全京城都知道,武安侯府最近多了一個規矩,每日府中上下,隻準花十文錢。
而這規矩,皆因侯府來了一個仇富的采蓮女,蘇菱音。
趙瑟瑟身為侯夫人,多花了一文錢,便被拖去打了二十鞭。
“啪!”
鞭子狠狠抽在趙瑟瑟背上,皮開肉綻的聲音在寂靜的院子裡格外刺耳。
“夫人!”侍女紅袖哭喊著撲上去,“住手!住手!夫人身子弱,經不起這樣的責打啊!”
趙瑟瑟跪在地上,臉色慘白,唇邊溢出一絲血跡,她瘦得幾乎脫了形,素白的衣裙上沾滿了血痕,手指死死摳著地麵,指節泛白。
“侯府的規矩,誰也不能破。”蘇菱音站在廊下,一襲素衣,眉眼清冷,“多花一文錢,二十鞭,這是侯爺親口允我的。”
趙瑟瑟咬著唇,沒有求饒。
她知道,求饒無用。
自從蘇菱音入府,謝青硯便像是變了一個人。
恍惚間,她看見一道修長的身影從遠處走來。
墨色錦袍,玉冠束發,謝青硯眉眼如畫,依舊是那副清冷矜貴的模樣。
“怎麼回事?”
紅袖像是抓住了救命稻草,撲過去跪在他腳邊:“侯爺!夫人素來有咳疾,今日買藥多花了一文錢,蘇姑娘就要打夫人二十鞭!夫人身子弱,怎麼受得住這樣的責罰?求侯爺開恩!”
謝青硯眉頭微蹙,目光落在趙瑟瑟血跡斑斑的後背上,眼中閃過一絲不忍。
“菱音,”他開口,“算了。”
蘇菱音立馬紅了眼眶:“侯爺當初帶我進府時,可是親口說過,全府上下都要聽我的。”
“若今日為了夫人壞了規矩,日後人人效仿,這侯府,我不掌也罷!”
說完,她轉身就要走。
謝青硯連忙拉住她:“好好好,本侯不管了。”
他抬手,輕輕蒙住蘇菱音的眼睛,語氣溫柔:“別看了,太血腥。”
趙瑟瑟怔怔地望著這一幕,心臟像是被人生生剜去一塊,疼得她幾乎窒息。
她不明白,那個曾經說愛慘了她的謝青硯,怎麼會變成這樣?
為何世間最易變的,是真心?
這才三年啊……
三年前,謝青硯下江南時遇見了她。
那時她正在廊下躲雨,一抬頭,便對上了他含笑的眼睛。
“姑娘,”他嗓音清潤,“你的帕子掉了。”
後來她才知,這位為她拾帕的公子,竟是當朝最年輕的武安侯。
他為她做過多少癡事啊。
知道她愛牡丹,連夜從洛陽運來十缸名品,就為讓她看見“唯有牡丹真國色”的盛景;
聽說她畏寒,冒雪獵來白狐,親手縫製大氅時,針尖將指尖紮得血跡斑斑;
最驚心動魄那次,山匪擄了她去,他單騎闖寨,胸口中箭仍死死護著她,鮮血浸透半邊衣袍……
她終究沒能抵住這般深情,點頭答應嫁給他。
謝青硯便去求了聖旨,十裡紅妝,揚言一生一世一雙人,將她風風光光娶進了侯府。
婚後他待她如珠如寶,連宮裡的娘娘都笑歎:“武安侯夫人怕是全天下最得意的女子。”
直到那日,他們的馬車被一個陌生女子攔下。
她抓起一把金珠子砸向謝青硯:“我最厭惡你們這些權貴!以為有錢就能買到真心嗎?”
而讓趙瑟瑟震驚的是,麵對這樣的折辱,平日裡殺伐果決的謝青硯,竟唇角含笑,眼神寵溺。
“青硯,”她顫聲問,“她是誰?”
謝青硯坦然道:“瑟瑟,我遇到一個采蓮女,對她……很是心動。我想納她為平妻。”
趙瑟瑟指尖發顫:“那我呢?你不是說過,和我一生一世一雙人嗎?”
謝青硯看著她,眼神歉疚卻堅定:“瑟瑟,我不想騙你。”
“我是許諾過,但那是沒遇到菱音之前。”
“現在我才發現,我可能沒那麼愛你。”
“如果早遇到她,我不會和你在一起。”
趙瑟瑟如遭雷擊。
謝青硯又道:“當初為娶你,我求聖上賜了婚,皇家的旨意,你我無法和離。”
“所以往後,你依舊是這侯府的夫人。”
“但除了這個名分,所有的愛,我都會給菱音。”
趙瑟瑟崩潰不已,日日以為洗麵,還安慰自己謝青硯對蘇菱音或許隻是一時新鮮。
可沒過多久,他便將蘇菱音接回了府。
因她厭惡奢靡,仇恨權貴,謝青硯便哄她:“日後整個侯府由你掌管,你想過什麼樣的日子,就過什麼樣的日子。直到你滿意了,再入府嫁我可好?”
從此,侯府上下,苦不堪言。
趙瑟瑟更是生不如死。
她的月例被克扣,連飯都吃不飽;
她的咳疾犯了,買藥的錢卻被蘇菱音以“鋪張浪費”為由駁回;
甚至今日,她隻因多花了一文錢,便被當眾鞭打……
最後一鞭落下,趙瑟瑟再也支撐不住,猛地吐出一口血,眼前一陣陣發黑。
再次醒來,她發現自己已經被抬回了院子。
郎中正在把脈:“夫人傷得不輕,需日夜服藥。”
他開了方子遞給紅袖,紅袖顫聲問:“要多少銀子?”
“三兩。”
“能……賒賬嗎?”紅袖聲音哽咽。
郎中心知侯府不是沒錢,且趙瑟瑟往日待他不薄,剛想點頭。
“不行!”
蘇菱音的聲音從門外傳來。
她冷著臉走進來:“侯府怎能賒賬?若付不起,那便不要開藥了。”
紅袖怒極:“夫人再不用藥,命都要沒了!你仇富也不是這個仇法!難道要所有人都吃不起飯、看不起病,你才甘心嗎?”
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