京城第一商賈江硯上門提親，我的嫡姐葉蓉當場摔了茶杯。
“一個渾身銅臭的商人，也配娶我堂堂侯府嫡女？讓我嫁他，除非我死！”
滿堂賓客，侯府顏麵儘失。
父親氣得發抖，嫡母心疼地摟著姐姐。
在一片死寂中，我這個不起眼的庶女，緩緩從角落走出，跪在地上。
“父親，姐姐不願，女兒願替姐姐分憂，代嫁入江家。”
全家都用看傻子的眼神看著我，葉蓉更是譏笑我上趕著撿她不要的垃圾。
我沒理會，因為我知道，這個被他們鄙棄的“商人”，不出三年，就會成為連皇帝都要敬他三分的攝政王。
茶杯碎裂的聲音，在大廳裡炸開。
滾燙的茶水濺在父親的官袍下擺，他卻一動不動，臉上的血色褪得一乾二淨。
嫡母周氏尖叫一聲，撲過去將嫡姐葉蓉護在懷裡，仿佛她才是被燙到的那個。
“蓉兒別怕，母親在。”
葉蓉被她抱著，仍舊死死瞪著堂下那個男人，滿眼都是淬了毒的鄙夷。
“想娶我？你做夢！”
“我葉蓉就算一輩子不嫁，也不會嫁給你這種滿身銅臭的商戶！”
她的話像一把刀，將侯府最後一點顏麵割得稀碎。
滿堂賓客的目光在我們家人和江硯之間來回掃視，竊竊私語聲像蚊蠅一樣嗡嗡作響。
“這侯府嫡女，真是好大的脾氣。”
“江老板可是京城首富，財神爺，她還看不上？”
“到底年輕，不知這潑天的富貴有多難得。”
父親的嘴唇哆嗦著，指著葉蓉，半天說不出一句話。
“你……你這個逆女！”
我縮在角落的陰影裡，看著這場鬨劇，心底一片冰涼。
我知道，侯府的麵子比什麼都重要。
今天，這樁婚事若是不成，父親的官聲，侯府的聲譽，都會成為整個京城的笑柄。
而葉蓉，是嫡母的心頭肉，父親未來的指望，沒人會真的把她怎麼樣。
那麼，平息這場風波的代價，由誰來付？
目光掃過我這個幾乎被遺忘的庶女，父親眼底閃過一絲算計。
我心中了然。
在所有人驚愕的目光中，我提起裙擺，從角落裡走了出來。
一步，一步，走到大廳中央。
然後，我直直跪下。
“父親。”
我的聲音很輕，卻足夠讓在場每一個人都聽見。
“姐姐心氣高，不願屈就。女兒不才，願替姐姐分憂，代嫁入江家。”
死一樣的寂靜。
所有人都像看瘋子一樣看著我。
父親愣住了。
嫡母抱著葉蓉，像是第一次認識我。
葉蓉更是發出一聲嗤笑。
“葉扶，你算個什麼東西？上趕著去撿我不要的垃圾？”
“你一個庶女，配一個商戶，倒也真是門當戶對！”
我垂著頭，額頭抵著冰涼的地麵，對她的羞辱充耳不聞。
我隻知道，這是我唯一的機會。
逃離這座吃人的侯府，也為我自己，賭一個看不見的未來。
因為我有一個秘密。
一個從斷斷續續的夢境中窺見的秘密。
眼前的男人江硯，這個被他們瞧不起的商人，三年後，會以一個誰也想不到的身份，權傾朝野。
他是皇帝流落在外的親弟弟，未來的宸王，一人之下的攝政王。
所有看不起他的人，都將匍匐在他腳下。
包括我高傲的嫡姐，和我這趨炎附勢的侯府。
父親終於反應過來，他看著我，像是看著一件終於派上用場的舊物。
“好，好啊。”
他聲音乾澀地對江硯說：“小女無狀，讓江老板見笑了。我這個庶女葉扶，雖不及她姐姐，卻也是溫柔恭順，就由她代嫁，不知江老板意下如何？”
所有人的目光都聚焦在江硯身上。
他從始至終都站在那裡，神情未變，仿佛剛才那場鬨劇與他無關。
此刻，他終於抬眼，目光落在我身上。
那目光很冷，像冬日的湖麵，沒有一絲波瀾。
半晌，他吐出兩個字。
“可以。”
婚事定得倉促，或者說，是侯府急於把這個燙手山芋扔出去。
沒有三書六禮，沒有鳳冠霞帔。
第二天黃昏，一頂小轎就從側門將我抬進了江府。
拜堂時，江硯甚至沒有出現。
我一個人對著空氣拜完了天地，被送入了新房。
喜婆們拿了賞錢，嬉笑著退下，偌大的新房裡隻剩下我一個人。
我坐在床邊，頭上的紅蓋頭沉甸甸的，壓得我喘不過氣。
從黃昏到深夜，燭火燃儘了一輪又一輪。
他沒有來。
我心裡說不出是失落還是慶幸。
我慢慢扯下蓋頭，露出滿室的紅。
真刺眼。
我站起身，自己倒了杯冷茶，一飲而儘。
就在這時，門“吱呀”一聲被推開。
江硯一身寒氣地走進來，他換下了白天那身錦袍，隻著一件玄色常服，更顯得身形挺拔，氣勢迫人。
他看見我，腳步頓了一下。
“還沒睡？”
他的聲音很淡，聽不出情緒。
我捏著杯子，點了點頭。
“等夫君。”
他走到桌邊坐下，自己給自己倒了杯茶。
“不必。我們之間，隻是一場交易。”
“你替侯府挽回了顏麵，我拿到了我想要的身份。”
他頓了頓，從懷裡掏出一串鑰匙，放在桌上。
“這是府中庫房和賬房的鑰匙，內院之事，以後由你做主。”
“你安分守己，我保你一世富貴安穩。其他的，不要多想。”
說完，他便起身，徑直走向內室的書房，沒有再看我一眼。
門被關上，將我們隔絕在兩個世界。
我看著那串冰冷的鑰匙，又看了看那扇緊閉的門，忽然覺得有些好笑。
一世富貴安穩？
這竟是我從未奢求過的東西。
在侯府，我隻是一個多餘的人。
嫡母視我為眼中釘，葉蓉任意欺淩。
冬日裡沒有炭火，夏日裡份例的冰被克扣。
吃不飽，穿不暖，是我的童年。
我唯一學會的，就是忍耐和沉默。
現在，這個男人給了我一個棲身之所，一份安穩的承諾。
哪怕這隻是交易。
我也該知足了。
我吹熄了龍鳳燭，在冰冷的喜床上躺下。
這一夜，我睡得格外安穩。
三日後，按規矩，我要同江硯一起回門。
江府的管家備了十幾抬厚禮，幾乎堵住了侯府的半條街。
父親和嫡母的臉上終於有了點笑模樣。
一進門，嫡母就拉著我的手，笑得親熱。
“扶兒啊，嫁了人就是不一樣了，氣色都好了許多。”
我抽回手，淡淡地應了一聲。
她也不尷尬，話鋒一轉。
“江家家大業大，你剛嫁過去，可要多幫你夫君分擔。你父親最近在衙門裡……手頭有些緊。”
我心下了然。
這是來要錢了。
我還沒開口，身後的江硯先說話了。
“嶽母大人說的是。內子的嫁妝尚未備齊，我已命人折算成十萬兩銀票，今日一並送來。也算是替扶兒，儘一份孝心。”
十萬兩！
父親和嫡母的眼睛瞬間亮了。
那點因為我代嫁而丟掉的麵子，此刻全被這沉甸甸的銀票補了回來。
“好好好，江賢婿有心了！”父親搓著手，笑得合不攏嘴。
就在這時，葉蓉從屏風後走了出來。
她今天打扮得花枝招展，頭上戴著新得的赤金鑲紅寶步搖，見到我，嘴角一撇。
“喲，妹妹回來了？瞧這一身，倒也配得上你現在商戶夫人的身份。”
她身邊的丫鬟立刻附和：“大小姐說的是，哪能跟您比。您這支步搖，可是李尚書家的公子送的，情意千金呢！”
葉蓉得意地昂起頭，瞥了江硯一眼，那眼神裡滿是炫耀和不屑。
仿佛在說：看，我隨便就能找到比你高貴百倍的男人。
江硯連眼皮都沒抬一下。
我看著她那副樣子，隻覺得可笑。
李尚書家的公子？不過是個流連花叢的紈絝子弟。
前世，葉蓉就是被他騙了身子，又被無情拋棄，最後隻能被家族安排，嫁給一個年過半百的官員做填房。
她還以為自己撿到了寶。
午宴上，嫡母不停地給江硯布菜，父親則旁敲側擊地打聽江硯生意上的事，恨不得將他榨乾。
葉蓉更是句句不離李公子，時時刻刻都在貶低江硯的出身。
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