千福寺
“怎麼了？”
采梨跟在她身邊多年，處事素來沉穩，亦不是眼皮淺的丫鬟。
燭火搖曳，韞棠隨她在光下一瞧，一時也不免微怔。
小小的一方桌案上，這第一匣中是成套的赤金嵌羊脂白玉的錦繡頭麵，樣式新巧，手藝奇佳。至於用料都不必細看，就知是一等一的上乘名貴。
第二匣較第一匣小巧些，裡間是一支金累絲嵌三色寶石的並蒂海棠步搖，繁複精美。不誇張地說，上頭的寶石隨意單取一塊，作一支發簪的主石都綽綽有餘。且這支步搖配色雖綺麗，卻絕不顯豔俗。海棠花雕刻得栩栩如生，在燭火下熠熠生輝。
“小姐……”
韞棠在采梨麵上見到了擔憂。縱然西南盛產玉石，但景王世子出手未免太闊綽了些。
“好生保管，下次回府時帶回府中。”
“是。”
采梨合上錦匣，沒有將這些飾物放入韞棠的首飾匣子，而是謹慎地將其鎖入了放置錢財的箱子中。
落鎖的聲音清脆響起，韞棠輕輕歎口氣，但願隻是她多心了。
……
翌日辰時中，寧逸塵要去拜見莊慧太後，邀了韞棠作陪。
這屬尚儀局應接貴客的分內事，韞棠放下手中庶務，道：“世子稍候。”
她與劉司賓交代了幾句，而後攜了林樂瀾一同出門。
“世子殿下這邊請。”
尚儀大人語氣頗為客氣，林樂瀾悄悄豎耳聽著前邊人的交談。
“本不想此時攪擾你的。隻是太後娘娘昨日晚間才定了時辰請安，孤來不及提前知會你。”
“世子言重了。”韞棠不動聲色，“太後娘娘一早囑咐我等，要好生應待貴客。”
這個時辰天氣還算舒爽，將寧逸塵送至慈安宮外，太後身邊的女官已在此迎候。
韞棠道：“我們便先告退了。”
寧逸塵笑道：“好。”
迎著光，清貴公子笑容和煦溫柔，林樂瀾瞧著都替自家尚儀大人捏了把汗。
“走吧。”
“是。”她當然不敢多嘴，很快隨韞棠離開。
“世子請。”
寧逸塵禮貌頷首：“有勞林姑姑。”
慈安宮正殿內，寧逸塵恭敬對太後行了大禮：“臣給太後娘娘請安，娘娘千歲金安。”
“快起來，賜座。”
“謝太後娘娘。”
待人坐定，莊慧太後溫和道：“你在京中兩日，住得還習慣否？若有何不周到之處，隻管告訴尚官局就是。”
“勞娘娘掛念，宮中一應安排甚是周全妥帖，臣深感天恩。”
雖是場麵話，從寧逸塵口中說出卻格外誠懇順耳。
“你母親在家中，一切可還安好？算起來，哀家與她都有二十餘年未見了。”
莊慧太後與景王妃曾是閨中密友，感情深厚。後莊慧太後被指婚給了還是寧王的先帝，景王妃則嫁去了西南，二人時有書信往來。
前年寧逸塵在京中扳倒景王側妃的局，正是得益於莊慧太後暗中相助才能如此順利。
“一切都好，母親也時常惦記著娘娘。”
時機合宜，寧逸塵身邊的竹懷上前幾步，呈上了禮單。
“這是家母與景王府的些許心意，還望太後娘娘不嫌簡薄。”
莊慧太後身邊的女官接過，略略看一眼，禮單之上有千年人參兩株，五百年的人參六株，雪蓮十朵，這些皆是產自西南的聖物。相襯之下，那整整鋪滿數頁禮單的金玉寶石都顯得平凡無奇起來。
如此豐厚的貢禮，一是表明景王府的恭順之心，二亦有請莊慧太後多多照拂之意。
寧逸塵陪著太後說話，知曉如何能討這位後宮之主歡心。
“……家母還提到，這京郊的千福寺最是靈驗，讓臣有空為她參拜一二。”
千福寺聲名遠揚，景王妃又是京城中人。
此話喚起了莊慧太後幾分回憶：“哀家與你母親及笈時，亦曾結伴隨家中同去過。”
彼時虔心求的是姻緣大事，如今回首，雖曆儘千帆，於家族已算是圓滿。
“千福寺在京郊南山上，一來一回總要一日。”莊慧太後算著，“你身邊人未必識得路途，還是該有人作陪才好。”
林嬤嬤會意：“老奴明白。”
寧逸塵恭敬一禮：“多謝太後娘娘費心為晚輩周全。”
“不妨事，你且坐下。”
……
“去南山？”
尚宮局值房內，韞棠原本與五位尚官商討嘉會節夜宴，冷不防接到了這道懿旨。
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