檀口舍利（八）
折騰一天，狐十二等不及回縣衙吃雞，途經福雲樓，吵著要吃魚膾。
說來奇怪，賀宥元身上沒多少銀錢，不像是金鑾殿上得了賞賜的武狀元。
他剛剛又被徐媽媽訛去一錠，此刻想起，正是心如刀割。
魚膾可不便宜，狐大正糾結，天空雷鳴電閃，銀絲頃刻落下。
打著“天公作美”的旗號，狐十二得意洋洋地走進福雲樓。
這個時間吃夜食的人極多，隻有門邊的座位還空著。
二人公子打扮，見之不俗，小廝殷勤招呼，又上茶又上點心，最後奉上食單。
一看價格，狐十二也覺出不對味兒了。
“兩位客官且聽小的講講本樓的魚膾為何與別家不同——”
這種來了又嫌貴的，小廝見得多了，按照掌櫃教的話術流程，不管人想不想聽，先吐嚕了再說。
於是連串的字豆子，平實、勻速且麻木地彙成一個音節鑽進耳朵裡，狐本能地打起哈欠。
多麼熟悉的晚課時光，狐眼迷離、狐心蕩漾。
門口一陣珠簾脆響，猛地中斷了莫名其妙的陶醉，狐十二抬手就給了自己一巴掌。
懷念上學？神經病呀！
一人提著食盒躬身進來，正是自家縣令陳之作。
陳之作清早去了大理寺，這個時間早該歸家了，眼下一身常服，更似尋常的中年雅士。
見他進來，另有一掌櫃打扮的出來接待，三五個小廝圍成團，收傘、接食盒一頓忙。
狐大眼睛一眯，跟著衙門沒學好，捅了狐十二一肘子。
買單的人來了。
“陳縣令。”
趙寶心聲音貓撓似的，直接將陳之作定在原地，他神情幾度變幻，待轉頭看見是他們兩個，糾結著從僵立中緩過來。
“賀賢弟和趙小娘子也來吃魚膾？”
揮走掌櫃，陳之作一聲賢弟，親切得令狐頭皮發麻，好在狐大並不把領導當回事兒，挪動了一下屁股，就算是讓座了。
“陳縣令也是專程過來吃魚膾？”
陳之作家住萬年縣崇仁坊，緊挨著皇城，平日上值都要坐轎子搖上一半頭午，專程來福雲樓那可更遠了。
聽了這話，陳之作不好意思地摸摸額汗：“說出來不免叫人笑話，我家夫人愛吃什麼，都是我親自出來買，家仆買的她總抱怨不一樣。”
“原是為了夫人，”
趙寶心聽得樂嗬，徒手拍開一個核桃。
反應過來時，隻能選擇在殺狐的眼神和詫異地注視下，默默地捧起自己的手掌，做西子捧心狀。
“哎——喲——”
接著在一人一狐無語的間隙，迅速轉移話題。
“陳縣令與夫人伉儷情深，真叫人羨慕。”
說者無心，聽者有意。
自打賀宥元來了長安縣，他這個縣令沒少挨武安王敲打，明裡暗裡要讓賀宥元吃點苦頭。
這個苦頭不好拿捏，吃少了不見效，吃多了又怕回頭人家真做了郡馬，平白多了段記恨，好在他陰奉陽違，在武安王麵前糊弄了幾回。
若沒有趙寶心這個岔子，他何至於總要裝孫子？
陳之作少年登科，是萬萬人口中的麒麟才子，寒門子弟心懷天下，一朝入仕做了個偏遠縣令，這也沒什麼不好，人總要一步步地走。
他以為自此可安一方百姓，保一方平安。
可一年又一年，上官壓迫、豪紳挾製、屁大點的權貴管家也要他彎腰奉承，更別說那些狗眼看人的世家大族了。
歲月蹉跎，淩雲壯誌轉眼消散。
走投無路時得夫人芳心，依仗妻家蔭澤，陳之作回到長安，安坐長安縣令十餘載。
旁人笑他才子上門，他笑他們不知什麼才是實實在在的好處。
陳之作早想明白了，哪個梯子不是用來踩的？要誌氣都不如哄了夫人開心有用。
賀宥元正值年少，早點明白，早點收益。
陳之作幾次想勸他，卻不知該如何開口，隻怕反反複複隻有一句：世道如此。
他憐愛賀宥元，像是憐愛當年的自己。
此時聽趙寶心一句伉儷情深，像是讓人看穿了腸肚，心裡莫名刺痛，不由得陰陽怪氣。
“趙小娘子不該說這話，雖說情人飲水飽，可男兒有誌，兒女情長怎麼都不該影響男兒仕途——”
他話未說完，趙寶心忽地掩麵哭泣。
這可把陳之作嚇壞了。
他不敢次次搪塞武安王，今日得這機會，本想提點兩句，怎知對方先將他一軍。
趙寶心抹了眼淚：“什麼男兒有誌立業先，誰不知道是武安王的手段，陳縣令什麼意思，當我不明白？”
尷尬如同外邊的雨，一時叫人無處可躲，陳之作乾咳兩聲。
“縣令也覺得是我不懂事嗎？”
陳之作噎了一下：“是我失言了。”
“有些道理就算我不懂事也瞧得明白。”趙寶心歎了口氣。
“表哥若是一輩子待在長安縣，這功名便是白考了，原先是我心存僥幸，以為嘉寧郡主今兒能看上表哥，明兒就能看上別個……現在想想，即便是郡主有了旁的歡心，武安王也不肯給我們活路。”
這話說的分明是後悔了。
陳之作驀地一抬眼，賀宥元果然一副腸子發青的模樣。
“趙小娘子如何打算？”
“若能求得嘉寧郡主心軟，允我做妾，表哥不僅能得武安王幫助，又不負我倆年少情意，以後我定會好好服侍郡主。”
趙寶心一口氣表明心意，見陳之作眼神鋥亮，話頭急轉而至：“如今表哥欲討好郡主，卻處處捉襟見肘。”
“兩位放心，隻要有這心，一切好辦。”
陳之作自懷中取出一遝銀票，緩緩推到桌前。
賀宥元忙作揖行禮，飛快地向趙寶心遞了個眼色。
人家送你大禮，你該說什麼。
趙寶心照狐畫貓，作揖行禮：“還有嗎？”
不要臉但怪有禮貌的。
這是拉縣令為未來郡馬投資來了？
磕絆都不打一個，肯定是狐老五教的，賀宥元臉都氣綠了。
“有……有有，”
好涵養的陳縣令無意識應聲：“賀賢弟以後有什麼困難儘管來找我。”
“還請縣令大人全當今日沒見過我們，待來日有喜，定不忘縣令恩情。”
生怕還有更不要臉的話等著，賀宥元迅速陳詞總結。
陳之作聽了大喜，點頭稱好。
這事到底不光彩，他稍稍收斂喜色，走之前意味不明地看了一眼賀宥元。
“我是不忍趙小娘子一片癡心白守。”
送走縣令，桌上也擺上了新鮮的魚膾。
狐十二夾了一片最規整的，在一碟碟紅橙芥綠的醬汁邊兜轉了一番，最後選擇沾了一點豆豉，放在狐大盤中。
“大哥你不耐吃辛辣，嘗嘗這鹹香口的。”
狐大沒動。
狐十二又夾了一片，火速在芥子汁裡滾了個正反麵，戒備地捏住鼻子。
“平日捕快們閒扯，沒少八卦賀宥元的桃花債，剛剛不過現學了幾句。”
狐大眼中，這個十二弟屬於長了九個藕孔，堵死八個的那種，狐三四五誰不能把他騙得團團轉。
人性都沒全通的小玩意兒，怎麼能把官場權貴的齷齪心思捋明白？
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