序章
吾不識青天高，黃地厚，唯見月寒日暖，來煎人壽。——李賀《苦晝短》
暴雨傾盆，風摧殘著高聳的樹冠，鬼影幢幢，厚重的壓迫感撲麵而來。
鬥笠開了邊兒，夾層裡的荷葉不知何時被雨水衝走了，剩下竹篾骨架，成了過雨的篩子，直打在臉上叫人睜不開眼。
若不是頂著狂風難行，黃昏前，應是能趕到延平門。
胡永眉頭緊鎖，若是今晚進不了城，明日便要耽擱衙門點卯。
崔戶怕是不會給他好臉色。
胡永今年二十九，這年紀在老家，娃娃都生了三五個了。
可身為長安縣衙的捕頭，他是村裡最出息的年輕人，跟一輩子麵朝黃土背朝天的鄉親們不一樣，吃皇糧，那是能在族譜上單列一頁、祖墳上放炮仗的大能耐。
鄉親們眼裡，胡永怎麼都該討個長安的媳婦。
那年，胡永也這麼想。
媒婆子一聽是外鄉的，眼珠子滴溜亂轉，恨不得立即從他身上盤算出有多少銀錢。
“長安城的姑娘哪裡肯嫁外鄉人，除非彩禮——”
可他小小一個捕頭能掙多少。
這一拖，五六年的光景眨眼過去了，胡永終於認了命，跟衙門裡告了假，趁著回老家夏收，順道相看姑娘。
萬幸，這回見的姑娘還算周正，胡永說不上喜歡，但也不討厭。
爹娘見他點了頭，第二天便請了媒人下聘禮，催促他給縣衙寫信，再延半月的假，一門心思要在這半月裡把婚事辦定了。
事到臨頭，胡永卻怯了，搬出縣衙規章嚴苛、縣丞不好相與的理由，說什麼也要親自回縣衙告假。
這也不算是他胡扯，崔戶的確不好說話。
頂著風，淋濕的腦袋被吹得生疼，胡永埋頭苦走，忽聽見遠處有鼓聲“咚咚”響起。
長安城的暮鼓，鼓落之後城門關閉，各坊之間也不容許有人往來走動，否則犯了夜禁，是要挨笞刑的。
進城是來不及了，想到崔戶那張驢臉，胡永當即泄了氣，立在原地摸出酒囊，仰頭猛灌了兩口，任由冷風鑽進領子。
回衙門該頓罵，可回頭就是要成婚生子了。
胡永打了個冷戰，當即放棄和自己較勁。
一抖蓑衣，兩三步躲進低矮的灌木叢中，眼下要先找一個過夜的地方。
冷酒暖和的胃急速冷了下來，胡永從灌木叢裡探頭張望。
他隱約記得偏路上有一座荒廢的道觀。
順著曲折泥濘的土路向上，樹影之間破敗的道觀若隱若現。
朱門斑駁脫色，地基崩坍下沉，門口有一座小小的神龕，胡永顧不得裡麵供奉著什麼，一頭衝了進去。
殿中陰涼晦暗，一時什麼也看不清，胡永喘著粗氣，意外地沒有嗅到什麼黴味。
等眼睛慢慢適應了光線，大致能看清道觀的布局，胡永愣住了。
前殿空空蕩蕩，沒有匾額也沒有供奉的尊像，唯有兩根盤龍立柱，碧色琉璃的龍鱗片片戟張，一左一右，衝著擅闖者俯衝怒吼。
道觀不知是何年何月建的，所用木料考究，外麵看著破敗，觀中卻不受影響，滂沱暴雨在此處，竟聽不見什麼聲響。
胡永把蓑衣鬥笠掛在龍角上，向偏殿走去。
與前殿相同，西殿空空如也，不僅沒有陳設，地麵上甚至沒有沙土和灰塵，他進來時的泥腳印，孤零零地十分突兀。
這道觀太乾淨了——
不像是破敗，倒像是搬空之後，仍有人日日打掃。
進了東殿，胡永不由自主地停住了，眼前的景象瞬間將他拉入另一個世界。
從地麵延伸至觀頂，一麵色彩斑斕的壁畫。
最上方，流雲中端坐著一位廣袖仙衣的山神娘娘，三鳳金冠，妙相端麗，慈光莊嚴。
下方繪著一座脊獸吞梁的巨大道觀，大殿中三行五列跪坐著生員打扮的狐狸一十五名，俱是手持書卷，正襟危坐。
有的狐頭狐腦，尚未修出人形，狐耳間戴著儒巾，乖乖學人跪著。
有的麵目已是年輕書生的樣貌，可惜還藏不住蓬鬆的尾巴，一搖一擺，在衣擺下麵露出端倪。
十五隻狐狸各色各樣，生員形象惟妙惟肖。
自古，有太山娘娘掌管天下狐族的傳說，壁畫所繪，正是狐生員求學升仙的場麵。
胡永忖量，猜測此處原是供奉著太山娘娘的尊像，隻是不知為何成了荒觀，可惜了這幅壁畫。
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