猛虎的咆哮震得人耳膜發疼，腥風撲麵而來。
刹那間，侍衛們驚慌地大喊：“保護王爺！”
薑櫻雪隻覺得眼前一花，季安澈幾乎是下意識地一把將宋芝緊緊抱進懷裡，迅速轉身，躲開了老虎的第一次撲咬。
而被這突發狀況嚇到的薑櫻雪，就這樣完全暴露在了老虎的麵前。
那畜生一次沒撲中，泛著綠光的凶狠眼睛立刻盯上了落單的薑櫻雪。
薑櫻雪心跳得像要炸開，她顧不上身上杖打的傷還沒好，轉身就跌跌撞撞地朝著和季安澈相反的方向逃。
身後的虎嘯和沉重的腳步聲像催命一樣，她不敢回頭，隻能拚命往前跑。
前麵的路漸漸被濃霧籠罩，視線越來越模糊。
薑櫻雪慌亂中一腳踩空！
“啊——！”
失重感猛地襲來，她整個人像斷了線的風箏，朝著霧氣的下方直直墜落。
老虎見獵物掉下山崖，在上麵煩躁地轉了幾圈，低吼幾聲，最後還是轉身朝季安澈他們的方向追去了。
山崖下麵似乎並不深，薑櫻雪重重摔下去，卻沒有想象中的粉身碎骨，而是掉進了一片溫熱的水裡，濺起巨大水花。
她掙紮著，用儘全身力氣，才勉強從水裡爬出來。
死裡逃生的慶幸隻持續了一小會兒，就被更深的寒意取代。
她抬頭望著被霧氣遮住的崖頂，眼前一次次閃過的，是季安澈毫不猶豫護著宋芝轉身離開的背影。
那麼堅決，沒有一絲猶豫，甚至沒有回頭看她一眼，確認她是死是活。
原來在真正的危險麵前，她連讓他猶豫一下的資格都沒有。
冰冷的絕望像這崖底的寒氣，一絲絲滲進骨頭裡，比身上的傷更痛千百倍。
……
不知道過了多久，一陣雜亂的腳步聲和說話聲由遠及近。
“王妃在這兒！”
是王府的侍衛找了下來。
他們看見渾身濕透、狼狽不堪的薑櫻雪，手忙腳亂地把她抬起來，送回了王府。
這次墜崖，讓她本來就很虛弱的身體更加糟糕，連續幾天發高燒，昏昏沉沉。
這期間，季安澈來看過她一次。
他沒有進房間，隻是站在一扇畫著山水的屏風外麵。
屋裡藥味很重，安靜得嚇人。
過了很久，屏風外麵才傳來他那熟悉的聲音，還是那麼冷冰冰的：“既然沒有生命危險，就好好休息。”
屏風這邊，薑櫻雪緊閉著眼睛，長長的睫毛在蒼白的臉上投下淡淡的影子。
她一句話也沒說，好像真的還在昏睡。
曾經，季安澈的冷漠全是給外人的，在她這裡，永遠都是春風一樣的溫柔。
她一度以為，自己會是那個唯一的例外。
直到此刻，薑櫻雪才真切地體會到，外人眼中那個冷傲，不假辭色的攝政王，究竟是何種模樣。
季安澈在屏風外站了片刻，裡麵始終沒有任何回應，隻有壓抑的寂靜。
他似乎也無話可說，終是轉身，衣袂拂動間帶起細微的風聲，腳步聲漸行漸遠，最終隻留下滿室苦澀的藥味，和一種比死亡更令人窒息的死寂。
這日，王府要舉行祭奠先祖的大典。
作為攝政王正妃，薑櫻雪必須出席。
清晨，她早早起身，坐在妝台前，看著鏡中自己蒼白憔悴的臉，沉默良久。
侍女捧來的，卻並非她慣常穿戴的深青蹙金正裝，而是一套淺粉色的衣裙。
那顏色嬌嫩，質地普通，分明是府中低等侍妾或是稍有頭臉的大丫鬟才會穿的服製。
薑櫻雪的目光落在衣裙上，指尖微微蜷縮。
侍女低垂著頭，聲音細若蚊蠅：“王妃恕罪……宋姑娘說，她的禮服昨日不小心被茶水潑濕了，一時半刻乾不了，便……便先借了您的正妃禮服去穿。這套，是管事嬤嬤讓送來的，說是時辰快到了，請王妃先將就一下，莫要誤了吉時。”
一股寒意從腳底直竄頭頂。
這分明是宋芝又一次精心設計的羞辱，要讓她在闔府上下，乃至可能前來觀禮的宗親麵前，顏麵掃地。
薑櫻雪閉上眼，深吸一口氣。
她知道，若此刻發作，爭執起來，誤了祭典時辰，季安澈絕不會站在她這邊，最終受責難的，還是她自己。
“放下吧。”她的聲音平靜無波，聽不出喜怒。
侍女如蒙大赦，慌忙將衣物放下，退了出去。
薑櫻雪伸出手，指尖撫過那粗糙的粉色布料。
為了不耽誤時辰，她隻能穿上。
祭壇設在王府東側的宗祠前，莊嚴肅穆。
青石板鋪就的廣場上，旌旗招展，侍衛林立。
當薑櫻雪穿著那身紮眼的淺粉衣裙出現時，原本肅靜的人群頓時起了一陣細微的騷動。
她硬著頭皮，挺直脊背，朝著祭壇入口走去。
果然，兩名手持長戟的侍衛麵無表情地交叉兵器，攔住了她的去路。
“站住！祭壇重地，妾室不得入內！”侍衛的聲音冰冷，帶著不容置疑的威嚴。
薑櫻雪腳步一頓：“本宮是攝政王妃薑氏，並非妾室，請放行。”
那侍衛上下打量了她一番，目光在她那身不合規製的粉色衣裙上停留片刻，嘴角扯出一絲譏誚。
“王妃？今日祭祖，哪位主子不是正裝出席？你這身打扮，分明是侍妾規製，還敢冒充王妃？速速退下，莫要自誤！”
“我真是王妃！是……是我的禮服被……”薑櫻雪試圖解釋，可話到嘴邊，卻顯得如此蒼白無力。
就在這時，一個嬌柔的聲音響起：“何事喧嘩？”
隻見宋芝穿著一身屬於正妃的繡著金鳳翱翔的深青蹙金禮服，雍容華貴，儀態萬方地走了過來。
那禮服穿在她身上，竟意外地合身，襯得她容顏越發嬌豔，氣度非凡。
“放肆！你們怎敢阻攔王妃？”
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