| 0001 滄浪
露沾草，風落木。
正是金秋時節，石橋村外翠山相挽，棲梧山下靜水深流。前夜風急，秋雨密密下了一整夜，水位漲高不少。此刻雨後初霽，一輪紅日躍破雲層，將東邊天際染上一層薄紅。
隨著來人的腳步聲，群鳥驚起飛入密林之中。幾聲犬吠驚動了在屋內熟睡的人，她連忙起身披好外衣，拉開門閂走到了屋外。
“阿婆。”
來人聲音似清泉叮咚，吳阿婆眯起眼睛看向門外的人，不由得加快了腳步。
犬吠聲止，隻見柴門外正站著一名女子。
她一身青衣，烏發被一支桃木簪束成一個高髻。青色長袍長至腳踝，卻未沾泥土。她青袍袖口被兩根赭色布帶牢牢紮住，垂下的右手中執著一柄長劍。長劍在鞘，仍讓人心生寒意。
待吳阿婆打開門，她緩步走入，抬手扶住了吳阿婆要行禮的手臂。
“阿婆，最近身子如何？”
吳阿婆年逾七十，眼睛已看不太清楚，但聽聲音還可分辨來人是誰。她抬手拍了拍女子扶住她手臂的手：“有勞仙長記掛，我身子還算硬朗。隻是這幾日後院的東西鬨得不安穩，還請仙長移步去看看。”
溫容點頭，扶著她一同走入後院。
雨下了整夜，後院泥濘不堪。溫容讓吳阿婆在後院院門前等候，自己獨身踏進了後院中。小院不大，散養的母雞正在院中吃食，卻像是有意避開了院中水井的位置。
井口旁的黃泥鼓起一個顯眼的小土包，滿院泥濘，唯有土包周圍十分乾爽。溫容正要低身，便聽得裡頭傳來幾聲微弱的犬吠。
那聲音極小，從土包中傳出來。伴隨著幾聲吠叫，黃土微微震動。吳阿婆輕輕歎氣，不禁扶著門向前走了一步，抬頭囑咐道：“仙長，怕是要離遠一些，我怕妖物傷人——”
“阿婆，不必擔心。”
溫容俯身，抬手用劍身輕輕撥開土包。
劍鞘頂起土包上的黃土，裡麵的活物隨之滾動。溫容手上發力，劍鞘向下探去，隨後觸上下麵活物的皮毛。吳阿婆見狀慢慢走過來，在溫容身側站定，隻見土包下驀然鑽出了一顆幼犬的頭。
幼犬白頭黑耳，一雙眼睛正好奇地向外打量。吳阿婆一驚，正要問溫容這是什麼妖物，竟能活在地下，幼犬身旁便又有一隻犬冒出頭來。黑頭白耳，與第一隻幼犬顏色恰好相反。
溫容撩開袍子，低身蹲下，將兩隻幼犬從土中拔了出來。
幼犬嘴中“嚶”了一聲，爪子輕輕踢了踢溫容的掌心。
兩隻犬形態似尋常家犬，並無特殊之處。
溫容用手翻過它的肚皮，輕聲道：“吳阿婆，此妖名為犀犬，樣貌與家犬十分相似，多數一公一母生活在地下。犀犬並不傷人，也不會作踐莊稼。先前我聽師姐提起，若飼犀犬，可積些福氣。雖然不知這話真假，但此物終究並不傷人，不必擔心。阿婆，平日你若得閒，可以扔些剩飯剩菜進去。”
吳阿婆原以為是什麼凶狠的狗妖，誰知翻出土來竟是兩隻不會走路的小狗。
她怔了一秒，隨即笑了兩聲，粗糙的手掌托起了其中一隻犀犬：“活了快七十年的老婆子，讓兩隻小狗嚇成這樣，仙長見笑了。”
溫容低眼，手指輕輕拽了拽犀犬的黑耳朵：“阿婆不必多禮，這本是棲梧山弟子應該做的。若還有事，阿婆可以差人再到碧霞村找我。”
棲梧山方圓一百裡，無人不知溫容的大名，她雖年輕，卻是棲梧山玉虛觀近百年來天資最優異的弟子。她十六歲出山，下山降妖已有三年，如今住在碧霞村。若有妖鬼害人或其他奇異之事，任誰都會先到碧霞村去請溫容出門，自己今天卻是為了兩隻小狗鬨了笑話。
吳阿婆點了點頭，進門從牆上拿下一塊臘肉，遞至溫容手上：“仙長，前後叨擾過你好幾次，實在過意不去……我如今的牙口也吃不動這些了，聽聞仙長新收的徒弟是個好郎君，請他吃去吧，這年紀的郎君正是能吃的時候。”
平日裡溫容早已拒絕，隻是百姓的好意總有推脫不過的時候。聽到吳阿婆提起她新收的徒弟，她手指微動，沒有拒絕她的心意。
算起來也快三年了，如今他確是長身體的時候。
“多謝阿婆的好意。”
碧霞村在石橋村南，約莫有三裡路。溫容在石橋上站定，抬頭望向棲梧山。雨後有些冷意，她屏息凝神，低頭微微抬手，眼前的水波隨著她的動作緩緩從空中升起。青袍隨風劇烈震動，再抬頭，她眼前已是碧霞村外。
溫容雙手落下，一串水珠從她掌心滾落，迅速消失在風中。
幾息之間，風吹水落，她身子已站立在自己家院外。
溫容的宅子獨門獨戶，正在村口。此時剛剛日出，門外尚無請她出門看事的人，隻有正要趕著鴨子到河邊去的村民。見溫容手中提著臘肉，對方不禁彎腰看了看，隨後從地上抓起一隻鴨子，不由分說地塞到溫容手中。
“仙長，這鴨子燉了，給你家徒弟補補身體——我剛剛還看他在院中打水。這年頭，不好吃懶做的郎君真是難得啊，你拿著，且燉了湯吃。”
溫容來不及拒絕，他已經趕著鴨子走遠。
鴨子在手中拍打著翅膀，她手上一緊，攥著鴨子的脖頸，進院將它放到了籠中。井邊的三個水桶已經盛滿了滿滿當當的水，她上前一步，屋後便繞出一個人來。
少年上半身光裸，肩頭扛著一根圓滾滾的粗木。他背對著院門，不知在看牆頭上的什麼東西。他肩寬背闊，膚色微黑，清晨的陽光爬滿了他的肩頭，勾勒出他後背緊實的筋骨。
溫容腳步一頓——
他什麼時候長得這麼高了？
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