地牢陰冷，腐臭味混著血腥氣往骨頭縫裡鑽，蕭玥瑟瑟發抖 。
細微的腳步聲傳來，停在牢門外。 一股刻意模仿她舊日喜好的甜膩熏香飄進來。
“殿下，這地方……可還習慣？”雲染的聲音柔得像裹了蜜的刀子。
她一身素淨羅裙，手裡提著一個食盒。
“應該沒你習慣。 ”蕭玥冷嘲熱諷回敬。
雲染不在意，輕笑一聲，自顧自打開食盒。
“殿下金枝玉葉，怕是吃不慣粗食。 奴婢特意給您帶了點心來。 ”
雲染臉上的柔弱褪去，湊近柵欄，聲音壓得極低：“摻沙的米，是我找人換的。 災民給點銀子，什麼話不能說？”
她眼中閃爍著惡毒的得意，“您看，多容易啊 。 ”
蕭玥終於動了，緩緩抬眼，那眼神空得嚇人。
雲染被她看得心頭一刺，隨即揚起下巴：“殿下別這樣看我。我真的很感激您救我出祭台，真的。可……我也是真的嫉妒你啊。”
“你生來就什麼都有，尊貴，美貌，還有……他曾經滿心滿眼的全是你！憑什麼？”
她聲音陡然尖利，“憑什麼我就要在泥裡爬？現在好了，他信我，隻信我。現在你落到這個境地，不就是因為他信任我卻不信任你嗎？”
牢道儘頭傳來急促沉重的腳步聲。
雲染臉上的扭曲瞬間消失，換上泫然欲泣的驚恐。
她猛地後退一步，像是被蕭玥嚇到，食盒“哐當”翻倒，點心滾落一地，沾滿汙穢。
“殿下！奴婢隻是好心送點吃的，您何必……”
她帶著哭腔，肩膀瑟瑟發抖。
沈硯辭的身影出現在牢門口，他一眼看到翻倒的食盒、滾落的點心和“嚇壞”的雲染。
“蕭玥！”他厲喝，聲音在狹窄的牢房裡炸響，“雲染一片好心來看你，你竟如此折辱於她！”
蕭玥慢慢抬起頭，隔著冰冷的柵欄，望向那個曾經讓她魂牽夢縈的男人。
唇角極其緩慢地扯動了一下，露出一個比哭還難看的笑。
“沈硯辭，你眼瞎心盲……”
“放肆！”沈硯辭被她眼中的嘲諷和絕望徹底激怒。
那眼神像是能看透人心，狠狠紮進他心底最隱秘的不安。
“看來這牢飯，還沒讓你學會認罪伏法。好，很好！”
他猛地轉頭，對身後獄卒暴喝：“取刑鞭來。”
獄卒嚇得一哆嗦，飛快捧來一根浸過鹽水的牛皮鞭，鞭身烏黑油亮，布滿倒刺。
“臣親自審，我倒要看看，殿下這身硬骨頭，能扛到幾時。”
他大步上前，“嘩啦”一聲粗暴地打開牢門。
“沈大人，不要！”雲染撲上來，假意阻攔，眼淚簌簌落下。
“滾開。”沈硯辭此刻哪裡聽得進去，一把揮開她。
雲染“哎喲”一聲跌倒在地，眼底卻飛快掠過一絲得逞的快意。
沈硯辭死死盯著蕭玥，鞭梢直指她：“蕭玥，賑災糧款，你到底厭惡了多少？施粥摻沙，公然殘害百姓。汙蔑雲染，簡直歹毒心腸。樁樁件件，你認是不認？”
蕭玥挺直了那單薄得仿佛一折就斷的脊背，下巴微揚。
她一字一頓，清晰無比：
“本宮，無、罪。”
“好，好一個無罪。”沈硯辭怒極反笑，眼中戾氣暴漲。“那就打到你認罪為止！”
第一鞭，狠狠抽在蕭玥肩背上。
單薄的囚衣瞬間撕裂，皮開肉綻，一道猙獰的血痕爆開。
“呃！”蕭玥身體猛地一弓，巨大的衝擊力讓她幾乎撲倒，喉間溢出一聲短促的悶哼。
沈硯辭眼中沒有絲毫動容，隻有冰冷的審判和壓抑的怒火。“認不認？！”
她撐住潮濕的牆壁，抬頭，眼神依舊倔強：“……不認。”
第二鞭，第三鞭，第四鞭……
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