薛瑛休息幾日，總算有了些精神氣，被兄長寬慰過後，她心裡沒那麼惴惴不安了。
采薇告訴她，她生病的這些天有許多人過來探望，不過都被世子攔在外麵了。
薛徵怕她無聊，給她搜羅了許多話本，薛瑛一開始還新奇，後來就不愛看了，故事大多是一個邏輯，被欺壓，被瞧不起的小嘍囉搖身一變，成了眾人都高攀不起的角色，而昔日對主角冷臉相待，甚至欺淩主角的人，下場無一例外都十分的淒慘，看多了，便覺得索然無味。
薛瑛無所事事地想，按照話本裡的故事，她豈不是就是那個針對主角的惡毒大小姐，狗眼看人低，使儘手段，狂妄自大，又蠢得沒邊。
手頭這一本，陷害主角的人最後被淩遲而死，主角還拿她的頭蓋骨當碗用，薛瑛起了一身雞皮疙瘩，臉一黑，將手裡的話本丟到一旁。
總覺得在諷刺她。
她躺在美人榻上，發了會兒呆。
似乎已經許久不曾見到程明簌了，薛瑛雖然害怕他，但也奇怪他怎麼還不來認親，其實平心而論，程明簌上次還幫了她呢，雖然用的是那種手段。
想到這件事，薛瑛就一個激靈。
謝九死得太突然了，毫無預兆，程明簌就那樣殺了他，然後沒事人似的，繼續在謝家赴宴，謝九失蹤後，謝家的仆人在蓮池旁打撈，程明簌甚至還站在旁邊，和別人一起談論謝九的去向。
謝九死後，薛瑛就有好一陣子沒睡好，夢到渾身濕漉漉的謝九站在廊下，長廊裡都是他身上滴下的水跡，薛瑛嚇死了，哆嗦地對他道：“殺你的人不是我，你要索命，就去索程明簌的命。”
人又不是她殺的，心驚膽戰地倒成了她。
又過了幾日，薛徵拿了幾箱金元寶給她。
“贓款，都收回來了。”
薛瑛頓時喜笑顏開，撲到箱子前數錢，她被那個男人騙走一萬五千兩，還有不少首飾，薛瑛十七年來從來沒這麼窮過。
少女盤腿坐在簟席上，拿著紙算賬，薛瑛學問不精，從小就不愛讀書，但算術卻不錯，算盤撥得劈啪響，不多時便清點好了箱子裡的錢。
“嗯？”薛瑛疑道：“怎麼還多了五千兩，我沒有丟這麼多。”
薛徵失笑。
那些錢都被拿去賭了，根本追不回來，薛徵的俸祿談不上高，平日也從不應酬，攢不了多少家底，隻好賣了喜歡的字畫與珍藏的書，薛瑛花錢多，他又多給了五千兩，應該夠她揮霍好一陣子了。
“朝廷給失主補償的，你拿著。”
薛瑛驚呆，“真的呀？”
“嗯。”
她笑得開懷，眼眸明亮，“那我就不客氣了，我明日要去買許多首飾衣服。”
“好。”薛徵頷首，“我叫幾個護衛跟著你。”
都是訓練過的人，是他的親信，跟著薛瑛，再也不會有心懷不軌之人靠近她。
有了錢，就有了底氣，不待明日，薛瑛就已經坐不住，叫采薇給她換了身衣裳，出門買東西。
侯府大門剛打開，皇城街的商販們便準備迎財神。
最常去的布鋪一看到薛二小姐的車架來了，趕忙上前吆喝，“二小姐，咱鋪子半個月前新到一批貨，掌櫃的叫我們先收起來，就等您過來瞧瞧。”
這樣的話術深得薛瑛的心，她就喜歡這樣被人捧得高高的，什麼好東西都得她先挑才行，隻一句話，就哄得薛瑛跳下馬車，在一群侍衛丫鬟的簇擁下進了鋪子。
她養好病後，臉上又恢複光彩和神氣，白皙的麵頰透著淡淡的紅，上揚的眼尾天生帶著幾分嬌媚，前幾日的素衣不適合她，她喜歡穿鮮豔欲滴的衣服，打扮得如同花似的最好。
薛瑛買了好幾匹綢緞布料，讓鋪子裡的繡娘收好了，改日到侯府為她量體裁衣。
出了布鋪，再去買首飾，薛瑛選了好幾根價值連城的簪子，還將自己當掉的首飾又買回來，沒多久就花了兩千兩銀子。
自己揮霍完一圈，才想到她的錢能回來多虧了薛徵，應當買一些東西答謝兄長，薛徵平日喜歡看書，收集字畫，薛瑛便打算去書局看看，買幾錠上好的墨，看看有沒有合眼緣的字畫，買下送給他。
皇城街往西，是太學與國子監等眾多學府所在的位置，附近書肆多，來來往往都是白衣襴衫的學生，太學對麵的瓠羹店前人滿為患，弄得薛瑛也嘴饞，本來想直奔書肆買東西的，又被那香味勾得走不動道，她怕冷，便坐在馬車裡打發丫鬟去買一碗。
采薇不想姑娘等得著急，拿出一錠銀子，放在櫃臺上，老板惶恐地接下，先開始做薛瑛那一份。
入了冬，氣候寒冷，下了學來一碗熱氣騰騰的瓠羹別提有多舒服，學生們喜歡來這樣的地方，店中坐滿了人，熱氣蒸騰中，結伴而來的學生一邊吃羹，一邊交談。
采薇站在櫃臺前等。
她是侯府的一等侍女，穿得同普通人家的小姐差不多，剛剛一出手就是一錠銀子，引人注目，角落幾個書生忍不住往櫃臺的方向看了看。
程明簌正坐在角落吃瓠羹，手裡握著一卷書，開春後就要會試了，近來學業繁忙，顧不上別的東西。
吃完瓠羹，程明簌起身走出店鋪，遠遠地看見道旁停著一輛極其顯眼的馬車，恨不得將“有錢”兩個字寫在臉上。
他掃了一眼挪開目光，山匪專挑這種打劫。
“姑娘，我回來了。”
采薇拎著食盒從店中跑出，薛瑛立刻掀開簾子，“快上來，香死我了！”
京中前幾日開始下雪，街上霧蒙蒙的，一開口就會哈出一團白氣。
程明簌往前走了幾步，聽到那道清脆的話語聲後又回頭。
剛剛停在路邊的馬車簾子被掀開，裡麵探出個嬌俏明麗的少女。
風攪著雪粒子抽打在車簾上，裡麵的人撩開厚氈簾的一角，寒氣猛地鑽進馬車中。少女頸間一圈蓬鬆的白狐毛領子立刻沾滿了細碎的雪沫，她隻露出一張凍得微紅的小臉，鼻尖尤其紅得厲害，被風一吹，少女冷得縮了縮脖子，她像冰天雪地裡捧出的一尊暖玉觀音，隻是這觀音被寒氣一激，眼底也洇出一點濕漉漉的水光，隻一瞬，她就躲回了車廂中。
程明簌站在原地，看著已經放下的簾子，前幾日聽說，武寧侯府的二小姐病了，幾個同窗很傷心，因為要好一陣子沒法在詩會上看到二小姐的身影。
如今她出來，應當是病好了，怎麼那麼嬌弱，病個不停，侯府難不成虧待她？
沒有像前世那樣有侯府的扶持，程明簌日子過得拮據，筆墨紙硯都要省著用。
天寒時書肆裡人不多，很安靜。程明簌坐在架子後正在看遊記，突然，外間吵鬨起來，似乎有一群人進入，本來窩在櫃台後打瞌睡的掌櫃猛地驚醒，趕忙出去迎接。
“你們這兒最好的筆墨是什麼？”
熟悉的聲音響起，語氣一如既往的跋扈。
程明簌翻書的動作頓住，透過架子間的空隙，看到薛瑛站在店中，身旁跟著好幾個護衛，烏泱泱一群人，架勢十足。
掌櫃認出這是侯府的貴女，不由正色，親自為她介紹。
她也不懂這些，就一個要求，要最貴的，最貴的就是最好的。
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