遙遠的過去（1500珠珠加更章）
夢裡，她一會兒被留著大波浪的美豔女人持刀追趕，一會兒迎麵撞上滿頭鮮血和腦漿的祝辰，一會兒又被手裡拿著鞭子的陸銘遠步步緊逼，慌不擇路地四處逃竄。
等到被嘹亮的雞叫聲驚醒，祝真從床上坐起，出了一身的冷汗。
她試著向守在門外的婦人討要換洗的衣物，婦人給了她一套棉麻材質的白色衣褲，麵無表情地提醒：“中午十二點之前記得趕回來，在一樓餐廳集合抽簽。”
祝真答應一聲，拿著衣服走向走廊儘頭的洗手間。
也許是為了方便祭祀的少年少女們沐浴，也或許是出於村長的講究與排麵，除了院子裡的公共衛生間之外，每一層都配備了單獨的洗手間。
她走到門口的時候，“吱呀”一聲門響，封紹正好從裡麵出來。
男人剛剛洗過澡，短發上還帶著水珠，眉目乾淨而溫柔，再簡單不過的棉麻布料，愣是被他穿出了遺世獨立的風流氣質。
祝真下意識屏息，輕輕嗅聞一口，封紹身上清冽微苦的氣息飄入鼻腔，提神醒腦，令人聞之難忘。
兩個人的目光在半空中交彙，一秒鐘後，祝真先行移開眼睛。
她不知道該說些什麼，更不知道該以什麼態度與他相處，覺得實在尷尬。
封紹亦無攀談的意圖，紳士地側身避讓，然後迎著漸漸亮起來的日光，往走廊另一頭而去。
祝真打開淋浴，調好水流溫度，嫩白的手移到角落架子上放著的洗發水噴嘴處，擠出一團烏褐色的黏稠物。
她托著洗發水放到鼻下聞了聞，裡麵應該加了許多藥材，散發著和封紹身上一樣的清苦氣息。
簡單洗了個澡，祝真緊繃的情緒終於有所緩解，換上乾淨的衣服，走樓梯下樓。
早上七點鐘，餐桌上已經備好了早飯，幾碟子鹹菜、白麵饅頭，還有一大鍋小米粥。
沒有看到肉類供品，祝真著實鬆了一口氣，不然的話，她還真不一定有胃口吃下去。
餐桌旁隻坐了李承一個，他對麵有一副用過的碗筷，想來是封紹吃過留下的。
祝真走到李承身邊坐下，盛了碗小米粥慢慢喝了兩口，聽到外麵隱約傳來嗩呐聲響，疑惑道：“怎麼這麼早就開始排練？”
按理說，那群奏樂的人昨天已經排練了一個下午，晚上又遊刃有餘地表演過，今天本該輕車熟路，用不著這麼敬業才是。
李承撇了撇嘴，眼下濃重的黑眼圈襯得他越發無精打采，語氣裡也更加怨氣衝天：“不是排練，是迎親。”
“什麼？”祝真沒想到在這種祭典大禮的中間，還會有真正的喜事穿插，“是誰要結婚？”
李承指指樓上的方向，低聲道：“我也是今天早上才知道，那傻子要娶李冰雲，待會兒就接過來拜堂。”
祝真微蹙秀眉：“李冰雲願意嗎？”
“不願意能怎麼辦？”李承用勺子使勁攪動著碗裡金黃色的米粒，瓷器磕碰，發出令人渾身難受的聲音，“祝真，咱倆如今算是一條繩子上拴著的螞蚱，我不拿你當外人，再說了，反正都要死了，也沒什麼可害怕的，實話跟你說吧，我早懷疑祭祀占卜的流程有貓膩。”
祝真故做不信，勾他把話說下去：“不可能吧？村長一向公平公正，應該不會做出這種事。你有證據嗎？”
“怎麼沒有？”李承將聲音壓得更低，和她分享這個自己不敢宣之於口的秘密，“我哥和我都被選中，可以說是湊巧，但林瑤瑤她姐姐五年前也被選上，這也是巧合嗎？林虎有三個哥哥，兩個妹妹，年齡都相差不大，按理說怎麼也該選中一個吧？可這四五年，竟然全都太太平平地躲了過去……”
“我和林虎玩得好，小時候在他家見過一塊白玉觀音的吊墜，聽他說是他阿爺傳下來做傳家寶的，說是值不少錢。可是昨天，我卻在那個傻子的脖子上看見了一模一樣的吊墜，你想想，這說明什麼？”
說明——村長很可能收受了賄賂，暗做手腳，徇私謀利。
而那位願意嫁給傻子阿寶的姑娘，恐怕也是以此為代價，獲得被選做供品獻祭的豁免權。
所謂的占卜，所謂的神明旨意，在別有用心、獨斷專行的村長手裡，變成了控製和剝削愚昧村民最好用的工具。
那麼，關於瘟疫的詛咒，真的存在嗎？
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