芙蓉麵
芸娣來替桓猊送信的，身份不一般，來了驛館之後，被親兵客氣請到客房，她擔心阿兄在外麵奔波，恐一留神性命不保，便求了親兵出門，候在都督的院子裡等。
日落時分，門口傳來異動。
桓猊大步流星走進來，就見小女郎闔目伏在欄杆上，細碎的陽光從桃花樹稍斑駁落下，花濃香豔，流轉在她眉眼之間，是他不曾見過的景象，破天荒頓住了腳步。
衛典丹何曾機靈，當下站住腳步，身後一群親兵跟著停下，紛紛抬眼，見小丫頭長得跟鄉下土丫頭似的，並沒有出彩之處，主公卻對她頗似青睞，眾人疑惑，一道道目光不由在二人之間來回轉換，目光迸濺激動，終叫桓猊不耐煩，回頭掃他們一眼。
一個個挨著腦袋，裝死。
芸娣迷瞪瞪醒來，不遠處，身形挺拔的郎君走上了台階。
他早將那身巫服換下，眼下武服玉冠，錦帶束勒得腰身極好，行動時步履飛揚，仿佛身後有千軍萬馬之勢。
芸娣跟上去，被守衛攔下，“女郎請回。”
芸娣問道：“這位郎君，都督已辦完事，能否放我回家？”
守衛道：“待主公事議後，容我進去回稟。”
芸娣點點頭，“有勞大人了。”於是在一旁靜心等。
三刻鐘後，一群人出來，守衛進去回稟，連桓猊的麵都沒見到，衛典丹代為轉達，“此人還有用處，留下。“
守衛走後，衛典丹轉身回去，屏風後麵，桓猊正翹著二郎腿架桌上，手裡翻著書頁，眉梢未抬一下，隨口問道：“人走了？”
“已經叫人領回屋，有月娘看著，出不了錯。”衛典丹道，“主公痊愈的消息，奴也已放出去，想必周小郎君收到了，今晚驛館的巡查會比往日多上一倍。”
“不必。守衛要是多了，他的人就進不來了。”桓猊指節輕敲案麵，咚咚響動，腦筋已轉了一轉，“現在你去給廬江各府遞帖子，既然我病好了，明天大家不妨都樂一樂。”
衛典丹原先還不明白討要小女郎做什麼，現在明白了，但轉念一想，主公棄廬江嬌豔美人兒不用，叫一個醜丫頭隨行赴宴，豈不是叫人背地裡笑話。
但誰又敢真笑話呢，舌根都給割掉。
回屋後，月娘伺候她沐浴更衣，幾個婢女圍浴桶注熱水，芸娣不大習慣，打發她們下去後，芸娣忙起身穿衣，拿來鏡子照臉。
她擔心臉上塗抹的黑炭脫落，畢竟昨夜到現在，一直未尋到機會照麵，今天一整天在外麵，現在照了鏡子，臉色如常，一口氣剛歇下，卻發現佛像玉墜丟了。
玉墜是父母留下的遺物，她從小戴到大，這會弄丟了，難免心疼。
仔細回想，應當是在舊廂房時換道袍，不小心一同脫落，若是無人發現，玉墜應該還留在房中。
屋門被人輕叩三下。
“小娘子可是換好了？”月娘在門外問。
芸娣暫且壓下心思，應了一聲。
月娘進屋，將舊袍捧起來拿走，芸娣卻有些不舍，長這麼大還未穿過這麼好看精致的衣服。
月娘含笑道：“女郎身上的道服由蜀錦織成，所造千金，可比這身金貴。”
芸娣不由暗暗咋舌。
她在蘭香坊中待上四年，妓子們皆以著蜀錦為貴，自是識得這蜀錦的昂貴，自己一個賤民卻都能穿，全都要托桓大都督之福，又不知同桓大都督一樣出身的世家子弟奢侈到何種地步。
芸娣隱隱好奇，全然不是羨慕，她有阿兄疼愛，便覺得勝過這世間一切浮華財物。
月娘道：“小娘子快穿上衣服，莫要讓主公久等。”
芸娣一時腦中混亂，大舌頭起來，“去，去哪？”
月娘一笑，笑容中有點曖昧，“去見主公，點名今夜要你伺候。”
……
晚間，月娘隔門回稟人已帶到，屋門底下泛出來滾滾的熱汽，芸娣站在邊上，熏得小臉通紅，聽到裡麵懶散的男聲，“進來。”
眼前的門忽然開了，一股熱汽撲麵而來，桓猊泡在覆滿草藥的浴桶中，手搭在外麵，闔目仰麵似在休息。
婢女魚貫而出，將門輕輕帶上。
屋室寬闊在焚香，地上撲騰起熱汽，仿佛誤入了雲霧繚繞的仙境，忽的，桓猊低沉的一聲，“過來。”
芸娣呆鵝般慢吞吞挨近，沒走幾步，桓猊動動臂膀，“怎麼如此慢。”說著時伸手過來，將人拽到浴桶中。
芸娣跌坐在水裡，被水花潑了滿身草藥，眸兒充滿了怔然驚訝。
桓猊睜開眼就見到這般景象，輕嗤一聲，氣息叫霧氣破開了。
“怎麼，不認識我？”
他麵似含春，眼中染笑，他有著淩厲飛揚的眉峰，擱平日裡，這笑便有種不怒而威的冷寒，眼下卻端看風流俊俏。
芸娣渾身濕透，心跳如鼓，分外忐忑不安，她不欲深究這種情緒，落著眉頭瑟縮。
桓猊卻正看她，不容她躲閃，就捏起她下巴，揉了揉她那處的軟肉，嘖嘖道：“半日未見，怎麼哪裡不一樣了，好讓我瞧瞧。”
俊俏玉麵的郎君湊得極近，語氣含笑，炙熱的氣息噴灑在耳邊，頭一回在她麵前，露出世家子弟輕佻浮浪的一麵。
芸娣微微別開臉，額尖卻貼住他的鬢發，太過親密的姿勢，她急忙忙撇下眼，無意掃底下一眼，騰地臉紅。
浴桶中水波滑流，高大修長的軀肢拂開泡軟的藥草，他竟什麼都沒有穿。
那麼粗大赤裸的醜物，如此直白地呈現在她眼底，芸娣滿心駭然，鼓燥熱烈的心跳聲，仿佛直竄上耳中，攪擾得她不安生，耳根子紅透了。
桓猊仿若不知，含笑盯她白嫩的耳垂，見她膚色越發粉了，時候到了，又握住她的腳踝，在自己骨節粗長的掌心掂量，垂眼瞧了瞧，白嫩嫩的腳背，腳趾微微蜷縮著，極惹人憐愛，他忽然鬆開了，坐直身慢慢躺回去，“說吧。”
小女郎寬大的袖袍被水垂開，臉就那麼點，眼睛是眼睛，鼻尖是鼻尖，有些緊張，長睫微顫，“郎君要奴說什麼。”
“你心裡藏什麼，就說什麼。若有隱瞞，叫你吃苦頭。”
芸娣心頭涔涔，“奴並未隱瞞郎君。”
還不肯認。
“過來。”
芸娣蜷在浴桶一角，如受驚的小貓兒，死死扒住這塊地兒不放，“郎君有事便說，奴聽得見。”
“真不過來？”
芸娣笑容勉強，“奴在這裡挺好……”
話音未落，桓猊伸直手臂，將人提溜到跟前，按住頭壓在水麵下。
芸娣猝不及防，臉頰至脖頸兒驟然被壓在水麵，嗆住了，揮舞雙臂拚命掙脫開來，擰著她脖子的手掌卻牢如鐵爪，未見一絲鬆懈。
桓猊冷眼看她在水下掙紮，寬大的袖袍漲滿水，浮出水麵，小女郎猶如一隻玄色大鶴在水底下撲騰，水花激烈蕩開。
漸漸動靜變小，人不撲騰了要浮下去，桓猊忽然將她拎起來，捏臉用力揉了一下，這才放開她來。
芸娣臉色緋紅，麵容慘敗，伏在壁麵上大口呼吸，按著胸口低低咳嗽，一時想來委屈，心酸，又憤怒。
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