沈清辭體內孕有蓮心。
這是毒宗聖女的象征，也是她的命脈。
她生來便與毒相伴，百毒不侵。
亦能以血飼毒，殺人於無形。
可世人隻道毒宗陰邪，視她如蛇蠍，恨不得除之而後快。
那一日，毒宗覆滅。
火光衝天，屍橫遍野。
沈清辭被逼至懸崖邊，身後是萬丈深淵，麵前是各大門派的圍剿。
“妖女！今日便是你的死期！”
然而，預想中的疼痛並未到來。
“且慢。”
一道清冷嗓音響起。
沈清辭睜開眼，看見一柄白玉骨扇橫擋在她麵前。
執扇之人一襲月白長衫，眉目如畫，眸光卻冷冽如霜。
“段淮安？！”有人驚呼，“你清霄宗也要護這妖女？”
段淮安淡淡掃了眾人一眼，嗓音不疾不徐：“毒宗已滅，何必趕儘殺絕？”
“可她——”
“她既已無路可退，不如交由我清霄宗處置。”他語氣平靜，卻不容置疑，“諸位若執意動手，便是與我清霄宗為敵。”
清霄宗乃是名門第一宗。
眾人麵麵相覷，最終退去。
沈清辭怔怔望著他，喉嚨乾澀：“......為何救我？”
段淮安垂眸看她，低語道：“聽聞毒宗聖女 體內蓮心，可解天下奇毒。”
“而我，恰好需要這樣一把刀。”
自那日後，沈清辭留在了清霄宗。
段淮安給了她容身之所。
教她認字、習劍，甚至親手替她綰發。
他待她溫柔至極。
“阿辭。”紅燭搖曳的夜晚，他親口承諾，“等你幫我剿滅望月派後，我便娶你。”
沈清辭信了。
她甘願成為他手中最鋒利的刀，替他掃清一切障礙。
哪怕每一次動用蓮心之力，都會加速它的枯萎。
蓮心若枯，她亦將死。
可她不在乎。
五年間，沈清辭幾乎拚上性命。
終於把清霄宗的死敵望月派剿滅。
“等我。”段淮安擦去她臉上的血，眸光深邃，“地牢裡還有人要救，我去去就回。”
沈清辭倒在屍堆中，意識模糊間，仍記得他的承諾。
他說過會娶她的。
她強撐著殘破的身子，跌跌撞撞尋去地牢。
然後，她看見了段淮安。
他懷中抱著一名白衣女子，動作輕柔，像是捧著易碎的珍寶。
“淮安哥哥......”女子聲音哽咽，“我就知道你會來......”
段淮安垂眸，指尖撫過她的發，嗓音溫柔得不像話。
“聽晚，我說過會接你回家。”
沈清辭站在陰影裡，胸口劇痛。
“......她是誰？”她啞聲問。
段淮安這才注意到她，神色微頓，隨即溫聲解釋。
“這是林長老的女兒林聽晚，五年前被望月派擄走。林長老臨終前托我救她，我不能失信。”
他看向她，眸光依舊溫柔。
“阿辭，你別誤會。”
沈清辭沉默片刻，緩緩點頭：“......好。”
她轉身離去，沒有質問，沒有糾纏。
因為她知道，蓮心快要枯萎了。
而她，已經要沒有時間了。
當晚，清霄宗舉辦了慶功宴。
沈清辭獨自一人坐在角落。
大殿中央，林聽晚被眾星拱月般圍在中間。
“聽晚師妹受苦了。”大師兄陳景明親自為她斟茶，“望月派那群畜生，死不足惜！”
二師姐蘇婉柔說著紅了眼眶，伸手握住林聽晚纖細的手腕。
“多虧段師兄帶隊，否則......”
“瞧瞧，瘦得隻剩骨頭了。”
沈清辭垂下眼簾。
白日那場惡戰，是她用毒霧破了望月派的護山大陣。
而現在，沒人記得她的功勞。
“阿辭。”
熟悉的嗓音讓沈清辭猛地抬頭。
段淮安不知何時已走到她麵前。
“怎麼一個人坐在這裡？”
沈清辭壓下喉間苦澀，“習慣了。”
段淮安似乎想說什麼，卻被一陣騷動打斷。
林聽晚突然站起身，酒杯從她手中滑落，酒液濺在裙擺上暈開一片暗紅。
“對不起，我......”她聲音發顫，眼眶迅速泛紅。
段淮安立刻轉身走向她。
“聽晚，怎麼了？”
林聽晚咬著下唇，淚珠要落不落。
“我...我不敢喝。”
“望月派的地牢裡，他們送來的東西都是...都是加了料的...”
“有一次我差點...”
話未說完，周圍已是一片抽氣聲。
蘇婉柔一把抱住她，聲音哽咽：“都過去了，以後師姐們保護你。”
段淮安眉頭緊鎖，眼中滿是心疼。
他忽然抬頭，目光穿過人群直直看向沈清辭。
“阿辭，過來。”
沈清辭指尖微顫，卻還是緩步走去。
當她站定時，段淮安已倒好一杯新酒，遞到她麵前。
“你先嘗嘗。”
大殿忽然安靜下來。
數十道目光如針般刺在沈清辭背上。
她接過酒盞。
強忍著酸澀笑意，仰頭一飲而儘。
“無毒。”
林聽晚破涕為笑，伸手去接段淮安重新斟滿的酒杯。
就在這電光火石間，沈清辭喉頭突然湧上一股腥甜。
她猛地捂住嘴，卻仍有鮮血從指縫滲出。
“血！”
不知是誰驚叫出聲。
大殿瞬間騷動。
沈清辭踉蹌後退一步，後背抵上冰涼的廊柱。
她看見段淮安猛地站起，長劍出鞘的錚鳴刺破夜空。
卻是橫擋在林聽晚身前。
“保護聽晚！”
他厲聲喝道，劍尖直指沈清辭方向，仿佛她才是下毒之人。
沈清辭張了張嘴，想解釋什麼，卻嘔出更大口鮮血。
心口處的蓮印驟然劇痛。
那半朵尚未枯萎的蓮瓣以肉眼可見的速度蜷曲發黑。
她終於明白，不是酒中劇毒有多厲害。
而是她的蓮心已經脆弱到連尋常毒物都抵抗不住了。
“段淮安我......”
她想說自己的蓮心快枯萎了。
可林聽晚卻突然發出一聲淒厲的哭喊，整個人軟綿綿地倒在段淮安懷裡。
“我...我頭暈......”
她氣若遊絲地說完，眼皮一翻竟昏死過去。
“聽晚！”
段淮安一把抱起她，轉身就往內室衝。
清霄宗弟子們亂作一團。
有人跟著段淮安去照料林聽晚。
有人則慌亂地檢查其他酒菜是否也被下毒。
沈清辭孤零零地站在人群中央，沒有一個人問她是否安好。
疼痛輻射四肢百駭。
她再也支撐不住，轉身踉蹌著離開大殿。
回到小院時，沈清辭已經視線模糊。
她跌跌撞撞地撲到榻邊，扯開衣襟查看心口蓮印。
原本還剩兩片完好的花瓣，此刻已經枯萎了一半。
僅剩的一片也正以緩慢但不可逆轉的速度變黑。
“三個月...看來是高估自己了......”
她苦笑著抹去嘴角血跡，強撐著盤膝而坐，雙手結印開始逼毒。
每抽離一絲毒素，蓮花的黑色就褪去一分。
但那一片殘瓣卻繼續枯萎。
這是以消耗生命為代價的療傷。
五個時辰後，沈清辭渾身被冷汗浸透，終於將最後一絲毒素逼出體外。
她虛弱地倒在榻上，連指尖都抬不起來。
窗外已經泛起魚肚白，卻始終沒有人來探望。
她側耳傾聽，遠處隱約傳來喧鬨聲。
想必是段淮安找到了下毒之人，正在向眾人解釋。
好奇心驅使她強撐起身，拖著疲憊不堪的身子往主殿方向挪去。
她躲在廊柱後，看見段淮安站在高階上，麵色凝重地向眾弟子陳述：
“是望月派餘孽混進了廚房，在所有酒壇中都下了'七日斷魂散'。”
“若非及時發現......”
“多虧聽晚師妹機警！”有弟子高聲接話，“要不是她不敢喝酒，我們早就命喪黃泉了.....”
眾弟子紛紛附和，說林聽晚是清霄宗的福星。
段淮安沒有否認，隻是目光溫柔地看向站在身側的林聽晚。
“我...我隻是害怕......”林聽晚細聲細氣地說，“沒想到真的...”
段淮安輕輕拍了拍她的手背。
“是你救了大家。”
沈清辭死死咬住下唇。
直到嘗到血腥味才驚覺又把嘴唇咬破了。
她轉身離去時，聽見段淮安宣布要設宴為林聽晚壓驚。
沒有人提起她。
更沒有人意識到她吐血了。
或許在所有人眼中，毒宗聖女本就不該被區區的“七日斷魂散”所傷。
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