?京華
懿恒宮中，巨大的瑪瑙衝耳乳足鼎爐中，焚著沉鬱的羯布羅佛香，其上蒼鸞口吐嫋嫋煙靄。
蕭溟對坐胭脂錦坐芙蓉榻上是一絕色女子，唇點渥丹，腮凝霜雪，芙蓉如麵柳如眉，雖已是年近不惑，然則保養得水潤的肌膚與三千雲霧也似青絲，依然如初嫁的少婦般，處處皆與年輕天子透著七分相似；但見其一襲寶相莊嚴的太後懿服，頭戴彩寶羽翠金凰冠，發綰雙環嵌珠望仙髻，簪篦華勝，明璫鈿釵，端方姿容與高華氣度真乃是世間罕有；然則一雙鳳眸轉眄流精，斷然不會讓人因其女子之身而加以輕視——正是當朝太後，天紀帝蕭溟生母雲緋。
雲緋身側挨坐一身著水芙碧縹襦裙的女孩，十一二歲的年紀，流霓綢上描織荷蕖，外籠輕薄一層軟煙羅，黛綠宮絛挽袖輕垂，梳著乖巧雙丫髻。小巧精致的臉龐秀鼻，雖與兄長如出一轍襲自雲緋，卻沒有同蕭溟那般酷似雲緋的薄唇，遠山眉柔情目，更似父皇延初帝蕭然那般溫和。至蕭溟離京就藩，恍惚五年已過，當時還年幼的她已是忘了兄長的樣貌，現下便有些怯怯地偎在母後身邊望著蕭溟。
蕭溟微笑道：“一別經年，闕瑤都長成大姑娘了，還記得朕嗎？”
蕭溟的同母妹妹，純禧公主蕭闕瑤，羞赧地點了點頭。
雲緋柳眉微顰：“闕瑤，怎生得如此無禮，溟兒雖是你親兄長……”話到一半，卻被蕭溟笑著打斷道：“不礙事，朕與妹妹間不興這些虛禮。”雲緋神色輕厲，目瑩如電，內侍卻在此時奉上三隻茶香氤氳的薄瓷蓮花裂紋盞，蕭溟順勢端起一杯，不與她目光對視。
暗自冷笑，雲緋卻也沒有再接著方才的話頭對蕭闕瑤訓話。
蕭溟以盞蓋輕撇去薄薄的浮沫，這才轉向雲緋：“母後，加封之事，就按曆來的規矩，生育撫養過皇子公主的舊人依製加封太妃太嬪，移居煙淩行宮，未曾承寵的高門貴女各歸其族，其餘送至九黎山的歸複觀清修罷。”思量至細處，略略一頓，方道，“岐王兵敗遁走後，罪婦舒氏便於歸輪宮內以白綾自縊；與其沆瀣一氣的逆賊蕭愷，與其母白氏現已被廢為庶人圈禁端王府；五弟凜然不畏蕭弈強權，被那逆賊殘殺，朕已下旨加封韓昭儀為太妃，五弟獨子蕭懷還不滿周歲，封為世子，待到年滿十五後承襲羲王爵位。”
雲緋輕撫耳畔斜插的鳳尾垂珠華勝，道：“你六弟福王尚且年幼，未到出府的年紀，和含蔻姊弟兩個又是德妃不假他人手帶大的，還是讓她繼續在當初的黎淳宮撫養福王罷，待你六弟年滿十二出府後再做其他打算。”
一番話沒有任何征求天子的詢問，蕭溟卻不甚在意：“全憑母後安排。”
“貞元公主生母王昭儀與養母吳充媛擢為太嬪，福王與奉珠公主生母劉德妃、羲王生母韓昭儀皆擢為太妃，闕瑤、含蔻與千笙二姊姊冊封長公主。”蕭溟沉吟稍息，“至於未央大姊姊，蕭愷與白氏雖謀逆不道，然而她早已出嫁，夫家也是識時務知進退的，朕不欲追究，保留永清的封號，亦同另三位姊妹一道冊封長公主罷。如此，共四位後妃嬪禦、四位公主加封。”啜了一口潤喉，蕭溟複又漫不經心地岔開話題，“今年第一批上好的廬山雲霧，母後可還喜歡？”
雲緋榻旁螺鈿香幾上灑金流雲博山爐中焚著檀香，寧心清淨，同羯布羅香混合相錯，仿若置身佛堂，她輕笑一聲：“吾兒有心了，先帝後妃嬪禦妥善安置，了卻你父皇生前一樁遺願，然而如今陛下終身之事方才是母親最為關心的——你已過弱冠，膝下卻無一兒半女，如今蕭梁血脈凋零，當是仔細打算。”
說罷素手輕拍，三個垂髾仙裙的昳麗宮娥得令捧上一疊精心裱裝的圖冊，蕭溟卻無動於衷，婀娜尤物仿若庸脂俗粉，全然不曾入他眼。他隻是隨手揀起一本，打開便是朝中五品以上官宦與公侯伯爵等士族家，未嫁女兒的閨閣描像。
蕭溟眉間輕蹙，將手中圖冊擱回桌上，不再翻看其餘的：“能擺上這兒的，想必已是母後仔細遴揀的好女兒家了，國務繁重，朕於采秀一事上實是抽不出空來，此事便由母後替孩兒做主，為朕後宮擇選德才兼備的良家女子。”
雲緋柳眉微挑，不動聲色道：“吾兒雄才大略，自是不會在此等微末上掛心，然則古人語成家立業，哀家自是會好好為陛下擇選伶俐貼心之人，到時，哀家宣這些女兒進入宮來品茶賞花，吾兒在暗處看看是否有合眼緣的更好。”
蕭溟抿了一口茶，點頭稱是。他讓雲緋來定奪，自然是因為即使他全權主持，雲緋也有的是法子安插進自己的人，不若放手反讓太後有所顧忌，反而不敢太過明目張膽；再則此番將她晾在行宮數月著實惹惱了雲緋。他先行輕慢，卻在此事上突地示弱，雲緋精明如斯，自然懂得各退一步，讓蕭溟最後自行定奪份位。
“還有你在雍州的那兩如夫人，哀家在行宮時已繾人去接應，約莫明日便回了，母親仔細著如今後宮無人，你沒個貼身侍奉的終究有所不便，她兩人畢竟隨了你這些年，便先行安置在宮中，坤極定奪後，各家秀女入宮時便統一封份位罷。”
“就按母後的意思。”
“還有一事，”雲緋紅唇彎起，輕攏鬢發，“哀家身邊的玉樹回稟，道是她今日去禦苑為哀家采折蒔花，途經凝華宮，卻見龍禹衛戍守，其間內侍出入，竟是有人入主的模樣，可確有此事？”
蕭溟瞳仁微微收縮，手上依舊穩穩端著茶盞，早已準備好了托詞：“嗯，確有此事，緣是兒臣攻入京中後匆忙間折返龍泉山尋救太子殿下，輕敵以致遭遇岐王麾下散兵與那殘朔樓邪徒伏擊，跌入穀中，幸得一山中樵夫之女相助方才化險為夷。滴水之恩當以湧泉相報，何況救命之舉，她舍命護朕而身受重傷，兒臣便將其接回宮中醫治，略儘綿薄之力罷了。”
雲緋鳳眸中精光一閃而逝：“如此麼？”隨即吩咐，“琅玕，去內庫取一支五百年的人參，同今日的烏雞甘溫湯一並送到凝華宮去。這藥膳中黃芪當歸與紅棗等最是補氣養血，也算哀家的謝禮了。”
“兒臣代她謝過母後。”蕭溟道，“朕先回含元殿處理政務了，改日再來為母後請安。”
言罷起身，輕輕揉了一下蕭闕瑤的頭，轉身離開了懿恒宮。
※
洛京金昶坊，錯落的酒肆花樓流光溢彩，畫栱交映，綺窗列比，金明河倒映滿天疏星淡月，漂遊的輝煌畫舫卻是將一片脈脈浮光越影儘數劃碎。熏風十裡，胭脂融水，珠簾綺羅垂曳，金樽美酒鋪溢，推杯換盞、觥籌交錯間或夾雜女子嬌笑談笑，燈海璀璨，絲竹管弦晝夜響徹。
淩霄樓上食客絡繹，投壺射覆、行令飲酒好不熱鬨，時已近二更，倒也隻有陸英與秦滄翎是來用晚膳的。
秦滄翎大口大口卻不失斯文地扒著飯，今日下午入城後他便替師尊去拜訪了大相國寺的檀歇方丈，又陪陸英在打烊之前，去了頗為偏遠昭行坊天燭堂藥鋪中，尋到了他要的七角鹿茸。少年正是抽條長身子的時候，早午趕路顧不上吃飯，已是餓極，實在等不得回客棧，便在清晏大道上擇了這家食樓。
陸英並不算太餓，那盤鮮嫩的豚肉夾筋燜豆腐吃完後便停了筷，看著埋頭苦吃的少年，問道：“阿翎你上京來，可是還有別的事兒嗎？”
秦滄翎點點頭，將杯中曲阿佳釀一口飲儘，直截了當道：“林神愛師姐來信告訴我，她在京中看到了枯葉的行蹤，我打算此番在洛京好生探查。”
“那好。”陸英給他夾了一筷茶熏煨蒸的五花腩，“平江客棧天字號我包了一個月，道是不急，我看說不定我們能趕上皇後冊封呢。”
秦滄翎咀嚼著碧瑩瑩的茭米飯，望向華光燦爛的清晏長街，咽下後才道：“這麼快？皇帝怕是連皇後麵都來不及見就成親了罷？”
陸英捧著茉莉花茶，吹了吹氤氳的熱氣：“一向都是這樣，倒是不知這次會挑哪家的女兒為皇後。”
清晏大道南北貫徹洛京，沿途碧樹銀台，參差闕甍飛翼，是以又被稱作天街。這淩霄樓據傳是壽王賬下產業，是以占據這絕佳位置，從康莊平闊的長街上便可直望梁都中軸上的太乾宮門，少年目光卻是被樓下一隊縱馬而來之人吸引。
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綺結90
