帶幾個小丫頭，路上當心，宮中有我們，自當為你周旋。”
摘星樓燈火闌珊。
“你們幾個，領著人去那邊找找，你們幾個，去那邊。”總管太監聽聞佩蘭來意，也知她是太後身側說得上話的人，殷勤奉承，火速傳令。
佩蘭福身見禮，姿態放得極低：“多謝湯總管。”
湯總管笑道：“佩蘭姑娘折煞小的了，日後還指望您在太後身邊多多美言幾句。”
“湯總管行事利落，禦下有方，有朝一日定會飛黃騰達。”
得了這一句，湯總管心花怒放，嘴上客套“過獎”“折煞”，愈發賣力張羅尋物之事：“佩蘭姑娘好生坐著，嘗嘗這普洱可還入口。”
佩蘭卻道：“多謝湯總管美意，隻是這荷包於我而言實在緊要，我坐不住，也想親自去找找，還望湯總管成全。”
摘星樓不過飲宴之處，並非存放機要秘密的所在，也未有明令散宴後不許外人走動，湯總管自然滿口答應。
金風瑟瑟，草木蕭索，一輪圓月高懸似玉盤。佩蘭手提一盞繡球燈，自往後苑去了，眾人隻當她早前踏足，如今折返尋找遺落之物，不覺有異。
繡鞋踩過枯黃秋草，沙沙的，像是毒蛇鱗腹擦過青石的聲響。
“佩蘭姑娘。”假山探出半道瘦弱身影，鬢發淩亂，略帶氣息不暢的鼻音，想是在風中等候許久。
正是那替秦采女披上衣衫的小丫頭。
“你做得很好。”
一荷包銀子五兩重，徑直拋去小丫頭懷中，佩蘭甩下銀錢，也不管她能否接住。
小丫頭踉蹌幾步險些摔倒，好在接下了，忙不疊行禮：“多謝佩蘭姑娘，奴婢入尚宮局一事……”
成太後原打算讓秦采女獻酒，蜀地梨花白，美人手挽紅袖傾美酒，誘人心神醉。
“自然少不了你的好處。”佩蘭道，“隻是曾交代你那些……”
佩蘭始終想不明白，為何成太後寧可大張旗鼓地選妃，選一個粗俗的繡花枕頭，也不願選她，分明年少相識，青梅竹馬。
敗給易舒然也就罷了，易家名門望族，她拍馬也追不上，可敗給一個名不見經傳的秦氏，她如何咽得下這口氣。
“姑娘交代奴婢什麽？今夜不過是奴婢偶然拾得姑娘丟失的銀錢，歸還姑娘罷了。”話音未落，便將那荷包送去佩蘭手邊。
佩蘭冷笑一聲，這丫頭倒是個機靈的。轉念一想，生得不機靈也不敢鋌而走險與她合謀。
教導秦氏的嬤嬤乃是成太後欽定的人選，那日佩蘭奉命瞧了一眼，老嬤嬤敬她是太後親信，又是賠笑又是奉茶，秦氏看在眼裏，便知這位姑娘身份非比尋常。
佩蘭確是太後委派而來，詢問秦氏衣食起居是否合意。除此之外她話裏話外提點秦氏，太後尚有不容通傳的密旨，日後著人悄悄送來。
所謂“通傳密旨”之人，佩蘭挑了眼前這個心思活絡的小丫頭。佩蘭也不知這小丫頭用了什麽法子，使得秦氏相信獻酒不過是掩人耳目的說辭，真正的旨意乃是落水攀誣南婉青，最好濕透了衣衫，顯露身段撩撥聖心。
“宮裏的聰明人都活不長。”佩蘭接過荷包，淡淡開口。
小丫頭嚇得汗毛直立，許久忘了動作。
“但蠢人，必定活不成。”
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番外：挽星河?叁（三星福利）
番外：挽星河?叁（三星福利）
上京東南隅，行商坐賈人熙攘，曲江星漢夜流光。一百零八坊，東西二市，上京城大抵沿襲東楚坊市規劃，隻是相較東楚初年森嚴的法令，而今夜禁半廢，坊中買賣自由，不過得坊市之形而已。[1]
“店家，取兩盒冰皮月餅來。”
王五正伏在櫃上核算賬目，留著幾分心神看顧店麵，耳聽此言，當即擡了堆笑的一張臉：“客官是要哪幾樣？”
來人玄青衣袍，玉冠博帶，腰間一枚赤金麒麟，豐神俊朗，器宇不凡。
王五這家糕餅鋪子經營多年，麵朝曲江池，坐落十字街，修政坊中做買賣最好的地界。年年上元上巳，七夕中秋，迎來送往的早練出一副火眼金睛，單看衣裝打扮便知此人來頭不小，必是位非富即貴的主兒，連忙擱了筆走上前去。
簷下鬆木名簽，懸著紅絲繩，宇文序粗粗掃過幾眼，問道：“最好是哪一樣？”
王五一聽便來了精神：“最好是叫‘五團花’的，以桂花、玫瑰、茉莉五樣香花為餡，清香爽口，甜而不膩；外裹冰皮，雕作團花樣式，神形皆備。再配上這剔紅梅花盒……”[2]
說著捧出一個紅彤彤的蓋盒，當中一幅嫦娥奔月圖，本是淒涼兩地分，襯上刺目的紅，莫名喜慶。
“當真是又好吃——又好看！”似有戲班的吆喝底子，一番套話說得抑揚頓挫，慷慨激昂，教人沒有不買的道理。
宇文序道：“那就是它罷。”
月餅卻是次要，一個剔紅盒子便賺得十份糕點的錢，王五眉開眼笑，張了張口，才要問包上幾份，陡然一聲嬌嗬——
“怎麽是鮮花餡兒的？”
王五細一分辨，正出自門前朱輪紫幄車。
宇文序回身看去，車上之人接著又道：“憑什麽是鮮花？偏不要鮮花。”
珠纓紫幕，密不透風，不見說話人身影，三言兩語，倒見十足十的驕縱。
“小娘子脾氣大，不能慣著，降一降，沒得日後蹬鼻子上臉，鬧反了天。”王五生怕斷了財路，使了激將法，“旁的也就罷了，總不能這一點小事也做不得主。”
宇文序聽在耳中，未置可否，隻問：“那吃些什麽？”
王五臉上笑得殷勤，心裏悄悄罵了一通。
“嘩啦”一聲，素手掀開簾幕，滿袖香風。仆從往車後抱來腳凳，南婉青卻等不及，提著裙擺自跳了下來，茜色花影吹委地，撞入宇文序懷中。
“不肯好好走，崴了腳又是誰疼？”宇文序趕得及，三兩步過來，正好扶穩人。
沈了聲，冷了臉，想是當真動了氣。
侍女手忙腳亂係上麵紗，隻留一雙翦水秋瞳，波光流轉，宛若曲江澄澈。
“你心疼。”毫無知錯之意。
“若是……”宇文序教訓的話才到嘴邊，南婉青一把推開。
“還有什麽樣的冰皮月餅？”
薄紗素白似輕煙一抹，美人如花隔雲端，裊裊天上來。[3]
王五早已看呆。
半晌不回話，南婉青失了耐性，語氣也狠厲幾分：“還有什麽樣的冰皮月餅？”
“有有有……有、都有，都有。”王五一時間分不清東西南北，答得語無倫次。
“人肉的也有？”
“有，有的。”猛地回過神來，王五頭搖得撥浪鼓一般，“沒……沒有，沒有，這、這沒有。”
南婉青見他如此，添了許多不放心：“換一家罷，他這樣呆呆傻傻的，糖和鹽能否分清還是兩說。”
“曲江畔熟食鋪子寥寥，再尋另一家，隻怕不剩多少遊玩的時辰。”宇文序道。
早先中秋宴散，南婉青悶了一肚子閑氣。摘星樓一路至昭陽殿，肩輿寬敞，容得她背過身子，話也不同宇文序說幾句。宇文序知她心中不痛快，思來想去，想出一個微服出宮的法子。上京百戲千燈不夜城，總比紅墻之內新奇有趣，四處轉轉，權當散心。
“十分想去的倒也沒有，還是先尋了月餅，邊走邊看，也是遊賞了。”南婉青道。
二人你一言我一語就要再尋別家，王五這才緩過神，一疊聲的“留步”喚出去，找回三魂七魄：“本店還有紅豆餡、芝麻餡、板栗餡，五仁蓮蓉鹹蛋黃，夫人喜歡哪幾樣？”
南婉青不料他乍然伶俐，竹筒倒豆子劈裏啪啦倒出一堆話，唬了一跳。
“中秋團圓節，曲江風光最好。傳說河神此夜入人間，成全世人心願。”王五嘴皮子愈發利索，“傳說河神喜歡亮眼的物件兒，於是有了河燈許願的風俗。不拘什麽樣式，燃了蠟燭，放一張許願花箋，最最明亮精巧的花燈便可入河神青眼，得償所願。夫人不知何處去，便往河灣一帶走走，許願也好，賞燈也好，皆是一年一遇的盛事。”
南婉青眼睛一亮，有了新的主意：“這個好，我想看這個。”笑得眉眼新月兩彎彎，總算有了好臉色，宇文序豈會不答應。
南婉青隨口點幾樣餡料，也不管王五如何喜滋滋地置辦，拽著宇文序上了馬車：“待會兒買一條小船罷？河燈浮水，陸上比不過江上好。”
宇文序道：“原以為最該想著河燈哪處買，怎的先買起了船？”
話音未落，沈璧打了簾子進來，一手托著三四個剔紅盒子，一手拎一盞蜀錦花燈：“這花燈是店家死活塞來的，說是顏色與夫人衣裙相襯，若非在夫人手中，終究埋沒了。”
繅絲須長不須白，越羅蜀錦金粟尺。[4]
詩人並未明寫蜀錦貴重，隻道需以鑲嵌金粟的尺子丈量，一寸錦便是一寸金。
“俗話說‘無商不奸’，這位店家倒是大方。”沈璧道
”。’了到便燈花，操曹說‘是不這，心費白你見可“：揄揶忘不，笑餅月著咬隻，然了中心青婉南
”。盜即奸非，勤殷獻事無“：聲冷序文宇
。池江曲入流北向南自，出而穀義山南終由水渠黃
。地一了掉巴下從侍得驚，船撐手親序文宇讓隻，著跟人許不，舟葉一小小了挑，意主歪麽什的打她知不。中之色夜解溶照晚如便漏遺有稍佛仿，影身瘦纖的盼右顧左頭船緊盯，篙竹持手序文宇”。水了落要莫，下腳心當“
。地一掉又巴下的起撿才人眾，槳船過接然默序文宇
。中懷入摟人將把一，肢腰上攬臂長，快手疾眼序文宇，中水入滾是似，歪一子身，”哎“聲一了應青婉南。星河一火燈江一，空當月皓
。字”福“的紅朱了寫麵四，燈河形方盞一上手，傷無發毫青婉南。瀝淅水滴，滅明火燭
。上邊在還明分燈花錦蜀那，解不序文宇”？燈河的方四了換時何“
”。的我是不燈河這“：然而然自得答，遍個了尋外外裏裏，找找西翻翻東，盞燈捧手青婉南
”？的你是不“
。箋花紅大張一出勾尖指，黃泛罩紗
”。事碼兩是，箋花的中其看不看我與，的我是不是燈河但“，道青婉南”，錯不“
。箋花願祈看翻燈河人旁起撈是竟，”燈河看“謂所青婉南到料何如序文宇
。理道分二十有自，長心重語，穆肅色神人前眼”。備準做早好也你，的’楚復齊反‘個一上碰準不說“
。對以言無，晌半吟沈序文宇
”……麽什的寫這“：水霧頭一，量打細細焰燭著對，痕折平鋪青婉南。斑一見可迫窘之計生人主，整勻不極得染色紅，的裁現是應，糙毛緣邊，紙紅大
。解其得不思百青婉南，蹙緊眉秀。精了成草水江曲似好，去望遠遠，筆結與筆起出辨強勉，麻亂團一線墨
”。書草是這“，道惑解，出念一一序文宇”。歸不誓名無榜金，到須終路有霄青“
”？麽懂看神河心擔是，書草寫他“：頭眉了緊蹙發越青婉南
”。俗不是倒，子路的旭張是的學，法楷見筆，畫有點有但，書草是雖“：笑住忍序文宇
”。書群覽博——真當郎元狀，》記廂西《自出句一這知隻，的俗個是卻我“，轉一鋒話青婉南”。元狀個他賞該就闈春年明，歡喜心真若你“
。笑取意有青婉南，說正話反。書雜的類一奇傳本話是度猜略大，》廂西《過讀曾何，儒宿從學序文宇。頓一字一，字四後
”。投暗珠明會不自，秀毓靈鐘“：道序文宇
。燈花瓣重盞幾起撈又，江曲回放，帖妥置歸燈河方四將，聲一哼冷青婉南
。平太下天，盛昌榮繁——
”？的寫友宗吳是不莫“：驚一了吃青婉南
”。勁蒼為更字的他“：道序文宇
。些少再事之何奈可無間世願惟——
”。去回扔得也了到拾，神河是若我，了多難平太下天比可這“：道青婉南
”。工同曲異’顏歡俱士寒下天庇大‘與正，意之中話“：道序文宇
。遂順事諸——
。月秋中賞共，年年得願——
]5[。夜今年年，愉歡得占，間人上天願——
”。分緣的見少是也，詞闋一出湊好恰，諧和仄平，句三人三“：道青婉南
”。》圓團賀《作喚便牌詞“：首頷序文宇
。會神領心，眼一視相人二，關雙語一
。趣興的鬧熱看了失，事閑等女怨男癡，箋花的”楚復齊反“張一著不摸日半，中懷序文宇去縮青婉南，起漸風晚，墜葉桐梧，明月秋清風秋
。道問序文宇”？願心麽什有青青“
。流風地遍，圓月好花
。趟幾好了看後後前前，箋花白空起拈青婉南”？我“
”。吻一人美一第齊大得，幸有神河過不“，紅花蓼月七灼灼，紙箋上印唇朱”——求所無別，意順事事我“
。中袖攏收，下截序文宇被已，燈河入放及未箋花
”……他送好怎你“：惱又氣又，去吻身俯序文宇，扣相指十
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：註
.201-99:)30(,0002,)版學科會社(報學大師北西 ? .]J[化變展發的度製市坊代唐 ? .蓮會盛：料資考參。表代為懈鬆禁夜與賣買內坊以，現出斷不象現的度製市坊破突，後以唐中]1[
。藝工的刻雕工加行進再度厚當適到堆塗層層一上體胎在，料原為漆大以是，”漆雕“稱又：紅剔]2[
》一其·思相長《白李自出：端雲隔花如人美]3[
。》行絲白《甫杜自出：尺粟金錦蜀羅越，白須不長須絲繅]4[
”。平太下天，盛昌榮繁“：西減冬@]5[
”。些少再事之何奈可無間世願惟“：tob餵投珠珠@
”。遂順事諸“：-酒玖久九@
”。月秋中賞共，年年得願“：哲哲斯管@
”。夜今年年，愉歡得占，間人上天願“：anigeR夢之夜夏仲@
