上官蕙剛把庸夫人按坐在石凳上，轉身就見楚致站在門旁，手裡還攥著那隻空錦盒，指節因為用力而泛白。
知道這事再也瞞不住，上官蕙便揮手讓聞聲趕來的夥計先去前堂守著，才緩緩走到楚致麵前，聲音比平時低了好幾度：「楚姐姐，有些事⋯⋯我早該告訴你的。」
庸夫人在石凳上喘著氣，看見楚致，猛地起身上前捉住楚致的手腕：「我兒的玉佩怎麼在你手上？」
楚致她腦海一片混亂，好像知道了甚麼，卻又不敢相信：「⋯⋯這是將軍初春時交給我。」
「原來是你⋯⋯」庸夫人像被抽走了所有力氣，跌坐在椅上，眼淚砸在青磚上，喃喃道：「我的兒呀⋯⋯我的意嚴⋯⋯連春節那頓團圓飯都沒吃就走了⋯⋯怎麼就戰死沙場了⋯⋯」
楚致聽到庸夫人的話，腦袋象是被人狠敲了一下，踉蹌著往後退了一步，後背重重撞在門框上，才勉強站穩，眼前卻陣陣發黑。
她轉過頭盯著上官蕙的眼睛，眼裡帶著祈求和一絲僥幸，聲音發顫：「戰死了？那……那之前你說他托你轉交書信……都是假的？」
上官蕙避開她的目光，再眼底泛紅，終是點了頭：「我們都以為這一場戰，等盛夏來臨，就能盼到他回來。可誰也沒想到⋯⋯在和蠻夷的戰爭中途，他會被流箭射中⋯⋯」
楚致腦海裡與他相處的一幕幕浮現在眼前，想起他將玉佩交給自己，承諾待他凱旋，必帶脫籍文書來接她，又道要生個孩子，把長命鎖給孩子用⋯⋯
她失神地搖了搖頭，還是不敢相信：「不可能⋯⋯他明明和李小姐成婚了啊⋯⋯他明明就在我眼前⋯⋯」
他大婚那天的場景還在眼前，他穿著喜服，目光掃過她時，沒有半分停留，全然是陌生人的模樣。可再怎麼陌生，也是活生生的人，怎麼突然就說他不在了？
上官蕙歎了口氣，聲音壓得更低：「意嚴哥走後，庸老將軍怕蠻夷知道後士氣大增，更怕邊關的士兵沒了主心骨，自亂手腳，便想了個法子。庸將軍有個庶弟，容貌跟他有七分像，讓他頂替意嚴哥的身份，繼續當這個將軍，撐到戰爭結束再作打算。隻是⋯⋯」
她垂下眸：「聖上知道後，為了安定邊關，直接下了密令，不能讓庸將軍消失。這段時間邊境安定，不是因為戰事平息，是他們怕了意嚴哥的威名，不敢輕易來犯。」
「頂替⋯⋯」楚致喃喃道。
原來早在她收不到回信時，她思念的人就早已不在了！
庸夫人看著她失魂落魄的模樣，眼淚又掉了下來：「不光是你，連我這個當娘的，都隻能眼睜睜看著旁人占我兒的位置！意嚴屍骨還埋在邊關的黃沙裡，他卻穿著意嚴的盔甲，住著意嚴的將軍府，連意嚴真正想娶的人都被人取代，派那李小姐監視我們！」
「夫人，慎言！」上官蕙急忙打斷，聲音裡帶了幾分急意：「這事不能傳出去，要是動搖了民心，大家都難逃罪責！若是讓旁人知道楚姐姐知道真相，她的性命會保不住！」
楚致攥著門框的手，指腹磨得生疼，這突來的真相讓她懷疑這隻是一場夢，是她怨恨庸意嚴失約所造的一場夢，可手上的痛感卻又把她帶回現實。
她低頭看著手裡的空錦盒，盒底還留著雙魚玉佩的印記，溫潤的觸感彷彿還在指尖。
以前她以為，把玉佩還回去，就能徹底跟過去告別。要放下以前的回憶，從前的情愫是難的，可現在她才知道，比告別更難的是，是連告別的機會都沒了。
她寧願他變心娶了別人，也不願他這樣好的人，就這樣悄無聲息地消失在世上。
他為國捐軀，是戰死在沙場上的英雄，可換來卻是走的時候，沒有風光大葬，連他最親的母親，都隻能偷偷抹淚。
甚至在他離開後，那個頂著他名字的庶弟，穿著他的盔甲，用著他的身份，風風光光地和李小姐大婚，接受滿朝文武的祝福，而他卻長埋地下，無人知曉⋯⋯
上官蕙看著她，心都揪緊了，扶住楚致的肩膀，眼神懇切：「姐姐，你聽我說。這事千萬千萬，不能外傳！你一定要記牢！」
見楚致心思都不在，上官蕙狠下心，掐住她肩膀，又加重了語氣，一字一句地說：「你一定要記牢，爛在肚子裡，也不能跟任何人提！」
上官蕙扶著庸夫人轉身離開時，庸夫人還在低聲啜泣，哭聲隨著腳步聲漸漸遠去，最後消散在院角的風裡。
楚致卻還愣在原地，冷風卷著幾片枯葉落在她肩上，遲來的真相像無數根針，密密麻麻地紮在她心上，讓她連呼吸都覺得沈重。
她錯了，錯得離譜，不僅錯怪他負心，還怨他不守承認，替她脫籍。
他不是沒守承諾，是他再也回不來了。
他不是負心，是他把命都留在了邊關，連一句解釋的機會都沒有。
她還對不住他⋯⋯
苒征的聲音忽然從身後傳來：「天這麼冷，怎麼還站在外麵？」
他上前握住她的手，指尖觸到一片冰涼，便立刻將她的手裹在掌心，送到嘴邊輕輕嗬氣，溫熱的氣息落在手背上，讓楚致猛地回神，下意識地收回了手。
「怎麼了？」苒征的眉峰輕輕蹙了一下，眼底滿是擔憂。
楚致見是他，勉強扯出個笑：「沒甚麼，就是上官小姐的朋友來做客，聊了些家常。我⋯⋯我就站這兒透透氣。」
她說著，往後退了退，避開了苒征探過來的目光，怕自己眼裡的悲傷，會被他看穿。
苒征哪會信，他跟在她身邊這麼久，她從未有過這樣的失神。
但他沒再追問，隻是拿起她放在石桌上的空錦盒：「這盒子看著很精致，之前從沒見你拿出來過，是裝甚麼的？」
楚致的心猛地一緊，像被甚麼東西攥住了。
想起裡麵曾靜靜躺著的雙魚玉佩，如今才知道，那竟是他留在世上，為數不多的、真正屬於「庸意嚴」的東西。
那時她氣他辜負自己，又急需用錢，嘴上說要放下他，實則是被那股委屈衝昏了頭，一怒之下就把他親手抄的琴譜賣給了當鋪。
如今再想起這件事，心口隻剩密密麻麻的悔意，怎麼也散不去。
「沒裝甚麼。」她聲音比剛才更啞：「就是個舊盒子。」說著，她伸手想去拿錦盒，卻被苒征輕輕避開了。
苒征捏著錦盒的邊緣，抬眼看向她，目光裡帶著幾分她讀不懂的認真：「你是不是有心事？」
他頓了頓，怕她誤會又說：「我不是要逼你說，隻是⋯⋯你要是憋在心裡，會難受的。哪怕我幫不上忙，聽你說說也好。」
楚致不是不記得他的好，不是不心動，也清楚該珍惜眼前人。
可現在，庸意嚴戰死的消息像塊巨石壓在她心裡，讓她連呼吸都覺得沉重。她怎麼能在知道真相後，還心安理得地接受苒征的好？
楚致的眼眶慢慢紅了，她別過臉，聲音帶著哽咽：「苒征，我……」
苒征見她這模樣，心裡更慌了，他伸手撫摸她的臉頰：「不說也沒關係。」他把錦盒遞到她手裡：「天快黑了，風更冷了，咱們回前堂吧？」
楚致下意識地想往他身邊靠，可腳步剛動了半分，心口的愧疚瞬間翻湧上來。
庸意嚴還埋在邊關的黃沙裡，連名字都不能被提起，她怎麼能轉身就靠著另一個人的溫暖，假裝甚麼都沒發生？
「我有點不舒服，先回去了，布莊就交給你。」
說完，她就擦著他的肩匆匆離去。
苒征下意識地想伸手拉住她，指尖卻在半空頓住，最終隻是輕輕攥成了拳。
看著她匆匆遠去的背影，連平時打理得整齊的鬢發，都被風吹得散亂了。苒征的眉峰擰得更緊，心裡像被甚麼東西堵著，又悶又慌。
他知道她不是真的「不舒服」。從她看到那個錦盒開始，從她紅著眼眶說不出話開始，她心裡就藏著事，連對他都不願說。
可他不敢追，怕自己一追問，會讓她本就緊繃的情緒徹底崩潰，更怕她會因為這份逼迫，徹底把自己推開。
「楚公子，您怎麼還站在這兒？」夥計的聲音突然從身後傳來，手裡還捧著剛理好的布料：「剛才看您和楚姑娘⋯⋯是不是拌嘴了呀？」
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