嫁給我
雖然薑蜜兒與沈硯不常見麵，但小黃帶著崽子們經常與鬆風“私會”。院子不大，它們從竹林撒歡兒到水井邊，熱熱鬨鬨的，倒是緩解了不少沉悶。 如今天氣轉涼，也不好在涼亭裡交談，沈硯把書房門打開，邀薑蜜兒進去。 門一直開著，涼風轉進，卻不覺得冷。沈硯開始點茶，真沒想到，這技藝竟是爐火純青，雪沫浮乳，湯色透碧，光影交疊，入口回甘餘味悠長，真是令人心曠神怡的一盞茶。 薑蜜兒笑道：“沈公子藝多不壓身。” 沈硯笑得溫潤：“技藝再多，左右離不開這張嘴。” 薑蜜兒被逗樂了：“常言道，開門七件事——” 話音未落便見沈硯接得自然：“柴米油鹽醬醋茶。巧得很，也是我最喜鑽研的學問。” 她勾起的唇角帶了抹促狹：“原以為沈公子最喜鑽研的是聖賢書，畢竟是崇明朝最年輕的解元郎。” “為官做宰，說到底，不還是為了讓天下百姓能安穩品這七件事嗎？”沈硯端起茶盞敬她，她回敬，心中歎道，不愧是沈家公子，一脈相承的文人風骨。 品完茶，也不等薑蜜兒問，沈硯就直言：“侯爺遲遲不現身，定是朝中有事牽絆，薑姑娘莫要掛懷。” 薑蜜兒緊扣扶手：“你可知他去向？” 沈硯搖頭：“沈家無人知曉，想必也隻有陛下清楚。但臣不密失身……” “我不會追問的。”薑蜜兒的眼神黯淡了下去。 “此事興許有什麼誤會，若想知道緣由，須得等侯爺回來。”沈硯寬慰她，“侯爺自來一言九鼎，不會失信。” 薑蜜兒起身行禮：“多謝沈公子。” 沈硯卻抬手往下壓了壓，示意她繼續坐：“我接下來要說的，才最關鍵。”他抿了一口茶，“聖旨已明，姑娘不能指望陛下收回成命，擺在姑娘麵前的無非兩條路。你入府為妾，或者你們恩斷義絕。但恕我直言，待侯爺榮歸，前者的可能性更大。” 很坦誠，也很直白。 薑蜜兒被點醒，震驚過後，心中漫起一片荒涼，她原先覺得自己與陸沉舟緣分已儘，隻欠一個解釋，卻從沒想過，皇權之下，她的選擇確實少得可憐。 沈硯看著她：“但據我觀察，姑娘不是甘願為妾之人。” “那以沈公子了…
雖然薑蜜兒與沈硯不常見麵，但小黃帶著崽子們經常與鬆風“私會”。院子不大，它們從竹林撒歡兒到水井邊，熱熱鬨鬨的，倒是緩解了不少沉悶。
如今天氣轉涼，也不好在涼亭裡交談，沈硯把書房門打開，邀薑蜜兒進去。
門一直開著，涼風轉進，卻不覺得冷。沈硯開始點茶，真沒想到，這技藝竟是爐火純青，雪沫浮乳，湯色透碧，光影交疊，入口回甘餘味悠長，真是令人心曠神怡的一盞茶。
薑蜜兒笑道：“沈公子藝多不壓身。”
沈硯笑得溫潤：“技藝再多，左右離不開這張嘴。”
薑蜜兒被逗樂了：“常言道，開門七件事——”
話音未落便見沈硯接得自然：“柴米油鹽醬醋茶。巧得很，也是我最喜鑽研的學問。”
她勾起的唇角帶了抹促狹：“原以為沈公子最喜鑽研的是聖賢書，畢竟是崇明朝最年輕的解元郎。”
“為官做宰，說到底，不還是為了讓天下百姓能安穩品這七件事嗎？”沈硯端起茶盞敬她，她回敬，心中歎道，不愧是沈家公子，一脈相承的文人風骨。
品完茶，也不等薑蜜兒問，沈硯就直言：“侯爺遲遲不現身，定是朝中有事牽絆，薑姑娘莫要掛懷。”
薑蜜兒緊扣扶手：“你可知他去向？”
沈硯搖頭：“沈家無人知曉，想必也隻有陛下清楚。但臣不密失身……”
“我不會追問的。”薑蜜兒的眼神黯淡了下去。
“此事興許有什麼誤會，若想知道緣由，須得等侯爺回來。”沈硯寬慰她，“侯爺自來一言九鼎，不會失信。”
薑蜜兒起身行禮：“多謝沈公子。”
沈硯卻抬手往下壓了壓，示意她繼續坐：“我接下來要說的，才最關鍵。”他抿了一口茶，“聖旨已明，姑娘不能指望陛下收回成命，擺在姑娘麵前的無非兩條路。你入府為妾，或者你們恩斷義絕。但恕我直言，待侯爺榮歸，前者的可能性更大。”
很坦誠，也很直白。
薑蜜兒被點醒，震驚過後，心中漫起一片荒涼，她原先覺得自己與陸沉舟緣分已儘，隻欠一個解釋，卻從沒想過，皇權之下，她的選擇確實少得可憐。
沈硯看著她：“但據我觀察，姑娘不是甘願為妾之人。”
“那以沈公子了解的鎮北侯，他是這樣的人嗎？”
沈硯想了想：“侯爺光明磊落，絕不會委屈和勉強姑娘。”
薑蜜兒心中苦澀：“我懂公子的意思了，就像這道聖旨不以陸沉舟的意誌為準，陛下很有可能為了安撫功臣而再次賜婚。以我的身份，被賞一個侯府貴妾的位子，理應感恩戴德。”
還真是兩全其美的好法子啊。
屋外，小黃與狗崽子們玩得累了，排成一排趴在門檻上，睜著滴溜溜的大眼珠看著他們。鬆風則姿態優雅地放哨，仿若一個儘職儘責的奶爸。
許久後，薑蜜兒道：“等他回來，我會第一時間與他說清楚的。”
沈硯卻提醒她：“恐怕來不及。”他給薑蜜兒添了一盞茶，“侯爺去向不明，朝中議論紛紛，蘇家小姐被關禁閉一事遲早會傳到陛下耳中，你猜，當陛下得知侯爺幾個月前就搬來杏花胡同，會不會牽扯出你？會不會順勢就把你賜給侯爺？”
“尤其是……”
薑蜜兒接過他的話：“尤其是當陛下得知，先前那道聖旨並不合陸沉舟的心意，再次賜婚定是箭在弦上。”她痛苦地捂麵，眼眶發酸發脹，卻沒有眼淚溢出。
她真的很喜歡、很喜歡陸沉舟，陸沉舟也很重要，但她絕不做妾，絕不！
事關尊嚴，沒得商量。她起身：“我這就出家！”先躲過這一陣子再說，她有把握勸服爹娘。
“唐朝武皇不也還俗了？”
沈硯輕描淡寫的一句話卻將她釘在原地，動彈不得。她僵硬地轉身：“難道我沒有別的選擇了嗎？”
“有的。”沈硯又斟了一盞茶，推給她，“與我定親，以沈家的名望地位，聖旨便不會再來。”
“什，什麼？”薑蜜兒吃驚地退了兩步，“你可知我們已經退親？你母親瞧不上我？而我……我家世不顯，閨譽不佳，哪兒值得你這般犧牲？”
沈硯放下茶盅：“但在我看來，你性格堅韌，當斷則斷，不驕矜，不扭捏，是個很好的朋友，也能做相敬如賓的妻子。最重要的是，你廚藝好。”他笑了一聲，“不是一般得好。”
“不著急今日做決定。”他望了眼外頭，“時候不早了，想必很多人都在等著薑記糖水鋪開張。”
得了個送上門來的由頭，薑蜜兒慌不擇路地跑了。沈硯看著她的背影，笑著撈起一隻小崽子摸腦袋：“她真可愛，對不對？”
狗崽子們尾巴搖得歡，仿佛知道他在誇薑蜜兒一般。
薑記糖水鋪晚了半個時辰才開張，但大家也都耐心地等著，見薑蜜兒麵色不佳，還十分關心地問薑大夫是否家中有事？薑蜜兒笑著搖頭，開始診脈、調飲子，但總是不自覺地想起沈硯。
她從來都不是自作多情的人，如果沈硯表明心跡，那她一定會當場拒絕。但他卻說欣賞她的廚藝，覺得她是朋友，為朋友解圍，似乎又配得上沈家的風骨。更何況，薑祖父當年對沈家太公有救命之恩，這才有了他們二人的婚約，這麼一想，似乎合理了……
“薑大夫？薑大夫？”
有人在喚她，她連忙回神道歉：“不好意思，失禮了。”
喚她的男子不是熟客，也不是曾經的患者，瞧著隻有四十歲左右，但脈相顯示已經年近五十了，看來平日保養得宜，是個愛重身體的。
薑蜜兒笑了笑：“閣下身子康健，不需要特調的蜜餞和飲子。”
“第一次見有生意不做的。”男子笑道，“我叫趙丁貴，您這藥膳聞著實在香，可否買一些？”
薑蜜兒點頭：“自然可以，我給趙老爺打包一些溫和的蜜餞。”
趙丁貴問：“有青杏脯嗎？”
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