抱回宮
雅間相連處，隔門毫無征兆地被打開。
寧逸塵原本背對著這一方向，聽到動靜後下意識回頭。
牆上懸著的裝飾用的兩幅淡雅山水畫自兩側展開，露出其後的另一方天地。
相鄰的兩處雅間布局相仿，寧逸塵正納罕，從兩幅畫中間望去。待看清桌後坐著的一身玄色常服的人是誰時，不由倒吸了口涼氣。
他站起身，想要提醒韞棠，卻發現對方已然醉了，伏在桌案上睡了過去。
“陛下萬福。”
他拱手一禮，斟酒的采梨采桃反應過來，與竹懷一起跪於地。
“免禮。”
在天香居中遇見微服出巡的陛下，寧逸塵酒醒得徹底。
午時他與韞棠進屋時，完全未留心到這一方隔牆後另有玄機。
他下意識回想起方才的談天，酒醉後不知是否有逾矩之言。
寧逸塵懊惱著，根本不知道陛下是何時到的。
此事已然匪夷所思，孰料更驚訝之事旋踵而來。
寧逸塵眼睜睜看著年輕的君王步入雅間中，旁若無人般，俯身橫抱起了酒醉的韞棠。
“嘶——”
他抱得極有禮數，韞棠煙紫色的衣裙垂落，裙擺層層疊疊，如花兒一般。
“高全，一會兒送景王世子回去。”
“奴才領旨。”
玄衣君王徑直抱了韞棠離開，僅留下這一句話。
變故來得意料之外，酒後亦不大適合思索。
寧逸塵的目光最後落在兩方雅間的隔斷上，敲了敲，腦中隻餘一個念頭。
這也忒薄了些，能擋住多少聲響。
……
天香居的後院閒人免進，宮中華貴的車駕即停在此處。
裴晗抱著韞棠，淡淡道：“回宮罷。”
“是。”高全有心，讓後一輛馬車捎帶上了采梨和采桃。
掌櫃親自開了天香居後門，馬車很快平穩駛離，仿佛從未來過。
高全則留下，料理後續事宜。
回到皇宮之時，天已然黑透。
待到身側腳步聲遠離，聽到房門合上的聲音，韞棠方睜開了眼。
屋中一片漆黑，韞棠撫過身下柔軟的錦褥，隻知道自己被裴晗安置在了一方軟榻上。
她眼眸適應了黑暗，借著微弱的星光，能大致看清屋中陳設的輪廓，卻不知這裡究竟是何處。
在天香居中，因她麵朝著對處雅間，見到裴晗時心跳幾乎漏了一拍。
借著寧逸塵身形遮擋，她來不及細想，當機立斷裝成酒醉模樣。
誰知道雖然騙過裴晗躲過一時，可他竟直接將自己抱了回來。
韞棠憑著對馬車路程的感覺，猜測自己眼下應該是在宮中。
她不敢點燈，更不敢發出任何動靜。
采梨采桃不知有沒有跟來，韞棠懊惱著，天知道裴晗是什麼時候出現在相鄰雅間中，又聽去了多少話。
錦被蓋了一半，韞棠悄悄坐起身，手邊摸到一個軟枕。
她輕輕拍了拍，腦中一片混亂。
韞棠下了榻，地上鋪著絨毯，踩上去綿軟溫暖。
她的繡鞋被規規矩矩放在一邊，想起裴晗握著她腳踝脫鞋的情形，韞棠臉頰有些紅。
應該無人看見，否則還不定被如何議論，她自己更是百口莫辯。
韞棠沒有動擺好的鞋履，輕輕繞去窗邊。
向外看去，這一下倒是肯定了，自己必定是在宮中。
她將窗子輕輕推開些，見到熟悉的一角建築。
此地，應該是在昭陽宮內。
韞棠登時歇了溜走的心思。昭陽宮夜間守衛森嚴，暗衛更是不知分布在何處。一個不小心自己就會被當成此刻，麻煩更甚。
夜風吹過，帶起一陣聲響。
韞棠心一跳，確認無事。
裴晗或許會去而複返，韞棠關上窗，重新坐回榻上。
卸下的釵環放在榻邊小幾上，好在是雲髻，不甚繁瑣。
韞棠想了想此刻自己的處境，是孤身一人被困在昭陽宮內。
暫時找不到什麼出路，唯一有些希望救她的，好像隻有寧逸塵。
裴晗在天香居內聽到多少是個未知數，韞棠腦中胡亂想著，轉過無數念頭。
月兒隱在雲後，韞棠坐久了有些累，乾脆睡下。
她想不出結果，許是桂花酒多少起了些效果，再加上韞棠這幾日疲累幾乎都未睡好，不知不覺間竟在這個陌生的地方睡了過去。
……
風吹散浮雲，裴晗來時，榻上人睡得香甜。
他隻當她未醒，想了想，吩咐人將醒酒湯放回去溫著。
於榻邊坐了一會兒，裴晗輕輕替韞棠掖好被角。
榻上人毫無察覺。
她的夢境中，依舊是那間熟悉的天香居雅間。
每每與裴晗來時，都是在此。
彼時女官筆考堪堪放榜，她心中大石落地。
既然考上了，祖母必定會同意放了她去。
韞棠身心鬆快，衣著也明亮豔麗。
一襲海棠花繡石榴花的交領襦裙，配上一條亮黃色的披帛。
祖母雖不大讚成她應考，卻還是說石榴花寓意好，悄悄地吩咐人給她繡在了這一季新製的衣裙上。
其他幾套襦裙，也多用紅色相乾，圖一個喜慶。
如今筆考結果已出，換上新衣裙正合宜。
“桂花酒。天香居今歲釀出的第一壺。”裴晗執了銀酒壺，為她斟上半杯。
韞棠端起酒盞，桂花的芳香與酒的甘醇交融，惹人心醉。
“再給我斟些，我又不是不能喝。”她是真的高興，苦讀一載，總算沒有辜負自己。
除此之外，應考上女官於她而言還有不同的意義。
雖說繞不開世家出身，但這已是她難得的，僅憑自己的本事獲得的機會。
至少往後幾年，她會有更大的自由。
“官職可定下了？”裴晗為她斟滿酒杯。
“尚未，還要再等上半月。”
不過入選已經是板上釘釘，此番一共錄用八位女官，她在九十餘人中位列第二。
“你可有什麼心儀之所？”
尚官六局韞棠自然熟悉，也清楚其中配置。
裴晗道：“聽聞尚宮局乃六局之首，你外祖母正是尚宮。”
韞棠點頭：“不過無妨，不拘分去何處的。”
她不想讓裴晗為她出麵，且聽宮中安排就好。
韞棠說起另一事：“此次筆考，榜首竟高出了我十二分。”
她不免灰心，自覺已經刻苦，未料到能與同考者有如此大的差距。
“你不也落了後邊人十餘分麼？”裴晗安撫道。
“這不一樣。我聽說榜首是工部員外郎家的女兒，有此成就當真厲害。”
說起來，有這位周小姐擋著，放榜時對韞棠的質疑話語都少了許多，全都一股腦兒去攻訐她。
常言道，真金不怕火煉。榜首隨便叫她們一查，就讓人沒了聲音。
七品乃綠色官服，韞棠被授了尚儀局中七品典讚之職。
“一切可還習慣？”
墨池邊，裴晗溫言道。
韞棠一身齊整的官服，梳起女官發髻：“都好。”
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