此後錦書休寄
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秦徹將我從駛往南洋的船艙救出來時，我隻有十五歲。
他惜我嗓音獨特，不忍我繼續待在窯子裡，或是賣去做奴。
找了最好的戲曲師傅，把我培養成一代名伶。
卻在我帶著信物求他娶我前，跟留洋回來的百貨公司千金重續了婚約。
秦徹娶妻的消息傳遍全城後。
班主再次派人送來各家子弟求親的名帖。
我挑了其中字跡最工整的一份。
“就他吧。”
班主成了最高興的人。
一邊派人去我未婚夫家裡報喜，一邊張羅著我隱退前最後幾場登台戲。
“你也該明白，秦家那樣的門楣你再怎麼努力也夠不著…左不過都要嫁人，趁還有點名氣，還能挑個好的。”
戲班裡其他人也紛紛向我道賀。
男家那邊的意思是，一切隨我。
班主在聘禮堆裡喜笑顏開，掂著一對明珠問我，婚禮想要中式還是西式。
“中式吧。”
有人曾說過，我穿大紅色甚是明豔。
小紅桃從箱籠裡扯了好多喜布來，我翻出最底下那匹，徐徐展開。
沒有雕龍畫風，亦無明珠生輝。
“姐兒，謝老板送的更好看，這種晦氣的舊物…”
“算了。”
我把那匹喜布塞回最底。
努力將腦海中那人的笑臉揮散。
我將腕間戴了多年的瑪瑙摘下，從謝老板送的聘禮中，挑了一條翡翠戴上。
小紅桃拿著那串瑪瑙，莫名紅了眼眶。
“光禿禿的破喜布，瑪瑙串子也不值錢…人人都說是定情信物，怎麼情卻定到旁人身上去了？”
“他從未跟我說過定情二字。”
我笑了笑，“不過是我將他的好，當成是對我一人的好罷了。”
“一切都是我自作多情。”
我看著烏雲密布的天，似乎即將迎來一場大雪。
黃浦江的江水依舊滔滔。
跟初見秦徹時一樣。
那年我十五，熬過了戰爭最苦的那幾年，卻在黎明前夕被送上了駛往南洋的奴船。
父母親人都不幸死於戰亂。
我被輾轉幾趟賣到窯子裡，唱了幾年小曲兒，鴇母算著日子準備給我開苞。
可突然一夜變天，舉國同慶。
樓裡的生計不乾不淨，鴇母怕惹事，便攏了錢財將我們發賣去南洋。
我跟其他姐兒蜷縮在腥臭的船艙。
夜裡不敢閉眼。
一邊提防著船工的毛手毛腳，一邊掰著手指倒數掉進火坑的日子。
那夜風浪很急。
船底破了個洞，會鳧水的姐兒咬咬牙跳進江裡逃命。
船工看事情已經沒法收拾。
便發了狠，把我們這群旱鴨子扯出船艙，壓在地上正準備施暴。
一個濕淋淋的人影出現在甲板上。
“住手！”
“新時代的建立，就是讓你們這種人不得為所欲為！”
他帶人將船工捆了，把我們都救到了他的船上。
留洋回來的新青年。
烏泱泱坐了一船艙。
我裹著乾淨的毯子，仔細聽著他說自己的名字。
秦徹。
我反複咀嚼記在心裡。
後來，他把有家可歸的、走處想去的人安置好，隻剩下了我。
聽了我的遭遇他沒說什麼。
隻是把我送進庵堂梳洗一番，帶著我去拜了當時有名的伶人為師。
我惶恐，“秦先生，我隻是在窯子裡唱小曲兒的…”
“你若喜歡待在泥潭裡，我再努力拉你起來也沒用。”
少年的雙眼亮晶晶。
我點點頭。
從那以後，我便留在梨園學戲。
秦徹進學堂繼續讀書。
“現在不叫學堂，叫學校了。”
他學業忙，卻時不時來梨園看我。
會給我帶市麵上時興的香膏和話本，也會帶我去百貨公司門口看黑色大箱子。
箱子裡裝著會動的人，秦徹告訴我那是電視機。
學校假期，他會代我跟師傅請假，然後帶我出去體驗新時代的新玩意。
我穿過解放鞋，坐過自行車後座，也擺弄過收音機。
秦徹怕我熱，還用攢著買書本的錢給我買了台電扇。
所有人都說他喜歡我。
在我心裡，男女相悅是要父母之命媒妁之言才能成婚的。
縱使他年少時說過玩笑話。
也在串巷路過布店，看到成色漂亮的紅布時，毫不猶豫買下來送給我。
我也曾踮起腳湊近他的臉。
“若我有一天不想唱了怎麼辦？”
“那我就把你下半輩子的場子都包圓了，你隻能唱給我一個人聽。”
我太傻，以為那就是承諾。
可我從二十等到二十六。
等來的是他要娶旁人的消息。
被醉客潑穢物那天，我哭著去找秦徹。
他剛從學校教完課回家，我蹲在他必經的小路上。
月光下，他的眼底寫滿心疼。
找了個旅店房間，打滿一盆熱水給我洗頭。
“臟。”
我縮著脖子卻被他按下去，“別動，這東西凍硬了更難洗。”
那東西多臟啊！
秦徹的手是翻書本，拿粉筆，教書育人的。
怎麼能幫我清理這些呢？
可無論我怎麼抗拒，都拗不過秦徹，最後隻能乖乖地閉眼享受。
“怎麼弄的？”
秦徹給我擦乾頭發，柔軟的毛巾掠過脖頸，引起一陣戰栗。
我沒答話。
“下次遇到這種事記得還擊，你又不是軟性子，何苦受欺負？”
秦徹不懂戲行的苦，我不怪他。
“我不想唱了。”
頭頂的動作忽然一頓。
“秦徹，你說的話還算數嗎？”
話音剛落，毛巾就被丟在一旁，身後響起秦徹逃命的腳步聲。
房門砰地關緊。
我安慰自己，秦徹隻是因為突然被告白，心裡緩不過來才選擇逃離的。
可我等啊等。
也曾試過去學校門口找他，可他卻像是有心避開我似的，最後甚至坐飛機出了國。
直到兩個月前。
我再次在這座城市看見他，身邊還挽了個穿著時髦的漂亮姑娘。
哦不對，那叫女性。
我沒有勇氣上前打招呼，隻敢找小紅桃背地裡打聽。
原來那女性是新開百貨公司的千金。
跟秦徹祖上就定下的婚約。
戰亂的時候他們失散，秦家人以為對方不幸遇難，沒曾想卻是逃出了國。
還在國外混得不錯。
前些日子秦徹坐飛機出國，就是為著去接他這位未婚妻。
小紅桃氣不過，把秦徹這些年送我的小玩意都搬了出來。
班主失手潑灑了過期香粉，又不小心將秦徹親手燒的瓷娃娃摔碎。
“可惜了。”
我不知道他說的是香粉、瓷娃娃，還是我和秦徹。
窗外落了雪。
壓得梅樹枝沮喪垂頭，風撲落雪花像悶悶的哭聲。
班主撿起瓷娃娃的碎片遞給我。
尖利的豁口劃破手心，密密麻麻的疼。
“這些年秦徹對你做的，我這把年紀也看走了眼。”
“但現在想想，秦家祖上是文官，他也不過是承襲了悲憫的性子，在你困難的時候拉了你一把。”
是我錯將憐憫當成了愛。
“這樣的結局，也許是最好的。”
秦徹娶百貨公司的千金，門當戶對。
我嫁飯店的老板，衣食無憂。
我跟秦徹，也許從船艙的相遇開始，就是我自己的錯。
謝老板打了個電話來。
我學著秦徹教的，拿起話筒貼在耳邊。
他又從百貨公司給我訂了新玩意，怕之前送的喜布我不喜歡，又挑了更好的來。
可我沒想過，來送貨的人居然是百貨公司的千金。
班主來喊我時臉色怪怪的。
我迎出門一眼就看見院子裡的秦徹，還有身旁站著的女性。
她叫季舒，有個很好聽的英文名，Shirley。
雲中誰寄錦書來。
秦徹教我讀過這句詩。
季舒倒是大方，跟我點點頭，讓人將訂好的貨抬進我房間。
班主把我們帶到正廳。
我選了季舒身邊的位子。
她是真的好看。
進口的毛呢大衣，腳上是最近流行的羊皮小高跟，還噴了好聞的香水。
季舒突然拉著我的手，從袖口扯出來。
“這翡翠鐲子…”，她從容地笑笑，“真是好東西啊！”
秦徹眯起眼，看不出神色。
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