蘭氏走後，華氏思來想去，總覺得這件事心中沒底，因此很快就告訴兒子夏佑霖。
族內每個月的考核，都是夏佑霖這個家主親自主持。他唯人有一個毛病，就是不允許夏家任何事不在自己的掌握之中。簡單來說就是獨政，掌控欲強，又愛疑神疑鬼。
這樣的性格，導致去世的老太爺對夏佑霖並沒有期望。不過世事難料，最終夏家還是落在夏佑霖的手裡。
“什麼？大房的兒媳婦要參加考核？”夏佑霖聞言驚呆了，不敢置信道：“他會哪門子的醫術？他家不是商賈嗎？”
別說夏佑霖驚訝，連二夫人尉氏也插嘴道：“老祖宗可別開玩笑，這族內的考核可不是鬨著玩兒的，哪能他說參加就參加呢？”
華氏說道：“這個道理娘也懂，但是娘心裡不踏實。”
夏佑霖和尉氏便看著她，願聞其詳。不過是一個商家出身，哪裡就能讓人心裡不踏實了？
“你們有所不知道，那孩子確實學過醫，上次給你看的藥粥，就是那孩子給老大媳婦做的。”華氏說道：“我這心裡猜測著，莫非他真有天賦？與其暗自猜測，不如讓他來告訴我，究竟是龍還是犬。”
夏佑霖聽罷，慢慢說道：“娘考慮得也是個道理，不過兒子覺得，您一定是想太多了。”醫術這一門，可不是說想學就能學。除了天賦，還要從小浸淫，艱苦自不必說。
“不論如何，就當給他個機會罷了。”華氏仔細想來，也覺得自己多慮。就算蔣素桓果真學過醫，但也不足為慮。難道他還能一舉將夏氏族內眾多子弟比下去？
那得需要多高的天賦和技藝。
“給他機會倒是無妨，好讓他知道天高地厚。”夏佑霖說道，自從夏佑爭死後，他們倒是很少去管大房，因為在他們眼中，大房根本翻不起大浪。這其中又有別的緣故，暫不細說。
他們談論此事，並未避諱薛彩瑩。
這件事薛彩瑩猶豫來猶豫去，還是告訴了夏俊璽。
“嗯？素桓要參加考核？”夏俊璽的反應跟大家一樣，都是不敢置信，他知道的比別人多點，驚呼道：“他根本就沒學過醫術！”
薛彩瑩捂住嘴巴，說道：“這是真的嗎？”可是她從華氏嘴裡得知，蔣素桓確實學過醫的呀。難道是蔣素桓藏得太深，連夏俊璽也不告知。
“莫不是你在胡說八道，他怎麼會參加考核？”夏俊璽不相信，他太知道蔣素桓了，天真爛漫，其實手裡什麼都不會。
“冤枉，我怎麼會拿這種話來胡說？”薛彩瑩信誓旦旦道：“是聽老祖宗他們說的，當時父親和母親也在，總不能是我聽錯了吧？”
夏俊璽臉色一變，猶豫道：“此事當真？”
薛彩瑩用力點頭：“是真的！”
夏俊璽沉默了許久，低聲道：“他到底圖什麼，變得我快要不認識他了……”
“也許，他根本就沒有在你麵前坦誠過，他有很多事瞞著你，你認識的他，根本就不是他。”薛彩瑩說：“這樣的人，太可怕了。”
夏俊璽雖然相信自己的感受，但是這麼久以來，蔣素桓實在令他看不懂了。不得不承認薛彩瑩的說法：“或許吧。”
不想去計較這些，他不再追根究底的態度，真是薛彩瑩想要的。她十分慶幸自己這次的決定，要不然怎麼能得知夏俊璽的態度轉變。
在夏俊璽決定慢慢淡忘蔣素桓的時候，他的父親夏佑霖卻找到他，對他說：“俊璽，這次考核你也要參加，給我盯著大房那位，決不能讓他出頭。”
夏俊璽心裡一驚，麵上平靜地道：“父親的意思是，不想他在醫術界出頭？”
夏佑霖說：“對，不管是在我族內，還是外頭，絕不能讓他出頭。”若有必要，夏佑霖不怕毀掉誓言，對蔣素桓出手。
反正隻要不傷及人命，也不算失言。
“爹。我知道了。”夏俊璽默默說道。
送走了夏佑霖，才暴露出自己的煩惱不安，在屋子裡踱來踱去。
薛彩瑩見狀問道：“俊璽表哥，父親跟你說了什麼？”當時她不在場，並不知道。
“沒什麼……我出去一趟，你自休息吧。”夏俊璽說道，甩來薛彩瑩的手就出了房門。
自從那次從大房院裡離開，夏俊璽還是第一次踏足這裡。這裡的丫鬟秀萍看見他便忐忑不安，害怕他來找麻煩，因此笑臉相迎道：“大少爺，這般晚了……”
“蔣素桓在不在，我要見他。”夏俊璽直接說道。
第18節
秀萍的臉色發青，上次那件事她是知道的，這會子夏俊璽又來找人，怎麼瞧都不是好事。
“快去！”夏俊璽沒好氣道。
秀萍不敢說不，隻好咬著唇答應：“請大少爺稍等片刻。”
夏俊璽在花廳內等著，也不坐下。實際上他也坐不住，除了考核之事外，還有關蔣素桓。夏俊璽不得不承認，他是個犯賤的人。越是得不到，越是對他不屑一顧，他越想要得到。
這時候是吃晚飯的時候，蔣素桓和夏俊輕剛剛吃完，便聽到秀萍來說：“桓少爺，二房的俊璽少爺來找您，在外頭等著……”
蔣素桓和夏俊輕都是一驚，異口同聲道：“他來乾什麼？”
秀萍搖頭道：“奴婢不知，他沒有說。”
蔣素桓沉默下來，想了想說道：“你先去招呼一下，我馬上就來。”
夏俊輕不高興地看著他：“去做什麼，大晚上地找你，準沒好事。”他是不想蔣素桓去的，別說晚上，就算是白天也不想。
蔣素桓說道：“來都來了，沒準真有急事呢？”去水盆邊擰了手帕，擦了擦嘴，又洗乾淨手。他回頭跟暗自生悶氣的夏俊輕說道：“我要走了，你來不來？”
夏俊輕聽他這麼問自己，心裡頓時好受了不少，笑道：“他是來找你的，你先去，我一會兒也過來。”雖然很想時時刻刻粘著蔣素桓，但是這樣並不好，且讓他們說兩句，佯裝自己大度唄。
“幺蛾子這麼多，不來作罷。”蔣素桓就不管他了，自己去了花廳。
看見夏俊璽背著手站在那裡，他十分好奇，走上前去問道：“你來有什麼事？”
他這樣直接，連一聲問好都沒有，倒是讓夏俊璽很難受，說道：“素桓果然是絕情。”舊事重提，估計對方也煩透了，他說：“也罷，我這次前來，是想跟你考核之事。”
蔣素桓並不意外，來之前已經猜到了點點，說道：“有什麼問題？”之前蘭氏與他說，一切順利，他皺眉：“難道你們臨時決定，不想讓我參加了？”
夏俊璽搖頭道：“不是的，我是來勸你放棄考核，甚至放棄學醫。”
蔣素桓先是一愣，然後就笑了：“你這個人也真奇怪，我學得好好地，為什麼要放棄？”
夏俊璽說道：“你什麼都不懂，你以為夏家是什麼人家？”自從蔣素桓進了大房，夏俊璽就想過了，他遲早會受不了那種生活。可是沒想到蔣素桓非但和夏俊輕恩恩愛愛，還突然學會了醫術，要和族內子弟一較高下。
華氏和夏家都不會允許的。
“夏家是什麼人家？醫藥世家，對嗎？我既然身在這裡，為何不能投入杏林？這不是順理成章的事情嗎？”蔣素桓看著他道：“除非你們區別對待，你們學醫即可，我學醫卻不可。因此我想問問，為何不可？總得有個理由，好叫我死心。”
夏俊璽呐呐不言，理由當然是有的，可是他如何能直接說出口。
“你看，你說不出來，或者說你不想說出來。但凡是一個光明正大的理由，你為何不想說？隻能說明你的理由不光明正大，既然不光明正大，我又為何要聽你的？”蔣素桓見他欲言又止，繼續說道：“別忙著勸我，我知道你此舉有一定的善意，可是我告訴你，學醫一事我不會放棄。”
夏俊璽沉默良久：“既然你執迷不悟，我便告誡你一聲。你想從夏氏出頭，是不可能的事情。”
蔣素桓心裡有底，倒也不出奇，隻說道：“你請回吧，不管怎麼樣，謝謝你的告誡。”
夏俊璽甩袖離開，走到門前突然說：“這次考核，我也會參加。”
蔣素桓一笑，看來夏俊璽自視甚高，以為他參加了，就沒有別人出頭的份兒了。不過話又說回來，蔣素桓對自己也是充滿信心，何嘗不是一種自視甚高？
搖頭笑了笑，就看見夏俊輕來了。
夏俊輕走來時，已經不見了夏俊璽的身影，他奇怪道：“人呢？”
蔣素桓說道：“已經走了啊。”
夏俊輕聞言高興，又疑惑：“他來乾什麼？這回走得真快。”
蔣素桓笑道：“隻是說了幾句話，好了，回去吧。”
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三十這天，夏氏宅內人來人往，族內學醫的年輕人全部到這裡集中。一個月一次的考核，可以無限製參加，很多人雖知自己不夠強，卻依舊每次都會過來攢經驗。
“你們聽說了嗎，這次大少爺也參加。”
“嘖嘖，他終於要拿銘牌了，恐怕是有所突破，想一舉拿下橙牌。”
“橙牌算什麼，也許是黃牌也不定呢，畢竟是少主子……”
蔣素桓走在人群中，聽著那些人的嘰嘰咋咋，好像在說夏俊璽什麼什麼的，他沒有仔細聽，就到了大堂處。這是一間很大的廳堂，內裡放置一排排的座椅桌案，想必是平時用來考核弟子的。
夏氏子弟們來到這裡，輕車熟路地坐下。
蔣素桓也找到一個角落的位置坐下，發現桌案上什麼都有，連筆墨都準備好了。
坐在座位上的弟子們不敢再大聲喧嘩，因為夏佑霖和家族內的長老們都在上麵。
“肅靜。”一位白胡子長老走下來，說道：“一月一度的考核又到了，這次一共有三十二人參加，老規矩，一輪刷下十人，取其中最快最好之人繼續考核。”
“三輪過後，剩下的二人，便由家主出題，優者得勝。”另一位長老說道。
說罷再由夏佑霖宣布考核開始，順便解讀第一輪：“兩刻鐘內，把這份藥理圖的殘缺處，補充完整。並寫下功效用法，以及自己的解悟。”
三十二人，三十二張考卷，一一發放到每個人的手中。
靜待片刻之後，長老敲了一聲銅鑼，考核開始。
蔣素桓認真看了看手中的考卷，確實是一副殘缺的藥理圖，可是並不算太難。隻要經常翻看草藥全書的人，都可以完成。最大的難度是功效用法和解悟，不過蔣素桓下筆迅速，並不久思。
兩刻鐘，也就是隻有半個小時。這個時間說充裕還算充裕，說短暫又確實短暫。當蔣素桓收筆的時候，那邊銅鑼就敲響了。
“停。”長老們下來收起卷子。
用最快的速度閱卷，批卷，得出最差的十個人。其中有三個人在兩刻鐘之內沒有完成，直接刷掉。還有七個人雖然完成了，但是解答得並不好，也刷下去。
“剩下二十二人，進入第二輪考核，默寫。”長老說道：“在兩刻鐘之內，寫出《金匱要略》第十二方，《傷寒論》第七方，《本草衍義》第二十一方，《丹溪心法》第三十五方。”
題目一報出來，蔣素桓聽到周圍的子弟喧嘩了一陣，看起來是懵了。
這個題目確實很難，就算記得藥方，也記不得是第幾方呀。
不過對於可以默寫醫書的蔣素桓來說，這不算最難。在兩刻鐘之內，勉強完成。他所慶幸的是，這些書他都看了。
坐在蔣素桓前方的夏俊璽，用眼角看到蔣素桓奮筆疾書，感到很震驚。他覺得對方要不就是亂寫，要不就是……
他怎麼也不相信，蔣素桓真的能完成。
同時在上麵觀察的夏佑霖也是這樣想的，他看了蔣素桓在第一輪解答的卷子，寫得十分完善，無可挑剔。他以為蔣素桓隻是僥幸，沒想到現在第二輪，蔣素桓看起來依舊遊刃有餘。再這樣下，第三輪就要開始注意著，一定要想辦法把蔣素桓往下刷掉。
在眾人心思各異的時候，蔣素桓閣下筆，拿起卷子吹乾墨痕。
“停。”長老敲響銅鑼，下來收走卷子。
夏佑霖第一時間去看蔣素桓的卷子，隻覺得震驚，嫉妒。
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