日子便這般一天又一天地過。每次沈笑鬆向葉知秋重複那個問題時，葉知秋隻是對著他笑，摟著他的脖子吻他，日子久了，沈笑鬆也不覺得有什麽異樣，葉知秋的氣色紅潤，他也逐漸放了心。
除了不時出去買些東西，兩人就不論白日夜裡地癡纏一處。間或下下棋，說說書，沈笑鬆想，這樣過一輩子都好，很快樂，很滿足。清晨時看看竹梢的露珠，夜間月下飲酒撫琴，葉知秋好茶，收了些老梅上的雪來沏茶，沈笑鬆恍惚間覺得這般的日子，真的是神仙般的日子。
沈笑鬆每常跟他說到等冬過完，開春時便去山上采摘竹筍，葉知秋聽著總是笑，賴在他懷中，跟他廝磨。
有時候覺得山中日子無聊，葉知秋就打發他去買些物事，沈笑鬆見他身子已甚好，屢次說一起出門逛逛，葉知秋卻堅決不允。沈笑鬆無奈，也隻索罷了。葉知秋要的東西往往千奇百怪，等到寒冬過完的時候，房中已經堆了不少稀罕物兒。尤其是每次他出去，必要他買畫具，沈笑鬆每次買回來總是很快便要買新的，卻又沒見他畫出幅畫來。沈笑鬆心中疑慮，一次說笑間問道：“知秋，你那些顏色，都跑哪去了？”
葉知秋渾不著意地道：“沒畫好，扔了。”
沈笑鬆心想你用顏色的份量，足以把這幾麵牆畫滿都有餘了，紙卻沒見得少幾張。當下笑問道：“你是把顏色都弄來吃了？怎麽用得這般快。”
葉知秋道：“怎麽？可惜來著？”一笑便帶開話題，沈笑鬆也不著意，隻要他高興便罷。他本性比葉知秋要愛熱鬨得多，自也樂意出去走走。一般會在市鎮上逗留到晚間才回來。葉知秋也習以為常，不以為意。
一日裡沈笑鬆回來得早了些，房中卻不見葉知秋。便順著他平日裡常散步的小路尋去。山中寂靜，忽然聽到有笑語之聲，卻有葉知秋的聲音。
沈笑鬆心中奇怪，悄悄順著山路走上去。隻見一個二十來歲的青年男子，正站在葉知秋對麵說話。這深山雖僻，但頗有些奇花異草，除了本地村民，來的往往就是采摘花草之人。看這男子裝束打扮，必定也是了。
他正好看到葉知秋偏過頭對花匠笑了笑，他要清時淡雅如竹，要嫵媚時直可以把人的心都鉤走。
“要到山上？這裡的路可不好走。我正好要去，一道吧。”
那人一直不轉眼地盯著他死瞧，半日方才聽清他說的什麽，忙拱手道：“多謝這位公子，有勞了。”
葉知秋笑道：“我本來也要去，說什麽有勞不有勞的。”
沈笑鬆咬著牙，悄悄跟在後麵，倒想看看葉知秋究竟要走到什麽地方去？
走到一處極茂密的竹林裡，葉知秋忽然踉蹌了一下，那人忙去扶他，不小心卻碰到他手。本來都是男子，碰到手也無甚，葉知秋卻半抬了眼睛瞟了他一眼，這一眼直是媚眼如絲，沈笑鬆大概也隻能在枕席間看到他這般模樣，一時間氣得胸口都要漲破了。
那男子早看得發呆，抓著他的手一直不動。葉知秋輕輕一笑，睨了他一眼道：“你還不放開？”
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