“怎的？你要替她伺候爺？”
男人腔調浮浪，眼睛在女人身上一溜：“那你可得好生侍弄，爺可不會在你身上省力……”
女人雖蓬亂著發，兩頰上生滿紫紅色凍瘡，可破敗的衣衫下，那隆起的丘體，圓了的髖臀，倒是勾饞人。
此話一出，引得其他幾個皂吏哄鬨戲笑。
江念隻顧低著頭，不言語，皂吏頭子打量著江念，既然她願意，總比對另一個用強好，遂丟開了原先那婦人。
“走罷，別磨嘰了。”皂吏頭子撇了撇頭，示意她隨他進一邊的側屋。
雲娘一把抓住江念的手，兩眼浸著淚，衝她搖頭：“不可去，不可去……”
江念輕扯嘴角，拍了拍雲娘的手，示意她安心，自己不會有事。
這是一群遣送軍營的囚徒，男人充軍，女人充妓。
江念便是其中之一，他們所處之地正是梁國邊境。
在到達這座破敗的木屋前，他們已在白得發青的雪地裡行了好久……
雪花拉棉扯絮一般，殺得四野白茫茫一片，囚徒們麻鞋單衣，破爛不堪，這一路不知倒了多少人，隨死隨埋，大幾十人的隊伍如今剩下十來人。
有病死的、有餓死的，還有被活活虐打死的。
江念以為自己會是這些死人中的一個，連她自己都沒料到，居然活到了現在，從前她有多在意自己的這張臉，如今就有多厭棄和害怕。
腰帶裡隻剩兩粒藥丸，這藥丸服用過後全身起疹，長時間消散不去，原本是她偷閒躲懶用的，而今這東西成了她的保命丹。
在外人看來，她的那張臉，就沒有好過的時候，不是泥垢滿麵，就是滿頭、滿身紅疹，牙吏也懼她，不願離她太近。
如今，這張臉多半是毀了，不能看的了，也好，也好……
女人垂著蓬頭，木著臉，沉重的鐐銬如同被冰悍在腕子上，原該白膩如鵝脂的腕子，起了一層紅褐色的老繭。
從她出生起，這纖細的手腕戴過耀目的金銀，亦戴過無瑕的稀玉，最後的歸宿卻是鐵鐐，還有那雙玉柔柔蔥枝手兒，現在上麵布滿凍瘡，肥如老紅蘿。
梁國江家，駟馬高門，權豪第一，富貴無雙。
她的祖父和父親身居高位，母親出身望族，阿弟亦是驕颯如流星般的兒郎，而她呢，受儘家中父母兄弟愛護。
那時，多少京貴人家托媒人上門，江府門前常常車馬喧呼，填街塞巷，往來之人不間斷，可謂是“一家女，百家求”。
她姿性又蠻，是個人在她麵前便會低三分。
京都之中誰人不知，江太傅家的小千金最是愛美的一人兒，生得殊麗娉婷不說，連底下的丫鬟小廝亦是俊人兒，衣食住行無不講究精細之最。
對江念來說，生來便是豪華氣象，長於綺羅叢中，再沒什麼不好的了，上麵儘得長輩疼愛，下麵小弟性子雖頑劣肆意，卻不敢在她這個阿姐麵前造次。
於是乎，嬌養出她淘氣金貴的性情。
然而，世事難料……
他們江家沐澤皇恩，不承想，祖父病逝，先是太子被廢黜，就在百官以為聖上會冊立與太子勢力相當的二皇子為儲君時，卻冊封了一直以來與人無爭的三皇子為儲君。
不久，帝薨，三皇子登極帝位。
江家的悲運才剛剛開始，受排擠，被邊緣，父親官職一貶再貶，家中境況一落千丈，從前巴結他們的人，對他們避之不及。
以前想要求娶她的那些人俱銷聲匿跡，隨著家道頹敗，她的婚事變得異常艱難。
江母眼看著女兒年歲漸大，怕她被耽擱，於是托人說媒，然而此一時，彼一時，那些仕宦之家皆改了口，甚至還有輕狂讓江念為妾的。
江母隻好找媒婆子來，也無需門當戶對，隻要人品過得去，家境殷實便可，然而那些人要麼是酒色之徒，要麼家中負債累累，又或是想借勢往上攀附。
就這麼的，江念一直挨到二十多歲仍無婚配，成了梁國京中名副其實的老姑娘，淪為人們口中的笑談。
跌入穀底的江家並未迎來轉機，落了大罪，欺君罔上、結黨營私，一條條罪名扣下來，天威之下，江家覆滅，男子砍首於街市，女子充妓。
後有人猜測，這是新帝想要清算江家，隻因江家從前屬太子一係，可話說回來，太子一係不止江家，為何獨獨江家被清算。
江念忘不了那一日……母親懸於半空的雙足，父親滾落的頭顱，阿弟生死不知……
女人收回思緒，眨了眨發酸發燙的眼，不敢流淚，怕一會兒在臉上結冰霜，凝在臉上，潰爛流膿。
“什麼破天，下個沒完，得找個地方歇歇，等雪勢停了再走罷。”一個身著青黑皂吏服的矮個男人說道。
另一個瘦長皂吏把手筒在袖中，縮著脖兒：“邊境不太平，再往前走就是夷越，近些年咱們大梁勢頭上敵不過那邊，屢屢戰敗，哥兒幾個若是對上了夷越人，該當如何？再者路上已耽誤多時，不敢再誤時候，若不按時交人，屆時吃不了兜著走，誰擔得起？”
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