捐嫁妝釜底抽薪
權衡利弊後，秦友明深吸一口氣，將翻騰的怒火死死壓在喉嚨口，儘量讓聲音聽起來帶著幾分虛假的溫和.
“芷寧，是爹不對，當年讓你受委屈了。爹也是有苦衷的……
你先隨爹進府，府裡燉著你最愛的燕窩雞湯，有什麼事，爹都依你，可好？”
秦芷寧眼簾微垂，長長的睫毛在眼下投出一片陰影。
她眼角的餘光精準地掃過人群裡縣尉管家盛昆那張藏著算計的臉，指尖悄然攥緊了秦小小的手，最終緩緩點頭：“好，我信爹這一次。”
嘴上乖巧順從，可她心中冷笑。
自古孝道便是壓在子女身上的枷鎖，太過忤逆，即便占儘道理也會被唾沫星子淹死。
秦友明低頭的瞬間，她選擇暫時“示弱”，卻在無人看見的角度，埋下了更鋒利的伏筆。
轉身迎著眾人或同情或鄙夷的複雜目光，她牽著秦小小冰冷的小手，一步一步踏上秦府門前的青石台階。
門內青磚鋪就的甬道被仆從掃得乾乾淨淨，炭火盆的暖意隱約從深處傳來，與門外呼嘯的風雪、結冰的路麵判若兩個世界。
可秦芷寧比誰都清楚，這座雕梁畫棟的宅府不過是華麗的牢籠，等待她的是更洶湧的暗流，更凶險的算計。
尤其是安姨娘那對被寵得無法無天的兒女，絕不可能容她這個“死而複生”的嫡長女安穩度日。
“秦小姐且放心，回家若有難處，儘管跟我們街坊開口。”
人群裡突然響起縣尉管家盛昆的聲音，他刻意拔高了音量，看似熱心腸的話語裡，卻藏著毫不掩飾的幸災樂禍。
秦府的鬨劇鬨得越大，他家老爺從中漁利，趁機升遷的機會就越大。
秦友明聽得這話，心頭怒火“騰”地竄起三丈高，麵色沉得像塊淬了冰的萬年玄鐵，卻偏偏一句話也說不出。
他隻能將這股邪火全撒在秦芷寧身上，眼神如淬毒的凶刀，恨不能將她刺穿幾個窟窿。
秦芷寧哪肯吃這啞巴虧？
不等門房張二上前關門，她忽然停住腳步，一隻腳踩在門檻內，一隻腳留在門外，故作懵懂地揚聲問道。
“秦老爺，自古嫡庶有別，尊卑有序，咱縣丞府身為朝廷命官府邸，總該講這個規矩吧？
那我進了這門，按照祖宗規矩和大齊朝律法規定，可還是縣丞府的嫡長女，沒弄錯是不是？”
這話像一記悶拳狠狠砸在秦友明心口，堵得他臉色驟然由青轉白。
旁邊一直維持著假笑的安姨娘，臉上的笑容瞬間僵住，嘴角抽搐著幾乎要維持不住。
‘嫡長女’三個字，是她入秦府多年來最深的刺，是她兒女永遠跨不過去的坎！
圍觀人群再次炸開鍋，人人都伸長脖子等著秦友明的回答。
這嫡長女的名分，他敢當著街坊四鄰的麵不認嗎？
認了，安姨娘那一房豈能甘心？
不認，便是違逆律法規矩，傳出去足以讓他丟了烏紗帽！
風雪中，秦芷寧站在府門檻上，默然無聲，眼神卻冰冷如霜，小小的脊背挺得筆直，像一株迎著寒風不肯彎折的青鬆。
秦小小像隻被激怒的小豹子，死死盯著秦友明的脖子，攥著木杆的指節泛白，仿佛他敢說半個“不”字，下一秒就撲上去用這根燒火棍給他開個窟窿。
秦友明咬牙切齒，指節攥得發白，骨節間發出“咯吱”的輕響，眼神恨不得當場剜了秦芷寧的舌頭。
可在無數雙眼睛的注視下，他偏又不得不從牙縫裡擠出幾個字，每個字都像是從血水裡撈出來的，“是，你是嫡——長——女。”
說完這句話，他心痛如絞，忌恨如潮。
自己堂堂五品縣丞，沒栽在謝明媛那個女人手裡，反倒被她生的這個冤孽拿捏得死死的。
可恨，可氣！
那‘嫡長女’三個字，幾乎要被他咬碎在齒間。
而秦芷寧迎著他怨毒的目光，嘴角緩緩勾起一抹微不可察的勝利弧度。
進府門隻是第一步，認名分是第二步。
接下來，該清算的舊賬，一筆都不會少。
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