宗鐸被質問得尷尬不已。
他從沒被開過男女玩笑，對此很不習慣。
不過木著張臉，倒也瞧不出來。
“我豈是會被美色耽誤正事之人，你且放心。”他正襟危坐道。
宗凝見他如此正色，隻好不再揶揄他，心裡又暗自將他的無趣吐槽了一番。
宗肆知道他方才碰到寧芙了，不過並未多說什麼，寧四姑娘的手段沒高到需要他擔心的地步。
為了晚上的篝火晚宴，女君們早早就換好了衣物，穿著雖不似平日裡華貴綺麗，卻也足夠別出心裁，全是花了心思的。
寧芙則是一身淺色束身衣，發飾也無任何讓人眼前一亮的設計，樸素到不能再樸素
“整個京城一等一的公子今日都在，你就穿得這般簡單？”衛子漪打量著她。
雖說寧芙天生麗質，可穿這一身，丟在人群中怕是也不會有人多看一眼。
寧芙卻是特地為了不惹眼。
上一輩子，訂下婚約前，也有一些爛桃花，比如皇城裡那位六皇子，如若不是她與宗肆有了婚約，那便有可能被迫嫁給他做側室。
這次皇子當中，隻有六皇子在京城，秋獵他定然是在的，寧芙並不想吸引他的注意。
“衛姐姐，我是來練騎射的，又不是來挑夫君的。”她笑盈盈道。
“這樣也好，太被關注也未必是好事。”衛子漪道，“一會兒我得去準備舞蹈，空閒了便來找你。“
衛氏女在樂舞上頗有造詣，衛老爺又在禮部當差，負責的正是慶典祭祀一類事宜，每每有外客來訪，舞女的編排，皆由衛氏安排，這一次便是由衛子漪負責。
寧芙點點頭。
宴會始於酉時。
京城貴女們各人各色，一出現就猶如百花瞬綻，似蓮花般濯清蓮卻不妖的是謝茹宜，如槿花般不羈於春嬌俏靈動的是宗凝，猶幽蘭般孤傲嬌豔的是傅嘉盈。
美人爭豔，不勝枚舉。
女君們一出現，就在還未有婚約的公子間引起了不小的騷動。
寧裕找了半晌，卻沒瞧見自家妹妹的身影。
“大哥。”有人扯了扯他的衣袖。
寧裕低頭看了眼，穿著一身淺色束身衣的不是自家妹子又是誰？
雖還是萬裡挑一的殊色，這身裝扮卻顯得不吸睛，除非特別關注，否則跟侍女也相差無幾。
“大哥，明日可否將馬匹借我？”寧芙在他身邊坐定。
她隻想獲得女才子的殊榮，稽林山地勢險峻，縱橫交錯，若是在此處都能練好騎射，射藝、禦藝考試取得上等肯定不是問題。
“你不擅長騎術，在這處練會有危險。”寧裕不讚同道。
寧芙看了眼對麵，陸行之端正坐著，正看著自己，眼神專注，似乎又有幾分深情，深情到有一種失而複得的破碎感。
她對著他粲然一笑，陸行之怔了片刻，隨後收回視線，神色雖如常，耳根似乎有些泛紅。
寧芙想了想，道：“我是想趁此機會學習，大哥有空替我問問，陸公子願不願意教我騎馬。”
寧裕是個文官，武術方麵並不擅長，在場的公子，找陸行之提點最為方便，一來，他為人正直，不是那類會覬覦女子的登徒子，二來，他的騎射水平聽說也很不錯。
並且，寧芙也不介意同他接觸。
寧裕的心思頗為複雜，道：“陸公子今天還問過我這事，說你要是有不懂的地方，可以去問他。”
寧芙還擔心有人先約了他，畢竟陸家放在京城望族中雖不起眼，可陸行之卻還是很吸引女君的，眼下聽了寧裕的話，放下心來。
敬文帝同北齊公主出現，要再晚些。
敬文帝已年過五十，卻未見鬢白，神采奕奕，帝王氣勢磅礴如山嶽，令人敬若神明。
公主五官深邃，與漢人稍有不同，也是個難得一見的美人。
同行的還有宗肆和六皇子，兩人是表兄弟，六皇子的生母芸貴妃，是宣王親妹妹，正得盛寵。
除了皇子們，能在這種場合下伴隨皇帝出現的，也隻有宗肆了，宣王乃聖上最看重的外戚這一說法，並非空穴來風。
“皇上，大燕的女子果然個個都美得如同天神下凡，教我看得眼花繚亂。”說話的是北齊公主。
“大燕的公子就不俊俏了？”敬文帝笑道。
“還不是先見了世子和六皇子，先見了璞玉，其他人雖也英俊瀟灑，卻也不驚豔了。”
北齊公主說話間看了一眼宗肆，來京城便是他接的她，初見時，便覺得花無其魄，玉無其魅，世子如梅花般清俊孤傲，香在其骨。
“既然覺得朕這侄子是璞玉，不如朕賜你們親事。”敬文帝看著宗肆打趣道。
這叫不少人變了臉色。
寧芙知道公主要選夫君，卻沒料到看中的是宗肆，而謝茹宜的臉色，已有些蒼白。
寧芙朝宗肆看去，卻見他神態自若，隨後一琢磨，明白過來，宣王手握兵權，宣王府世子哪能給外族公主當駙馬，敬文帝這不過是試探之語，想試探的恐怕是宗肆對婚事的態度。
敬文帝信任宣王不假，卻不希望宣王府野心太大，上位者想看見的往往是臣子內鬥，而不是強強聯合。
“陛下真的舍得讓世子給我當駙馬？”公主卻當了真，雙眼放光道。
敬文帝笑意不減：“這就得看世子自己的意見了，朕也不好逼迫他。”
公主期待地看向宗肆。
宗肆對敬文帝道：“北地戰事雖已平息，一年內卻難以安定，父王尚未凱旋而歸，臣暫未考慮成家之事。”
寧芙已經猜到，他要搬出宣王來搪塞此事，宣王去年剛打了勝仗，眼下還在北地治理，皇帝自然得給麵子。
她又看了眼謝茹宜，寧芙能看出來她的心落了回去。
而北齊公主，坦蕩爽朗，並未有被拒絕的黯然神色，道：“世子，你多了解了解我，就能知道我的好了。”
“公主千金之軀，自是翹楚之輩，是我誌不在此。”宗肆態度恭敬地應付道。
敬文帝道：“世子既擔憂國事，朕也不好為難他。大燕優秀的男兒無數，朕定給公主挑一位好夫婿。”
接下來便是歌舞升平的宴會，北齊公主表演了一出北齊劍舞，英姿颯爽，讓人忍不住叫好。
寧芙坐在寧裕身邊，幾乎隱身了，不僅六皇子沒有注意到她，心眼子多還討人厭的宗肆也沒有。
不過她也沒能安心看完北齊公主的舞劍。
一位侍女悄無聲息的湊到了她身邊，道：“寧四姑娘，衛姑娘找你。”
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