自那天以後，楚致對苒征的態度變回從前那樣。
苒征會來見她，想必是不氣她了。
她從前總是刻意避開他，不願給他絲毫念想，可如今她算是想透了，苒征太依賴她，就如她依賴他一般。
以後他倆都會繼續扶持下去，她要做的不是逃避，而是糾正。
兩人彷彿回到從前那樣，苒征早上會來一趟袖紅樓打理一切，也不會避著她不見，舉止也不曾逾越。
出樓當天，袖紅樓的朱漆大門敞開，連帶著樓裡常年彌漫的脂粉香，都少了幾分膩人。
楚致換了身素淨的月白襖裙，頭上隻簪了支銀質小簪，手裡攥著那張盼了數月的身契，指腹反複摩挲著紙上的印記，指尖都帶著點發顫的熱意。
樓裡的姑娘們擠在門廊下，目光紛紛落在她身上。
有眼裡亮著羨慕的，悄悄扯著同伴的袖口低語「真羨慕褋姐姐，能自己走出去」，有滿是好奇的，不住打量她身上的衣裳，也有幾個低著頭歎氣的，指尖絞著帕子，不知在盼著甚麼。
小樂師擠在最前麵，手裡還攥著個布包，裡麵是她熬夜繡的蘭花帕子，遞到楚致手裡時，眼眶紅紅的：「師傅，以後我會好好練琴，等我也能出樓了，就去找您。」
楚致捏著帕子，心裡軟得發癢，揉了揉她的頭：「好，我等你。」
老鴇站在台階上，臉上沒了從前的刁難，反倒多了幾分複雜，她看著楚致歎了口氣：「出去以後好好過，別忘了從前媽媽也幫過你幾回。要是外麵的日子太苦，樓門還給你留著縫，回來也成。」
楚致抬頭看她，笑了笑，沒回話。
艷紅遠遠站在後麵，見楚致看過來，連著她身後的苒征也跟著看過來，本能地縮了縮肩膀，眼神閃躲了一下。
楚致邁開步子，走向艷紅。
「那天找錢匣子，多謝你。」
艷紅聞言，立刻挺直了腰杆，下巴微微揚起：「誰要幫你？你別想太多。」
楚致沒拆穿她，從袖袋裡取出一本線裝樂譜，遞到她麵前。
樂譜的封皮是磨舊的藍布，上麵是她親手抄寫的曲子，還有幾處用紅筆標注的技巧要點。
「這是我這些年攢下的樂譜。」楚致看著她不解的眼神，緩緩解釋：「我知道你想爬上紅牌的位置，若是為了將來能憑著這手藝出樓，這樂譜或許能幫你一把。可若是隻是為了跟樓裡的人爭一口氣，我隻想勸你一句，自尊和底線，比甚麼都重要。」
她太清楚袖紅樓的規矩了，老鴇總是故意挑撥，姑娘們互相殘害，為了恩客的寵愛鬥得你死我活，這樣客人看著開心，花的錢多了，樓裡才會熱鬨。
艷紅盯著那本樂譜，遲遲沒接，指尖卻繃得發緊。
楚致有過了片刻，她才猛地伸手奪過樂譜，抱在懷裡，聲音依舊硬邦邦的：「你別以為這樣我就會謝你！看著吧，我也很快就能出樓，樓外大把人等著替我贖身呢！」
說完，她轉身就擠回了人群裡。
楚致笑了笑，轉身看向門外。
苒征早已等在那裡，十六歲的少年穿著一襲青色長衫，身姿挺拔，見她出來，立刻邁步上前，自然地接過她手裡的小包袱：「我們走吧。」
楚致抬腳邁出袖紅樓的大門，腳底踩在青石板上，那種踏實的感覺，是在樓裡數年從未有過的。
苒征走在她身邊，步伐不快，很有默契地跟她並肩，偶爾側頭看她，見她嘴角揚著淺笑，自己也忍不住彎了彎唇。
晨光越來越暖，照在身上，連從前纏著她的陰鬱都被曬得無影無蹤。
楚致抬頭看向遠處的街景，街上的行人來來往往，賣早點的小販喊著吆喝，孩子們追著風箏跑，這鮮活的煙火氣撞進眼底，她忽然覺得眼眶發熱。
從此以後，她不用再看老鴇的臉色，可以堂堂正正地活著，過自己想過的日子。
「以後的日子，會越來越好的。」楚致輕輕說。
苒征側頭看她，陽光落在她的發梢，連細碎的絨毛都看得清楚，想到將來兩人在那裡讀書、吃飯、閒話家常，心頭的幸福像要溢出來。
他放慢腳步，與她貼得更近些：「嗯，我們一起把日子過好。」
袖紅樓的大門在身後慢慢關上，從前的種種艱難和委屈，都被留在了門內。
這時，一輛馬車停在他們麵前，車簾被掀開，上官蕙的腦袋探出來：「姐姐！我來晚了！」
楚致有些意外，走上前問：「你怎麼還來了？」
「這天是你的大日子，我當然要來。」上官蕙跳下馬車，看到他們兩人就隻有一個包袱和一把琴，驚訝地挑眉：「就這麼點行李？」
「前幾天苒征已經幫我搬了些去新宅，剩下的都是隨身用的。」楚致笑著解釋。
上官蕙拉著她的手腕往馬車走：「那快上車，我送你們過去，順便瞧瞧你們的小院到底布置得怎麼樣。」
馬車碾過城南的青石板路，車輪與石子摩擦的輕響漸歇，最終停在一處素雅的宅院前。
門楣旁掛著塊梨木牌，「楚府」二字是新刻的，墨跡還透著淺淡的木香，筆鋒溫潤。後來她才知道，這字是苒征練了半個月，磨破了三張宣紙才刻上去的。
苒征先跳下車，伸手扶她時，輕輕托住她的手肘，又飛快收回。
「到了。」他目光落在她臉上，見她望著木牌發怔，眼底悄悄漫開笑意。
推門而入，小院不大，青磚鋪就的地麵掃得一塵不染，牆角種著幾株月季，枝葉間已經冒出了花苞。
正屋的門窗敞開著，淺褐色的梨花木桌椅擺得齊整，桌上放著個白瓷茶盞，連窗台上的青瓷瓶都擦得鋥亮，瓶裡插著兩支剛折的紫菀，嫩紫的花骨朵正欲綻開，滿院都透著清爽的雅致。
「這宅子是三房兩進，後院還有個小廚房，離前麵的布莊走路隻要一刻鐘。」苒征引著她們往裡走：「周圍住的都是本分人家，隔壁的王嬸聊了兩句，她說要是你想買新鮮菜，她早上能幫著帶一把。」
他前前後後看了五處宅子才選好這地方，就這處窗朝東，早上能曬到太陽，院裡能種她喜歡的花
，周圍的鄰居都安靜，不會擾了她彈琴，才特意選了這處。
苒征轉身往側屋走，腳步比剛才快了些，帶著幾分期待：「這處是琴房。」
琴房不大，卻收拾得格外整潔，牆上掛著個新做的木架，他小心翼翼地放下琵琶，怕自己手重碰壞了，指尖隻輕輕捏著琴頸，將琵琶穩穩放在琴架上。
琴架旁擺著張矮凳，凳麵上鋪著塊素色棉墊，是他特意讓繡娘做的，怕她坐久了硌得慌；窗台上放著個白瓷小罐，裡麵裝著鬆香，罐口擦得乾乾淨淨，連罐沿的細紋裡都沒有灰。
「以後你想彈琴，就來這兒，我讓人把窗戶縫都糊了，外麵的聲音傳不進來。」 他看著琵琶，又看了看楚致，眼底的溫柔藏不住：「要是覺得光線不好，我再讓人裝盞燈。」
楚致望著眼前收拾得妥帖的琴房，望著琴架旁鋪著棉墊的矮凳，望著窗台上擦得鋥亮的鬆香罐，心裡像被溫水浸著，又酸又軟，她從沒想過自己竟能有一間專屬的琴房。
「這樣已經很好了。」好到讓她覺得像在做夢，怕再多要一點，夢就碎了。
上官蕙湊到楚致身邊，壓低聲音笑：「這小子真懂你心思，我本來還琢磨呢，主屋給你住，有一間要留作客房，還特意收拾琴房出來，他自己倒沒提住哪兒，難不成是打算往後就睡院裡的石凳上？」
苒征被說得不好意思，手忙腳亂地避開兩人的目光，抓起門簾就往門外走：「我們去看你的房間。」
楚致被這一幕逗得彎了眼。
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