阿姐在心上人去世後,選擇了進宮。
成為寵妃之後,她做的第一件事便是央求君上為我賜婚。
君上問:「她可有心上人?」
阿姐答:「汝南薛氏的二公子人才出眾,小妹曾多次讚賞。」
然後,我便接到了賜我給薛二公子做平妻的聖旨。
可是,阿姐她分明知曉,我的心上人是薛三公子。
賜婚聖旨下來的那天,貴妃娘娘就求了君上恩典,回娘家探親。
她像以前做女兒時那般,抱著娘親的胳膊認錯:「爹,娘,我不是故意的,君上問我宛樂可有心上人,我說是汝南薛氏的公子……我想著薛家隻有三公子一人未婚,這般說也沒錯,誰知君上竟誤會了……」
爹娘臉上的表情稍稍緩和了一些。
沈秋水繼續道:「當我知道君上將妹妹賜給薛行知時,聖旨已經離開了皇宮,我想攔著,可天子一怒,流血漂櫓的道理,我又豈能不知道,到時就怕賜婚沒攔住,反害了整個沈家。」
我瞬間明白了。
她不是來道歉的,她是來威脅我們的。
當今君上喜怒無常,欺君抗旨之罪,沈家承受不起。
我知道,沈秋水是故意的。
她這個人,從小就愛跟我攀比,做什麼都要壓我一頭。知曉我和汝南薛氏的三公子薛今衍有往來後,鉚足了勁要給自己尋一個比薛今衍更出挑的良配。
她生得好看,又才名在外,想挑一個好歸宿不難。
可汝南薛氏是大昭最大的世家閥門,這一代適齡的未婚男子隻有薛今衍一人,整個大昭比薛今衍出挑的男子,也沒幾人。
但沈秋水還是找到了。
是清河崔家的公子崔明晟。
崔家也曾是世家貴族,隻是已經沒落了,可崔明晟突然中了狀元,於是清河崔家又有了起興的勢頭。
爹爹替沈秋水考察崔明晟,十分滿意,崔明晟亦對沈秋水滿意。眼見著崔明晟就要上門來提親,我們卻接到了他的死訊。
一場秋雨,沈秋水咳嗽總不見好,崔明晟隻身前往城外藥神廟為她祈福,被山匪當作獨來獨往的書生打劫,下手力道重了些,就要了崔明晟的性命。
那之後的一個月,沈秋水看我的眼神讓我頭皮發麻。
她找不到比薛今衍好、比崔明晟好的男子了。
消沉半個月之後,當今君上選妃,沈秋水在爹娘臥房門口跪了一夜。
爹娘無奈,隻能送她入宮。
君上自然是整個大衍最尊貴的男子,可他年紀大了,已經過了一個甲子年,沈秋水入宮為妃,也隻是表麵風光。
沈秋水跟我比了十幾年,怎麼可能甘心。
我和娘親說過我的擔憂,希望能和薛今衍早日把親事定下來,免得生出變化。
娘親說:「秋水畢竟是你的親姐姐,她就算再不高興,也不會毀了自己的親妹妹的。」
可事實上,沈秋水就是這麼扭曲。
她不僅要毀了我,也要毀了汝南薛家。
薛家二公子和他的夫人琴瑟和鳴恩愛得很,我嫁進去,就是他們之間的一根刺。同時,我亦是薛行知和薛今衍兄弟中間的一根刺。
恭送沈秋水回宮之後,爹爹娘親都來勸我。
「事情已經這樣了,她也不是故意的,好在薛家人都不錯,不會虧待你的。
「凡事要講緣分,或許你和薛今衍的緣分就是不夠深。
「薛二夫人是個好相與的,你好好輔佐她管家,不爭不搶,她應當會善待你。
「薛行知人品相貌才華,亦不在薛今衍之下。
「沈家上下一百八十七口人的性命榮辱,總不能說不要就不要。」
聽到最後一句話,我明白了,爹娘已經鐵了心奉旨將我嫁給薛行知。
他們不敢抗旨,也不願和已經做了貴妃娘娘的長女反目。
我垂頭看著手背上白色的蝴蝶形狀的疤痕,心中無比諷刺。
那疤痕是燈油燙出來的。
十歲那年,教琴的女先生誇我一雙手生得極好,撫琴時賞心悅目。
沈秋水嫉妒心發作,故意趁我午睡,用燈油在我手背上燙出一個水泡。
水泡破了就成了疤。
爹娘訓斥了沈秋水一番之後,便來勸我:「你隻是被燙出一個疤,若是傳出去,你姐姐的名聲就毀了,她名聲壞了,會影響到沈家所有女孩子的婚嫁。所以,若是別人問起,你就說是自己不小心,好不好?」
我不能成為害了沈家所有女孩子的罪人,隻能點頭說好。
可那塊疤太醜了,為了遮醜,娘親用銀針把滾燙的燈油挑到我手背上,生生把疤痕擴大到指甲蓋大,變成了一隻展翅欲飛的蝴蝶。
當年,他們不在乎我疼不疼。
現在,他們也不在乎我嫁給薛今衍的兄長會不會痛苦。
我一顆心像是被放進了陳醋裡麵泡了又泡,酸楚難當。
「薛三公子來了。」丫鬟忽然通稟。
我心中的酸楚仿佛突然有了宣泄口,顧不上爹娘的喝止,我提著裙擺,飛快朝外麵跑去。
「宛樂,我一定不會讓你嫁給二哥的。」薛今衍擦掉我的眼淚,向我保證。
他答應我的事,從來說到做到。
可這件事,與旁的事不同。
賜婚的是當今君上,沈家不敢抗旨,汝南薛家同樣不敢抗旨。
薛今衍對我道:「陳妃娘娘是我娘親的手帕交,君上雖然偏寵沈貴妃,可他對陳妃娘娘是不一樣的,陳妃娘娘生的皇子聰明知禮,最受君上器重,若有陳妃娘娘轉圜,或有餘地。」
我對他的話不覺樂觀,都說君子一言駟馬難追,更何況是已經昭告天下的聖旨。君上再器重陳妃生的兒子,也不會收回聖旨打自己的臉吧!
可薛今衍讓我放心,他說他已經謀劃好了。
三天後,陳妃出宮禮佛,召我護國寺一見,我才知道,薛今衍說可行是真的可行。
陳妃告訴我,再過一個月是太祖的忌日,君上會率眾妃百官登泰山祭祀。五皇子屆時假意在山崖旁踩空摔倒,薛今衍出手救下。
君上不認識薛今衍和薛行知,隻要她在旁誤導,讓君上當著眾人麵把薛今衍當成薛二公子賞賜,薛家為了君上的麵子,把薛二公子薛三公子調個順序,事情就好辦了。
聖旨上隻寫了給我和薛二公子賜婚,可沒寫給我和薛行知賜婚。
婚事自然就會落到薛今衍的頭上。
這個法子雖然離譜,卻有一種亂拳打死老師傅的癲感。
「你隻需安心等著嫁給薛今衍便好。」陳妃娘娘說。
我壓抑著心底的激動,問陳妃娘娘:「五殿下畢竟是皇子之軀,尊貴無比,竟願意為我們以身涉險?」
「他們自小長大的兄弟情義,這不過是舉手之勞。」陳妃娘娘說。
我心中激動,回家後就安心待在家裡,等著一個月後的好消息。
沈秋水安排了一個嬤嬤到沈府教我規矩。
她洋洋得意地讓人給我傳話:「你嫁到薛家雖然也是做妻的,可凡事先來後到,你若沒有規矩,丟的是我們沈家的臉麵。」
我想著陳妃娘娘的叮囑,都忍了下來。
一個月的時間很快就過去。
君上果然帶著眾妃和百官登泰山祭祀。
我期待著佳音傳來。
然而,一連三天過去了,陳妃娘娘那邊都沒消息給我,薛今衍也不曾來見我。
我急了,央求娘親想法見一見陳妃娘娘,問一問事情的進展。
娘親這才知道薛今衍和陳妃娘娘的謀劃。
她捶胸頓足:「你為什麼非要跟你阿姐作對!她心裡不舒坦,讓她那口氣出了,不就天下太平了嗎?」
我紅著眼睛問她:「娘,阿姐是您的女兒,我就不是您的女兒嗎?這些年若非您和爹爹的一味縱容,她豈會這般作?您若還當我是您的女兒,便幫我去問一問,否則就當我死了。」
娘親啞然半晌,最終歎了口氣:「是娘的錯,娘去給你問問。」
院子裡有棵合歡樹,開了一樹的合歡花,毛茸茸的,很是喜人,那淡淡的幽香我很喜歡。
半年前,爹娘曾說過,等我出嫁,就將這棵合歡樹挖出來,作為我的陪嫁之一。
我蹲在這棵合歡樹下,不思茶飯,等著娘親的消息。
娘親無奈,隻得立刻想法子去給陳妃遞了牌子求見。
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