變更監護人的申請再次被駁回了，秦穆被父母帶回了家。
沈流去家裡看過他幾次。
秦家處處彌漫著一種僵硬的和諧。
秦愛華和鄭豔在被告席上看著自己的兒子立在庭前，用極力克製卻依舊顫抖的聲音訴說遭受的一切後，終於信了七八分，低著頭後知後覺地懊悔起來。
好在兒子最終還是回來了，兩人一方麵想要修補岌岌可危的親子關係，另一方麵也想以此撫平自己心裡的愧疚，態度改觀不少。鄭豔不在家罵罵咧咧了，秦愛華也不再冷著臉了，兩人自結婚以來頭一回為給孩子營造“和諧有愛”的家庭氣氛而摒棄前嫌攜起了手。他們用一種生澀而拘謹的態度對待著秦穆，小心翼翼地照顧著他的情緒，不提從前發生過的事，不再處處管著他，避開了所有性取向的話題，卻因為刻意而顯得更加別扭。
令他們不解的是，秦穆並不買賬。這個失而複得的兒子像一位禮貌而冷淡的寄居者，主動避開了與他們的交集。除了吃飯時間，秦穆要麼待在房間裡，要麼去圖書館。他會在進出家門時打招呼，在用餐之後洗碗，自己洗衣服整理房間，不對他們表現出任何親昵的態度，不說多餘的話，也不笑。
秦愛華和鄭豔搞不懂秦穆為什麼這樣，沈流卻十分明白，因為他和沈瀾的關係也是如此漸行漸遠的。
孩子的感情本就是纖細而脆弱的東西，像需要小心嗬護的青花瓷。然而很多父母卻毫不在意，他們總是用自以為是的大錘將一切砸得粉碎，然後反過來怪孩子太敏感、太在意、太小氣、太經不起打擊。秦穆已經完全失去了對父母的信任，這份親子關係早就名存實亡了。
沈流每周定期接秦穆去看心理醫生。他知道秦穆對K大有向往，時常帶著他去K大轉一轉，泡泡圖書館，蹭幾節有趣的選修課，儘力燃起他對於生活的熱情。
秦穆也在努力，按時吃藥，強迫自己按照醫生的要求規律生活，每天早起鍛煉晚間夜跑，讓身體疲累到沒有心思去胡思亂想，從而對抗睡眠障礙。他在忍耐，等待著成年。
就這樣，秦家三口像叢林裡那些有著“樹冠羞避”反應的植物，在內心給自己與他人劃定了不可逾越的邊界，從而達成了一種詭異的融洽。
這種表麵的風平浪靜一直持續到了秦穆的十八歲生日。
秦愛華特意去給他買了雙很貴的運動鞋，第一回 知道了兒子的腳碼。鄭豔訂了個十二寸的奶油蛋糕，做了一桌秦穆喜歡吃的菜。兩人怕氣氛太冷，提出讓他帶朋友來一起熱鬨熱鬨。
晚餐時分，唯一的客人沈流上了門。他是特意過來的，因為他清楚秦穆要乾什麼。
這頓飯像是暴風雨欲來的前夜，充滿了可怕的安靜。等所有人放下筷子之後，秦穆將一個牛皮紙袋放在桌上緩緩開口：“爸，媽，從今天開始我就成年了，今後我決定獨立生活。住處我找到了，行李也整理好了，今晚就會搬走。這些是法院判給我的賠償金。我暫時沒有收入，獨立生活可能需要一些費用，所以我從裡麵拿了五千，剩下的三萬給你們。都說養育之恩無法用金錢來衡量，但這是目前我能做到的一切，等工作後我會定期打錢給你們，金額暫時沒有辦法預測，但絕不會食言。”
“你說什麼？你要去哪兒？”鄭豔不可置信地瞪大了眼睛，結結巴巴地問，“你……要搬出去住？”
“是。”秦穆利落地答道。
秦愛華的臉色十分難看，盯著兒子問：“你還想乾什麼？造反嗎？你在那個學校受了苦，難道全都怪我們？你要是好好學習，不弄出什麼同性戀的惡心事情，你媽也不會病急亂投醫送你去那種地方。她本意是還不是為了你好？”他越說越生氣，“誰家的孩子不是捱打捱罵長大的，而且打你罵你的又不是我和你媽，你非要把我們倆告上法庭才解恨？告就告了，你回來以後我們處處賠著小心，看著你的臉色過日子，就差燒高香把你供起來了，你還不滿意？你看看哪家的孩子像你一樣把父母當成仇人連話都懶得說的？哪家的孩子動不動就用離家來威脅父母的？別人慫恿兩句就要離家出走，你以為你有多大的能耐，跟著他們能混出什麼好樣子？”秦愛華這下是把沈流也罵進去了。
沈流不爽地抬了抬眉毛，硬生生將到了喉嚨口的嘲諷咽了回去。他這人嘴下從來不饒人，但進門之前秦穆說過不論發生什麼都自己解決，所以他隻好默默憋著，接了這頂“教唆慫恿”的帽子。
秦穆對一切似乎早有預料，平靜地問：“那麼，你們想從我身上得到什麼呢？”
“放你的狗屁！我們養了你，反倒成了要圖謀你什麼了？”秦愛華憤怒拍桌，碗盤統統一抖，發出碰撞的聲響。
秦穆抬眼看著他：“既然話說到這兒了，不如都攤開了吧。從懂事起我就努力按照你們的要求活著。我怕你們吵架、冷戰、摔盆打碗，每天都活在戰戰兢兢裡。我拚命學習，因為成績好媽就會高興，家裡的氣氛就能緩和一點。我事事順從，不允許交朋友我就不交，不允許看課外書我就不看，不允許聽音樂我就不聽。這就是我討好你們的方式。我本應該成為一件被‘母愛’修剪好的完美作品，可惜這件作品出了問題。”他擱在腿上的手指蜷著，用力到細微顫抖，竭力壓抑所有情緒，維持著語氣的鎮定：“我的性取向在你們眼裡成了洗不掉的汙點，於是我作為殘次品被丟掉了。我在那個地獄裡反複想，我是誰？我到底該成為什麼樣子？後來我終於想明白了，我的母親熱愛著的、想要的，不過是一個虛假的幻象。那不是我，而是她千方百計想要補償自己失敗人生的投射。可是我沒法憎恨她，因為我知道她為什麼會變成這樣，也知道是誰讓她變成了這樣。”
他目光一轉，停在了秦愛華身上，氣息變得急促起來，眼尾透出一點壓抑的紅。“記得上小學的時候有篇作文叫《我的爸爸》，我握著筆想了很久都沒動一個字，因為在我心裡，爸爸似乎隻有翹著腿坐在電視前麵喝酒吃花生的樣子。但那篇作文我還是得了高分，因為我寫了自己幻想中爸爸――一個會和我郊遊，會陪我打球，會關心和保護我的爸爸。我一直不懂，為什麼你寧可費勁地吵一架也不願意承擔一點兒家務，為什麼你要把所有生活的重擔都甩在她的肩膀上，為什麼你平時對我不聞不問？我更不懂既然你不喜歡孩子，為什麼要生下我？既然沒有感情，為什麼不肯離婚？後來我懂了，因為你要‘麵子’。妻子兒子，你生怕少了哪一樣讓別人看不起。在你讚揚別人家的孩子好之前，難道不該捫心自問，你像別人家的爸爸那樣稱職了嗎？”
“你簡直……忘恩負義的小畜生！”秦愛華勃然大怒，起身掄起巴掌。
秦穆沒動，手緊緊捏成了拳，在那瞬間他忽而有了一種如釋重負的感覺。
他想，打吧，打了也好。
而那巴掌還沒落下來就被沈流攥住了。沈流冷著臉道：“有話說話，動手我可就不客氣了。”
“你算個什麼東西！”秦愛華用力一甩，奈何力量卻比不過年輕人，沒甩開，赤紅著臉咬牙，“鬆開！”
沈流強硬地往前一推，撒開手。秦愛華被推得一屁股坐回椅子上，惱羞成怒地吼：“滾！要滾就滾！我就當沒養過你這個兒子！”
秦穆站起身來。鄭豔猛撲過來抓住他的胳膊哭道：“不行！我不同意！你不能搬走，你才這麼小，一個人根本沒辦法生活！你住在家裡好不好？從今以後你願意做什麼就做什麼，媽媽不來管你行不行？啊？我做一切都是為了你……真的都是為了你好啊……”
秦穆被她搖晃著，微垂下眼瞼，眼裡好像是兩團空空蕩蕩的虛無。“你說一切都是為我好，可我為什麼沒有變好？每次都打著這樣的旗號來折磨我，不覺得殘忍嗎？我永遠都變不成你想要的樣子了，如果你不滿意，我把這條命還你吧。”他拿起桌上的水果刀，拔了出來。
沈流一把抓住他的手腕，沉聲道：“秦穆，別乾傻事，撒手！”
鋒利的刀尖閃著銀光。
秦穆盯著鄭豔問：“要嗎？”
鄭豔被嚇壞了，顫抖著搖頭哭道：“放下……你放下……”
秦穆鬆開了手，水果刀落在了地上。鄭豔失力跪坐在地上大哭起來。
“瘋子！都是瘋子！”秦愛華黑著臉摔門而出。
秦穆沉默地返身回房間，將收拾好的箱子拎出來，在鄭豔的哭聲中出了門。
沈流幫他把箱子搬上出租車，見秦穆一直望著窗戶，拍拍他的肩膀說：“別擔心，我回去囑咐兩句。”
他回屋在不斷抽泣的鄭豔麵前蹲下身道：“阿姨，他在那裡頭關久了，心理上出了一些狀況。醫生也建議他去新的環境生活，所以離開家不是壞事。我會照顧他，你不用太擔心。有些事是需要時間來衝淡的，你們的母子之情不是沒有機會彌補，但是現在得等一等，等他先把自己的創傷治好。”他寫了一個固定電話給她，“這是我的聯係方式，你有事可以給我打電話。”
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