娘親是爹爹明媒正娶的妻子,卻直到我五歲,都沒能進了陸家大門。
隻因她是爹爹從外帶回來的,按陸家家規,須在除夕夜,由爹爹蒙眼射中祠堂如意蘋果,娘親才可入門,以主母身份,執掌中饋。
爹爹射箭百步穿楊,可每年除夕,卻都堪堪差了一厘。
他對此很是愧疚。
隻能加倍對娘親好,並承諾下年一定射中。
直到第六年的除夕夜,娘親偷偷帶我,提前躲進陸家祠堂。
不一會兒,爹爹進來,蒙眼,拉弓,箭頭對準如意蘋果。
我心中雀躍,想他這次定會如承諾一般,射中蘋果,接我和娘親進門。
可下一瞬,他卻在鬆手的一霎那,微不可察地歪了下。
爹爹放箭的刹那,我幾乎就要叫起來。
歪了!
歪了呀!
可娘親一下子捂住了我的嘴,我說不出話。
隻能眼睜睜看著那箭「嗖」得一下飛了出去。
「可惜了,又是隻差一厘。」
陸家一位白胡子老爺爺悠悠道:「還有兩次機會。」
爹爹點點頭,蒙著眼,繼續射出第二箭。
依然是差一厘。
我不明白。
我見過爹爹射箭的。
陸家是射箭世家,爹爹又是百年難得的射箭奇才,可蒙眼百步穿楊,在整個青城都是有名的。
他在我麵前表演射箭時,可從未在射箭時歪身子。
是太緊張手抖了嗎?
我轉頭,看向娘親。
隻見平日裡和煦溫柔的娘親,此刻卻麵色冰冷。
爹爹很快就射出了第三支箭。
他依舊在放箭時歪了身子,可這次射出後的聲響,卻和前兩次不同。
「中了!」
「中了嗎?!」
「誒?這算中了嗎?」
我能感受到娘親拉著我的手,突然也緊了下。
我好著急,抬起腦袋,卻隻能看到爹爹的臉。
他已經摘掉了縛眼。
「中,中……了?」
不知為何,我總感覺,他的聲音……似乎並不期待?
因為下一瞬,他便轉頭,緊張地看向了身旁的一個女子。
我認得這個姨姨。
她叫謝鳶。
我聽下人說過,謝家和陸家是世交,後來謝家落敗,謝母將十歲的謝鳶和剛出生的幼子托付給了陸家,撒手人寰。
她們說,陸老夫人一直將謝鳶當做未來陸家主母培養,甚至府中中饋都早早交予了她,若不是娘親插足,謝鳶本才是應該嫁給爹爹的人。
爹爹帶娘親回來的那一天,謝鳶追著問爹爹那她怎麼辦,爹爹說不願娶她,她一氣之下就上了吊。
雖然被救下來了,但卻落下了心口疼的毛病,時不時就要犯病。
她們說,都是娘親害的。
那天,我回去問了爹爹,什麼叫做「插足」。
爹爹當時就黑了臉,飯都沒吃完,出去發了好大的脾氣,發落了那幾個碎嘴的奴婢。
他一直說自己不喜歡謝鳶,留她在陸府執掌中饋,隻是娘親沒回去之前的權宜之計。
等娘親回了陸家,就會讓謝鳶離開。
他心裡隻有娘親。
可此刻,他卻緊張地看著謝鳶。
「族長,這算中了嗎?」謝鳶咬著唇,聲音顫抖。
「這……」那爺爺似乎有些為難,「說實話,這規矩陸家執行了百年,還未遇到過這種情形,你要說沒中吧,這箭確實是擦到了如意蘋果,還射了片皮下來,你要說中吧,這箭又不是正中果心……」
他摸著白胡子,嘴裡念叨著「難辦難辦」。
「沒,沒事……若是算中,我,我將陸家中饋交,交出便是……」謝鳶搖搖晃晃,似乎就要摔倒。
旁邊突然掠過一個身影,是爹爹扶住了她。
「承淵,」她一眨眼,淚就落了下來,「我……心口突然,喘不上氣……」
爹爹沒說話。
我看不清他的表情。
但他扶著她的手,明顯更用了些力。
「承淵,這箭,你也射了六年了……」那爺爺歎氣,「妻子孩子一直流落在外也不是個事,這次要不然就……」
「不算。」爹爹突然道。
整個祠堂都安靜了。
那爺爺愣了下。
「承淵,你想好了?」
爹爹點頭。
「是。
「我本就沒有射中果心,規矩不可破,我明年再射一次,定可射中。
「至於我妻女,阿顏她一向通情達理,善體人意,隻是再等一年,她不是無理取鬨之人。」
爺爺默了下。
「既是你自己說的,那今年,便仍是沒有射中。」
爹爹點頭。
我有點不高興。
明明今天他出門之前,還抱著娘親說,自己會儘最大努力。
怎麼現在,又自己說不算呢?
圍觀的族人逐漸散去,隻見爹爹轉頭,看向一旁的謝鳶,歎氣。
「還哭什麼?
「今年我又沒射中,你……不用離開陸家。」
謝鳶破涕而笑。
可她卻仍捂著心口,嬌嬌弱弱地說什麼因為看爹爹射箭太過緊張,心跳得好快,現在好難受什麼的。
於是,我看到爹爹伸過去一隻手,任她挽著,倚靠著離開了祠堂。
祠堂裡空無一人。
娘親拉著我,從柵欄後走出。
其實在爹爹說出「不算」兩個字後,娘親因緊張而攥緊的手便鬆了。
她始終很平靜,似乎已經料定了這個結局。
「娘親,爹爹為什麼要說不算,明明都射到蘋果了。」
我不懂。
明明等了六年,才好不容易射到的。
卻又那麼輕描淡寫,說不算就不算了。
娘親拉住我的手,失神地張了張口:
「也許,他本就不想吧。」
是啊,爹爹小小年紀時,就是青城的射箭奇才了。
那時甚至陛下都聽聞了他的事,專程將他喚到禦前,想看他射箭。
隻可惜有嫉妒之人將他陷害,令其手腕受傷,那天射出的箭,全都未中靶心。
他成了青城的一個笑話。
嘲諷和質疑將他壓垮,他再也拿不起弓,甚至看到弓箭,便想吐。
後來陸家找了位高人來,那人說,爹爹的機緣在南方,那裡有他的福星。
於是爹爹便去了南方遊曆,到江城時,遇到了娘親。
娘親也會射箭,兩人便時常一起練習。
爹爹開始連箭都拿不穩,娘親便一直陪著他,鼓勵他,一點一點,讓他從那段黑暗的日子裡走了出來。
而在他重新一箭破的那天,和娘親表達了愛慕之情。
娘親開始並沒有答應。
她從來就沒想過要嫁給爹爹。
可爹爹卻不肯放棄。
他不回青城,寒來暑往,就住在娘親旁邊的院子。
即便娘親避而不見,也未曾減退半分熱忱。
娘親隨口說的糕點,他冒雨奔波半城為她尋覓。
娘親不慎受傷,他親自爬山去尋稀有草藥。
江州城洪水,娘親被困,爹爹明明已經得救,卻重新跳入河中,拚死將她救了回來。
後來,娘親便隨他回了青城,嫁給了他。
隻是陸氏一族規矩刻板,隻認父母之命媒妁之言,即便娘親和爹爹已是拜過天地寫過官府婚書的夫妻,仍需爹爹射中那如意蘋果,娘親才可成為被認可的陸家主母,執掌中饋。
在此之前,娘親不能住在陸家,隻能住在城郊的宅子。
住在這裡的,多是有權有勢人家的外室。
有次娘親帶我出門,還被幾個男孩子砸了雞蛋,他們叫我「野種」。
爹爹知道後氣瘋了,親自去了那幾戶人家,讓他們來給我和娘親道了歉。
「這是我陸承淵明媒正娶的妻子,從不是什麼外室!」
我不明白。
明明,他也不喜歡「外室」和「野種」這種稱呼的。
可為什麼。
明明可以接我們回去,又要放棄。
我和娘親回了家。
沒想到,爹爹居然已經先回來了。
一看到我們,他就急急迎了上來。
臉上滿是愧疚。
「今年,又隻差一點,沒能射中。」
娘親「嗯」了一聲。
他或許沒料到娘親如此冷靜。
「阿顏,你是不是生氣了?是我沒用,但我向你保證,明年,明年我定會射中的。」
一路都很平靜的娘親,突然就笑了。
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