城南之外肅殺氣濃重得驚飛一林鳥雀。
護衛的猛烈攻勢比不得紀榛一句輕悠悠的話，沈雁清用劍駐地才得以站穩。他滿身血腥，雙眼赤紅地望著車廂外的身影，可紀榛近在眼前，他卻無法再靠近一步。
他並非不知孤軍奮戰帶走紀榛的希望渺茫，但權衡再三還是獨身前來——紀決乃朝廷重犯，若被旁的人發現他假死脫身，屆時與之同路的紀榛也免不了受牽連。
沈雁清知曉紀決對紀榛有多重要，如果紀決再次被捕，紀榛定不會苟活。
他終是明白何為“愛生懼，愛生怯”。
有風來，卷起一地灰土，紀決將紀榛半護在身後，道：“你聽著了，如此，莫要多做糾纏。”
沈雁清指尖的稠血滴滴答答墜落，他徐徐地往前行了一步，盯著車廂外的紀榛，少頃，咬牙道：“你我婚契未解，我憑什麼放你走？”
曾經沈雁清漠然視之的婚約，如此竟成了他挽留紀榛的唯一手段。
可婚契仍在，人心難存。
紀榛呼吸凝重，哽塞道：“若你願意，現在我們便可.....”
沈雁清近乎是有些焦灼地打斷他，“我不願意。”
五載婚姻，落得個難堪收場，實非紀榛所願。他眼底熱意翻滾，說：“沈雁清，當年我逼婚有錯在先，如今我再鄭重向你道一聲歉。那紙婚契，你丟了也好，燒了也罷，就當從未有過吧。”他一字一字說得艱難，“我不喜歡京都，不想再困於此地了。”
沈雁清總是沉靜的麵孔猶如被打翻的瓷器，一寸寸碎裂成片，他很輕地笑了，呢喃著紀榛的話，“從未有過.....”
紀榛竟要抹滅他們的所有。
沈雁清再難以承受胸腔內劇痛，他用手背抹去從唇邊湧出來的稠血，竭力地抬起了劍，聲音沉如古井裡傳來的回響，“你說了不算。”
一個決意要走，一個堅執強留，隻會是兩敗俱傷。
沈雁清忍著疼痛，再次與護衛纏鬥。紀榛看著他被困在車輪戰裡，隻覺痛心入骨。
在他心中的沈雁清，當是沉穩持重的、波瀾不驚的、泰山崩於前而色不改的。可眼前染血的身影卻如同全然不知利弊，隻懂得化作一柄奮戰的劍，將身家性命都豁了出去，三歲稚童都知曉寡不敵眾的道理，他卻仍不肯住手。
護衛之首看了眼時辰，拱手道：“公子，我等還要趕路，不宜多加逗留。”
因著沈雁清身份特殊，護衛皆並未下死手，可他們身處京都郊外，再這樣纏鬥不離，唯恐惹來官差，到時便不好脫身了。
紀決望向一側淚光湧動的紀榛，溫聲說：“榛榛，回車廂內吧。”
紀榛視線逐漸模糊，可依舊無法阻止血色朝他襲來，他顫顫地略帶祈求地喊了聲哥哥。
紀決從護衛手裡接過弓箭，道：“念在他曾設法救我，我不會傷他性命。”
紀榛咽下酸痛，狠心鑽進了車簾內，呆滯地坐著。
沈雁清見不到紀榛，攻勢越發淩厲，刀劍發出清脆卻刺耳的碰撞聲，劍身早已被鮮血浸透。
燦燦金輝裡，紀決站於車前，不急不緩地拉開了弓箭，眾護衛得令紛紛退讓。
沈雁清仿若瞧不見利箭，躍步向前，劍頭在地麵劃開一道長長的血痕。
紀決眸中不複溫潤，拉弓的手背青筋浮起，唇峰抿緊，猛地釋放了滿弓的弦。
利箭劃破長空，發出布帛被撕裂般的聲響，清晰地傳到了車廂內的紀榛耳裡，他雙瞳一震，終究還是無法克製自己掀簾去看。
隻見長箭穿透了沈雁清的肩胛骨，重力將他逼得倒退了兩步，他堪堪站穩，從喉底湧出一口腥甜。
紀決收了弓，沉聲說：“這一箭，抵榛榛頸上傷痕。”
沈雁清充耳不聞，蹣跚地往前走了兩步，終是不堪重傷，身形一晃單膝跪地，抬起一雙冥蒙的眼，在見到淚眼愁眉的紀榛時，又有細碎的光點點透了出來。
他徒勞地往紀榛的方向握了握，隻抓住虛無的風。
紀榛心臟像被剜掉了一塊，搖頭，“夠了，夠了.....”
紀決替他放下車簾，隔絕了外頭的景象，揚聲道：“啟程。”又用力捏住他的雙肩，定聲，“榛榛，莫要再留戀過往。”
京都與沈雁清再與他無關。
他聽見護衛驚訝的呼叫，“那人不要命了，傷成這樣還敢騎馬追來？”
馬車之後，沈雁清浴血策馬，可不過一裡路，他眼前便模糊不可見，紀榛離他越來越遠，遠到他再也追不上。
他想起從前，紀榛跟在他身後，意高氣昂地叫他的名字，被他看一眼又氣弱地垂下腦袋，“我隻是想你等等我。”
沈雁清視線黑蒙，再不見朝日，重重從馬背上摔了下來，朝遠方伸手。
“紀榛。”
等等我——
他終肯放下高傲的身段，求紀榛回頭看他一眼，可無人聽見他泣血的渴望。
—
沈雁清擅離職守一事沒瞞得住，太多百姓在城門前見到他，天子大怒，但念在他為治災身染重疫的份上，容許他病愈後再行問責。
沈雁清是被在郊外被路過的官差救起的，人送回沈府，已經是出氣多進氣少。
沈母一見兒子滿身鮮血昏迷不醒當場就嚇得暈了過去，負責治療沈雁清的大夫把了脈，得知其在錦州待過，不再讓旁人近身，又讓奴仆點艾草在府內裡裡外外的熏了三回。
沈雁清肩膀上是皮肉傷，取了箭頭再敷藥並無大礙，倒是他染疫後休整不夠，且負傷在身，可謂是雪上加霜。
“依老夫之見，當送回錦州。一來京都至今無疫，沈大人待於此怕是會傳給旁人。二來院判等人皆在錦州，一旦研製出治疫的藥方，沈大人也能得到及時的療養。”
沈母念兒心切，自是不肯。但沈雁清染疫的消息一傳出去，京都的百姓無不驚慌，朝中大臣亦上奏讓沈雁清離京。人言可畏，沈父在朝中當官，心知此事是沈雁清有錯在先，即使再如何不忍，還是主動奏請把沈雁清送去錦州。
沈母老淚縱橫送別兒子，裕和隨行。
沈雁清昏迷了整整兩天兩夜，再醒來時已是在去錦州的途中。
車廂內艾草燒個不停，裕和開了車簾通風，見著沈雁清睜了眼，喜道：“大人，您總算醒了。”
沈雁清裹著厚重的褥子，卻陣陣發冷汗，眼前亦花花白白看不真切。
他靜靜地趟了片刻，腦中浮現紀榛遠離的畫麵，斧鑿骨髓一般的疼。
裕和見他不說話，滿是愧疚地說：“大人，小的無能，辜負了大人的厚望，沒能看住少夫人。”
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