淡淡夜色中，一座座大山矗立，落葉鬆、榛樹、樺樹等成片，雖樹種殊異，但大多數都已落葉，隻剩下光禿禿的樹枝承載著白雪。
秦銘踩著積雪前行，翻過多座大山後臨近血竹林。
他過去從未踏足過這片地帶，已經不算是大山的外部區域。
沿途大量的山獸出沒，怪鳥的叫聲不斷響起，可是到了這裡後除卻寒風呼呼，其他聲音竟然都消失了。
秦銘意識到血竹林的危險，山中各類生物都對此地繞行，很少在這裡出沒。
這還是白雪皚皚的酷寒冬季，若是火泉活躍期到來，萬物複蘇，血蛇開始出來掠食時，附近恐怕會更加寂靜。
“景色倒是很美。”秦銘站在一座山穀外，向裡麵望去。
血竹林就在穀中，天色雖然較暗，但依舊可以看清那成片的竹林在風雪中挺立，一片火紅色，又覆著白雪，美不勝收。
山穀中儘是血竹，很美，這種植物從竹竿到葉子都赤瑩瑩，宛若紅珊瑚在雪地中長成茂密的林木。
“這還真是一個好地方。”秦銘驚歎。
平日間根本沒人敢來此地賞景，血蛇凶名遠播，讓巡山者都無比忌憚。
山穀中未見火泉之光蒸騰，似乎真的熄滅了。
不過秦銘沒有踏進穀中一步，他認為凍土下應該還有“餘燼”，此地火泉不見得徹底消了。
他在這裡繞行，觀察附近地勢，爬上高坡，從高處向下眺望，果然在山穀中心地還有極其微弱的一抹“紅暈”。
秦銘想了想，轉身離開這片安靜之地，來到怪鳥、山獸較多的區域，在雪地中捉到一隻兔子。
“對不起了。”他拎著肥碩的雪兔，重回血竹林附近，站在高坡上猛力一擲，將雪兔投向山穀中心處的“紅暈”地帶。
砰的一聲，那隻大兔子被砸在厚厚的積雪中，濺起大片的雪花，距離火泉餘燼並不遠。
幾乎是同時，一條紅線激射而出，橫掠過雪地，以相當驚人的速度衝向兔子，瞬間就刺入其體內。
秦銘的精神高度集中，體表浮現出碎金波紋，他的雙目死死地盯著不算太遠的穀地中心地帶。
毫無疑問，那是一條血蛇，僅三尺多長，果然如傳聞那樣，其身體堅如精鐵，可以短暫地飛縱而起，能像鐵箭般將目標刺穿。
“果然是一種難纏的生物，這還是相對較小的蛇，萬一出現數米長的大蛇，那可就難對付了。”秦銘皺眉。
最主要的是，在這麼寒冷的季節，血蛇居然依舊活躍著，可以短暫地進入冰雪中行動，這就很棘手了。
隨後他看到，自那“紅暈”中又出現幾條紅線，都隻有數尺長，這次沒有像鐵箭般電射過去，而是沿著雪地爬行，來到雪兔近前，堅硬的蛇頭刺進雪兔身體中。
這種攜帶靈性的蛇類不能以常理度之，沒有想象中那麼畏懼冰天雪地，短時間內無法凍僵。
“我這是在給你們冬日進補嗎，意外加餐？”秦銘看著血竹林，那幾條血蛇明顯是在吸食雪兔溫熱的血液。
這種蛇類以血為名，也和它們的進食方式有關，不像是尋常蛇類那般整體吞咽下去獵物。
它們進食非常快，或許也是因為不願在雪地中久留，很快就向著接近熄滅的火泉那裡遊動過去。
“嗯？”秦銘發現，有兩條沒有立刻歸巢，反而在血竹林中飛快爬行，像是在尋找著什麼。
同時他注意到，那“紅暈”中竟出現一顆較大的蛇頭，不斷吐著鮮紅的蛇信子，像是在感應著什麼。
“有點難纏。”秦銘看出，這種致命的靈性生物實力很強，且十分警覺，遠比其他變異生物難對付。
他琢磨著，能不能以毒攻毒，給它們送點有毒的血食，不過看那大蛇根本沒有進食的樣子，且小蛇也是一條先去試吃，他覺得這種辦法不怎麼可行。
秦銘注意到，那兩條三四尺長的小蛇在血竹林快速遊動一大圈後，明顯速度變慢了，結束對領地的巡視，沒入棲息地“紅暈”中。
“冰寒的天氣對它們還是有很大影響的，這倒是好消息。”他走下山坡，沿著原路向回走。
他準備將各種武器運送過來，一旦深入血竹林，必然要將巡山組的護甲披上三四重，他可不想被血蛇偷襲，精鐵般的蛇頭一旦刺破皮膚，縱然是新生者也必死無疑。
時間不是很長，他就將那些鐵槍、甲胄等挖掘出並運送了過來，藏在血竹林附近。
“對付血蛇，其實傅恩濤這口鋒利的長刀比長柄烏金錘更好用。”
使用重型兵器攻擊體形較大的異類時，殺傷力確實很強，可以一錘爆頭，但是用來砸纖細的蛇類，實在不如長刀好使。
秦銘琢磨著，血竹林的火泉到底什麼時候徹底熄滅，時間越久血蛇越虛弱，可是給他的時間卻也不多了，因為高層和大山中頂級異類的最後一場談判會在最近數日內完成。
“今天打草驚蛇了，讓它們有了警覺，明天再來。”秦銘退走，雖然時間有些緊迫，但不差這一天。
“我應該能對付這窩血蛇吧？”他在路上思忖，馮易安、邵承峰等人想打血竹林的主意，而他將這夥人全部殲滅了。
他覺得不能大意，一定要謹慎小心。
在歸途中，他發現三隻大型猛禽在林中奔跑，速度極快，背上竟載著人，從他前方的密林中橫穿過去。
“金雞嶺的人？”秦銘躲在一株大樹後方，看到這一幕後猜出了他們的身份。
那是三隻變異的走地雞，皆有一人多高，非常強壯，能馱著人在山林中快速奔跑，這片地域隻有金雞嶺能培育出來。
秦銘聽聞過金雞嶺，那裡有接近二級的火泉，最早棲居著一夥大寇，但最後被招安了。
因為，他們培育的變異走地雞非常實用，巡山者有時都需要請他們的金騎士探查大山中的狀況。
“金雞嶺距離這裡很遠，那裡的人怎麼過來了？”他看著遠去的三隻走地雞，其中一人披著精良的甲胄，不像是本地人，和金雞嶺另外兩人的穿著完全不一樣。
“來自赤霞城？”秦銘注意到，那人的黑色護甲款式和曹家、魏家、沐家的不一樣，應該是其他大家族的人。
秦銘見他們不是衝著血竹林方向而去，便繼續踏上歸程。
就在他拖著一隻獵物快要走出大山時，又看到四名異常的新生者。
其中兩人身上雖然沒有甲胄，但是明顯穿著不凡，以金屬絲線編織的黑袍覆蓋全身，將麵孔都遮住了。
秦銘驚疑，掃山行動還沒有開始，這大山中就開始熱鬨起來了，這又是哪路人？
另外兩名新生者應該是本地人，都三十歲出頭，其中一人笑著打招呼：“小兄弟，知道附近有處冒銀光的地縫嗎？”
秦銘意識到，對方在找特殊的節點，看來兩名黑袍人多半也來自赤霞城。
“往那邊去，筆直走上三裡就到了！”秦銘給他們指了方向，那裡不是什麼密地，很多人都已經知曉。
“小兄弟給我們引下路吧，回頭給你一枚夜銀。”問路的男子笑著說道。
秦銘倒退兩步，道：“我害怕那個地方，地縫很危險，而且，我要趕時間回去，很多天沒打到獵物了，我老娘都快餓得不行了。”
“我們走吧。”一個黑袍男子開口，聽聲音還很年輕。
秦銘聞言，便也要離去。
然而，那黑袍男子接下來的一句話讓他僵住了。
“解決掉他，我們出現在這裡，不宜讓過多的人知道。”黑袍男子輕飄飄的一句話，直接決定一個“少年獵戶”的命運。
秦銘愕然，這是哪裡來的牛鬼蛇神？一言就要定人生死，也太漠視普通人的性命了。
他見過曹龍、魏芷柔、沐清等人，同來自赤霞城，那些人都很平和，不管是不是在維持貴族應有的禮貌與客氣，但表麵上過得去，不讓人反感。
眼下這黑袍人實在是過於“殺伐果斷”，沒什麼情緒波動，就讓本地為他們引路的那兩名新生者殺人。
“兩位大哥，咱們都是本地人，不能這樣啊。”秦銘說道。
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