初潮
翌日晨間，鐘樓一鳴，城門大開。
城中設有草市，市中繁盛，一處街旁，擺設垂幅，上頭寫有樗蒲算卦，一旁小桌坐著一小道士，穿大袍寬袖，年紀不大，約莫十二三歲的模樣，生得麵黑粗鄙，趴在小桌上半天，也沒見一個客人上門。
日光偏移，街市上人越發多，小道士見一個相貌端正的郎君從攤前經過，連忙將他攔下請來算命，郎君轉過臉來，一隻眼睛是瞎的，丟給他兩個銅板，“自己玩去。”
小道士收下銅板，卻不鬆開人，“我觀郎君麵相，印堂發紅，福氣飽滿，容貌甚是和善，唯獨左眼有疾，須有小虧損，方能得富貴。”
陳曲本來正不耐，卻聽得此話，猛然駐足。
小道士這話他當然聽過，年幼時村口算命先生為他占卜，就是這麼說的，後來當了士兵，一次有人宴上行刺，他為桓大都督擋了一箭，渺了一目，此後得了桓大都督賞識，替桓大都督出生入死，此次出行亦在親兵隊伍中。
可不正是算命先生所言，須有小虧損，方得大富貴。
小道士與其所言如出一轍，陳曲卻不相信他有什麼神功，桓大都督識人惜才，且不提親兵，能在他麵前露臉的，都已被查過底細，所以陳曲年幼這事，逃不過桓大都督的眼。
陳曲當下有了主意，一改之前焦急之色，坐在小桌前，瞧了一眼垂幅，含笑道：“替我算上一卦。”
小道士用樗蒲術替他算卦，煞有其事道：“此卦我解不了。”
陳曲問道：“誰能解？”
“我師傅。”小道士皺了下眉頭，露出為難之色，“可他已經收山，不輕易為人算卦。”
陳曲掏出一錠銀子，小道士眸兒一下子亮起來，將銀子收入大袖，笑道：“不過看在我的麵子上，師傅定能為你解憂。他有一個習慣，每日午時睡醒起來，三刻時分去城東的小柳記湯麵館吃上一碗餛飩，你需早去，等他些功夫。”
陳曲意味深長道：“麻煩小郎君若是有空，幫我替你師傅代句話，就說一定到。”
小道士笑眯眯道：“此事就說定了，不過我師傅脾氣古怪，要求見你一人，便隻有你一人，不可帶旁人去，不然惱著他，不再搭理你。”
陳曲走後，小道士趴在桌上等下一個客人，灌了半杯冷茶，肚子有些不舒服，小道士揉著肚皮去巷子裡撒尿，走的極快，身後無人跟著，小道士經過一處院門時，門倏地一開，從中探出一隻獸爪，將她提溜進去。
對方穿巫師大袍，臉上帶猙獰麵具，隻露出一雙細長的眼，芸娣稟道：“郎君交代的話都已與他說好，午時三刻，他會去小柳記湯麵館。”
“接下來已無我的事，郎君能否放我回去。”桓猊眼裡無絲毫鬆動，芸娣心中忐忑，懇求道，“阿兄見我失蹤，不知去向，怕他會去報官，驚擾郎君的計劃可不好。”
桓猊垂眼皮看她，烏黑的眼瞳堪遮一半，嗓音低啞，“你阿兄什麼回蘭香坊，我心裡有數。”
“那我幫郎君去瞧瞧那人的行蹤，若是附近有細作，我也好及時回來與郎君稟報。”
芸娣忍不住往外跑，後衣領卻叫人捉住，又給提回來，就見那張猙獰的麵具湊近過來，裡頭黑黢黢一團，比麵具上的怒目還要可怕，“放你走了，若是去泄密，可不好。”
芸娣忙表示忠誠，“我既救郎君兩次，怎麼能害你死。”
桓猊心下冷嗤，他最不信這等鬼話。
這時屋裡走出來一位女郎。
自家小郎君生了邪病，今日家裡請了一群巫師跳大神，桓猊穿著巫師道袍，又戴麵具，不曾叫人看破身份，倒是芸娣跟在他身邊，穿著道袍，台階上那女郎瞧她一眼，芸娣心緊了緊，卻又見她笑道：“今日有勞兩位郎君，快進來吃碗雲吞。”
想來以為是女主人還請道士來去邪，並未想太多，桓猊也拍拍芸娣的後背，“午時快到了，填飽肚子，才有力氣辦事。”
芸娣明白他話中深意，心中哭泣，轉念一想，不知阿兄現在在何處，可回了蘭香坊，若是發現她不見，可是焦急了。
熱氣的雲吞擺在眼前，芸娣心不在焉地想著，滿腦子都是阿兄的安危，忽然發現旁邊沒有動靜。
桓猊巋然不動，雙手抱臂冷眼瞧著桌上眾人的景象，饒是身處深巷安穩之地，也放不下心頭的警惕，怕這湯麵裡有毒。
他從早上就不曾進食，芸娣想他定是餓極了，一時吃不慣尋常人家的東西，就靠近過去，柔聲道：“很好吃的，你也嘗嘗這味道。”
桓猊淡淡瞥她一眼。
芸娣瞬間噤聲。
半晌後，身旁有了動靜。
桓猊抬手將麵具往上一掀，露出下巴和嘴唇，執勺嘗了一口雲吞，卻又倏地唾一聲，全部吐回碗裡。
他麵具遮著，芸娣卻似乎能看見他嫌棄地皺了一下眉頭。
旁人被動靜吸引過來，桓猊早已合上猙獰麵具，眼掃她，擰著眉尖眸兒流波，可憐見的，他卻沒忘記昨兒白天這醜丫頭放任恩客在他身上為非作歹，忽然心中生起一縷惡意，“吃下去。”
旁人瞧在眼裡，以為他心疼這小道士體弱枯瘦，省給他吃的，芸娣卻微微瞪著他，目露不滿之色。
她雖沒吃過好東西，卻也不是這麼給人糟踐的。
“吃。”
男人嗓音如撞金石的矜冷，有著不容拒絕的 ∮意味。
芸娣不禁脖子一縮，眉心蹙成尖兒，乖乖認命。
麵具之後，男人微微斜眼，便見這醜丫頭細嚼慢咽的模樣兒。
纖細的脖子伏低下去，吞咽時喉嚨滾動，唇若朱，沾了鮮濃的湯汁，混著男人的津液，一起被她吐出舌尖舔進唇中。
芸娣吃得汗意淋漓，男人正不冷不淡看她，臉黑，脖子黑，哪哪都黑，鼻尖輕嗤，接著轉開了眼。
他這聲冷嗤不輕不重，沒有壓著，正好讓芸娣聽了去，一時沒了胃口，捏著筷子慢慢下去，小腹也開始墜起來，許是一連吃了兩碗的緣故，她問了茅廁在哪處，急忙忙跑去。
桓猊抱臂等上一刻鐘，也未見人回來，揚了揚眉稍，心中了然，此人不可靠，接下來的差事也不能交由她去辦。
雖是意料之中，總見不得人背叛，桓猊眼裡正掠過一絲殺意，倏地見走廊進來跑過來一人，正是芸娣。
芸娣小跑過來，就聽男人冷冷道：“怎麼這麼久？”
芸娣紅了下臉，目光閃爍，“腹泄之事，怎是我好控製。”
桓猊輕嗤一聲，“真的？”話罷壓眉俯身極認真地打量她。
一下子極近的距離，芸娣不知怎麼就慌了神，下一瞬，就見麵前豐姿奕奕的郎君眉峰輕一挑，“撒謊。”
“郎君若是不信，將我殺了，殺我，便不再聽到我的謊話。”芸娣也不由惱起來，瞪他一眼，眼波如煙霞流動，桓猊不由得一愣，接著，鼻尖微皺，似嗅到一股淡淡的血腥，不是他身上的。
小道士身後一片玄色衣袂，沾著一塊暈開的血團。
廊外種一大片桃花樹，花影參差落落，花香算不得濃烈，衣袍上似也浮起來了這股香氣，混著血腥，絲絲縷縷地嗅進了心眼兒上去。
心裡有隻大手拂落這些花香，桓猊一哂，“殺你做什麼。辦完差事，你才能死了。”
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