陽光明媚的午後，南宮禮平陪著哥哥在亭中下棋。竹影斑駁，南宮若虛穿著天青色的長袍，幾縷陽光落在他臉上，給素日蒼白的臉平添幾分血色，隻是他目光恍惚，似沒有專注在棋局上。
兩局畢，南宮禮平長舒口氣，笑道：“今天的棋倒贏得痛快，看來大哥心緒不寧，有什麼心事麼？”
南宮若虛笑笑，並不回答，隨口道：“昨日北邊的廖掌櫃跑來，王瑞想把西林外的那塊地抵押給我們，借三萬兩。”
“西林外那塊破地方哪裡值這個價啊！這老東西以為我們是傻瓜嗎？”南宮禮平磕著瓜子，笑道，“雖說是老交情，可也不能這麼漫天要錢。”
“那塊地確實不值這個價錢，不過……”南宮若虛正色看他，“禮平，你還記不記得以前聽過的那個故事？”
“小時候亂七八糟的故事聽得太多，我哪還記得？你說的是哪個故事？”
“楚襄王劉注的宗親息寧，想起來了嗎？”
南宮禮平皺眉想了想：“哦，那個劉注，我知道。”
“息寧當時受命監造‘珠襦玉匣’，以玉為襦，金為縷……”
“金縷玉衣！”南宮禮平驚道。
“不錯，不過在金縷玉衣即將完工之際，息寧涉及結黨營私，劉注盛怒之下賜鳩酒與他。息寧死後，金縷玉衣也不翼而飛，傳說是息寧家人憤恨之下，把金縷玉衣隨著息寧下葬。但後來到了唐朝神龍年間息寧墓被盜掘，並未發現屍身上有穿著金縷玉衣的痕跡，墓室陪葬也極為簡陋。”
“大哥的意思是金縷玉衣可能就在西林外！”
南宮若虛道：“我也不過是瞎猜罷了。日前，老鄒尋到了失落以久的《漢中儀》拓本，我略翻了翻，原來息寧消暑別院原址就在那裡。我看過繪製的地圖，那個地方雖然偏僻，卻是南臨太湖，北依獵山。若論風水，便是一處極好的墓葬地點。我想，也許當年息寧的家人為了瞞過劉注，而把息寧偷偷地葬在了西林外。”
“大哥！”南宮禮平眼睛瞪圓了看著他，目光異樣地熱切。
“怎麼了？”
“把你的腦袋分給我一半吧，這麼好使！”
“你拿去便是，”南宮若虛笑道，“最好把偏頭疼也一並拿去。”
“別說是偏頭疼，要是真可以，大哥，把你的病痛全都給我，你也過幾年舒坦日子。”南宮禮平望著哥哥，歎道。
“不妨事，我早就習慣了。”南宮若虛微笑道。
“你……你又何必瞞我……”南宮禮平還想說，卻見哥哥疲憊地搖搖頭，示意他別再說下去，隻好道：“依你來看，我們就把三萬兩銀子給王瑞？”
“就這麼答應他，未免讓他覺得我們心太軟，日後說不得還有得寸進尺的事情來找我們；二則也惹人疑心。”南宮若虛想了想，“他家不是還有個綢緞莊麼？”
“那就再耗他些時候，這麼大筆銀子，他撐不住了自然就會抵押綢緞莊。”
南宮若虛點點頭：“就這麼辦吧，加上綢緞莊也勉強夠得上三萬兩。”一陣秋風刮入，他輕咳幾下，南宮禮平忙取過一旁的薄毯替他蓋在膝上。
“禮平，你忙去吧，何必整日陪著我，也不嫌悶得慌。”他拍拍弟弟的肩膀。
“好——好————”南宮禮平故意拖長了聲音，逗他笑，“沒想到大哥你都嫌我煩了。”忽又想起一事，“對了，聽老鄒說上午有人到大門口，指名道姓地要找大哥你，卻又說不出個所以然來，就讓老鄒給打發了”
南宮若虛一驚：“是誰？怎麼也沒有通報我？”
“大概老鄒以為是個胡鬨的，要不把他叫來問問。”見大哥模樣甚是著急，南宮禮平忙道，一麵吩咐下人喚來鄒總管。
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