布莊剛送走一批客人，門簾就被輕輕掀開，帶進幾縷初冬的涼氣。
上官蕙拿著個繡著粉白海棠的食盒走進來，將食盒往櫃台上一放，揭開蓋子，露出裡麵層層疊疊的桂花糕與棗泥酥，香氣頓時彌漫開來。
「姐姐，你鋪子前幾日對上錦記的硬仗，鬨得整條布市都知道。你倒好，半個字都沒肯告訴我！還當不當我是親近的人？」
她叉著腰站在櫃前，臉頰因走得急而泛著粉紅，偏偏故作嗔怪地皺著眉，氣得臉頰微微鼓起，有點像門簾上那隻捧著鬆果的鬆鼠。
楚致聞言回頭笑了，指尖沾著點棉絮也不顧：「這不是能解決嘛。」
她放下布料走到櫃前，拿起一塊桂花糕遞給上官蕙：「你這陣子既要跟著賬房先生學算賬，又要盯著自家布莊的新貨，忙得腳不沾地，哪能再拿這些瑣事勞煩我們幕後的大老板。」
上官蕙接過桂花糕咬了一小口，鬆了叉腰的手，熟稔地挽住楚致的手臂，整個人輕輕靠在她肩頭，發髻上的銀釵隨著動作叮當作響：「姐姐就是太逞強。」
她蹭了蹭楚致的胳膊，語帶委屈：「有時候你也可以依賴一下我的，我現在也是能撐得起事的人了。」
正收拾賬本的苒征抬眼瞥見這一幕，腳步沒停就走了過來，伸手輕輕將上官蕙拉開半尺。
「你別壓著她。昨日她熬夜到醜時才歇下，腰還酸著呢。」
上官蕙被拉得一個踉蹌，立馬直起身摸了摸自己的腰，臉上泛起點尷尬的紅暈。上次穿這件柳綠羅裙時還鬆鬆垮垮，現在好像⋯⋯是緊了些。
她歎口氣，掰著手指算：「也不知是不是因為學管理布莊，總繞不過算盤子，還有家裡日日催婚，弄得我壓力大得很。一閒下來就想吃點甜的，這桂花糕昨日我一下午就吃了半盒，可不就長肉了嘛。」
「沒事的。」楚致忙打圓場，：「我都沒看出來，反倒覺得你這陣子氣色紅潤。」
苒征卻擋在兩人中間，眉頭微蹙：「不行。你忘了當時你們走得近了些，就被沈郎中嚼舌根說是『磨鏡』。你們這樣親密，萬一被那些閒人看見，又要編排出什麼難聽的話來，豈不是平白惹麻煩？」
這話一出，楚致和上官蕙都靜了下來。
那樁往事三人都記得清清楚楚，幸好當時李尚書為她們找回公道，不然傳出去隻會影響上官顏麵，上官蕙怕是要被管得更緊，那便也沒有後麵布莊的事。
但也正因這場誤會，上官家才不敢再強塞對象給她，許了她自由擇婿的權利。
隻是經了沈二公子那樁騙財騙心的事，上官蕙對男人早已心灰意冷，如今全副心思都在布莊上，對婚事更沒了半分念頭。
上官蕙悻悻地鬆了手，踢了踢腳邊的絨球墊子：「曉得了曉得了，你這麼說倒顯得我不懂事了。」
苒征見她聽勸，便轉身去後院囑咐夥計曬新到的細棉，臨走時還不忘回頭瞥了眼，確定兩人沒再摟摟抱抱才放心。
待苒征走後，上官蕙立刻湊到楚致身邊，手肘撞了撞她的胳膊，眼神裡滿是探究：「你們現在到底是怎麼回事，方才他看我的眼神，活像我從小狼崽子口裡搶肉似的。」
楚致指尖撚著桌角的絹花，耳尖微微發熱，含糊道：「沒甚麼⋯⋯他性子本就細心，多顧慮些也正常。」
「又想瞞我！」上官蕙戳了戳她的手背，語氣裡帶著點酸意，眼底卻浮起些落寞：「當初還是我勸你，可現在我倒後悔了。要是你們真成親了，他指不定要把你看得多緊，以後我怕是連來找你吃塊桂花糕，說幾句體己話，都要先問過他。」
楚致被她逗得笑出聲，拿起塊棗泥酥塞進她嘴裡：「瞧你說的，都想得這麼遠了。你想來就來，誰還能攔著不成？」
上官蕙嚼著棗泥酥，眼神慢慢柔下來，小口咽下後，小心翼翼地問道：「⋯⋯說真的，你真的放得下意嚴哥嗎？」
楚致捏著桂花糕的手猛地一滯，指尖的糖粉簌簌往下掉。
乍一提及仍有些沉甸甸的，卻已沒了當初的銳痛。
她想起昨夜苒征抱著她時，身上淡淡的皂角香，想起他撫摸那條銀線腰帶時眼底的珍視，喉結動了動，竟不知該說些什麼。
上官蕙見她發愣，以為自己戳中了她的傷處，立刻擺擺手：「哎呀，我就是隨口一提，你別往心裡去。要是他知道你也有喜歡的人，想必也會高興的。」
楚致不語，拿起桂花糕咬了一口，抬眼望向後院的方向，恰好看見苒征正彎腰幫夥計搬棉花，陽光灑在他的發頂，泛起淺淺的金光，心裡忽然就填滿了溫暖。
「他過得好的話，我也會替他高興的。」
上官蕙垂眸戳了戳食盒裡剩下的棗泥酥：「你這麼想就好了⋯⋯」她說著心情又低落下來：「好了，我該回去了，記得有事要找我！」
臨走時，她回頭望了眼布莊，見苒征上前，抬手替楚致拂去嘴邊的碎屑，動作自然又親密，她輕輕歎了口氣，轉身走了。
送走上官蕙，楚致正準備和苒征一起整理新到的布料，布莊的門簾突然被猛地掀開，一個穿著青布衣裙的婦人氣衝衝地衝了進來。
她手裡高高舉著一條粉紅色的孩童發帶：「你們這是什麼黑心布莊！發帶裡居然摻著針，險些就害了我孩兒！」
婦人說著，豆大的淚珠順著臉頰往下掉，砸在青布裙擺上，暈開一小片深色的印子。
「你們看看！這針還露著尖呢！」她把發帶往身前湊了湊，眾人清楚地看見，粉色緞麵的縫隙裡，一根銀灰色的針尾微微翹起，針尖藏在布料裡，看著就讓人心裡發緊。
這一聲吼驚動了布莊裡的客人，幾個正在挑選布料的婦人紛紛停下動作，湊過來圍觀，議論聲頓時響了起來。角落裡和小孩玩著的夫人，也抱著孩子站在人群外圍，眼神裡滿是緊張。
「哎呀，怎麼會有針呢？這要是紮到孩子，可怎麼得了！」
「是啊，我前幾天還在這兒買了兩條發帶，給我家小孫女戴，現在想想都後怕！」
「這布莊平時看著挺靠譜的，怎麼會出這種事？」
事關小孩，大家都格外上心，在場的客人自家都有年幼的孩子，一聽到「針差點紮進孩子眼睛」，心裡都跟著揪緊了。
有人開始追問婦人：「大姐，你家孩子現在怎麼樣了？有沒有去看大夫？」
「是啊是啊，孩子沒事吧？這布莊可得給個說法！」
還有人轉頭看向楚致，眼神裡帶著幾分質疑：「楚老板，這事兒你可得好好查查，可不能讓孩子受了委屈！」
苒征立刻擋在楚致身前，皺著眉頭安撫道：「夫人您別急，有話慢慢說。這發帶確實是我們鋪子的，可我們出貨前都會仔細檢查，從來沒出現過摻針的情況，是不是有什麼誤會？」
「誤會？」婦人冷笑一聲，將發帶狠狠摔在櫃台上：「你自己看！我女兒今早戴著這條發帶玩，發帶裡居然摻著針，剛才我女兒戴著跑，針差點就紮進她眼睛裡！若不是我反應快，現在我女兒臉上早就破相了！要是真出了事，我跟你們拚命！」
她指著發帶上一個不起眼的縫隙：「你們自己看，針還在裡麵卡著呢！」
楚致彎腰拿起發帶，指尖撫過那個縫隙，果然摸到一根細細的針尖。
她心裡一緊，這批發帶是前幾天繡娘們趕製出來的，時間雖緊湊，但她都檢查過一遍確保沒有問題才擺出來售賣，怎麼會突然出現針呢？
她仔細打量著那根針，突然發現不對勁。自家繡娘用的針都是極細的銀針，針尖打磨得光滑圓潤，可這根針粗了些，明顯不是自家繡娘常用的針。
她抬眼看向婦人，語氣平靜卻帶著幾分質疑：「夫人，請問您這條發帶是何時在我們鋪子買的？當時是哪位夥計接待的您？我們鋪子賣貨都有記錄，要是這批發帶有問題，我們會向其他客戶收回貨物。」
婦人眼神閃了閃，象是被問住了，可很快就拔高聲音，有些不耐地說：「就是昨天下午！至於是哪個夥計，我哪記得那麼清楚！」
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