夜色漸深，蕭景煜與沈芊雪在庭院中依依惜別，轉身朝著沈清梧所住的院落走去。
窗內燭火未熄，一道清瘦的身影投在窗紙上。
蕭景煜心中莫名一軟。
這三年來，若非沈清梧不離不棄，他未必能熬過北地的苦寒與孤寂。
他抬手輕叩門扉：“清梧，怎的還未歇息？”
沈清梧倏然回神，她起身走到門邊，深吸一口氣，才將門拉開一道縫隙。
蕭景煜站在門外，眼中盛著真切的關心。
她怎麼也無法將眼前人與方才那個擁著旁人低語溫存的身影重疊。
沈清梧索性低下頭，避開他的眼神：“無事，隻是明日便要進宮麵聖，有些緊張罷了。”
蕭景煜聞言輕笑，語氣帶著幾分安撫：“不必擔憂，父皇一向賞識你。”他頓了頓，又道：“明日進宮，你可有什麼想要的賞賜？你陪我受苦三年，我定當為你求來。”
沈清梧抬眸看他，看見蕭景煜臉上那一閃而過的緊張並未逃過她的眼睛。
他在擔心她會提出什麼？太子妃之位嗎？
她心底冰冷，麵上卻不動聲色：“殿下言重了，我有些累了，想早些歇息。”
蕭景煜見她神色疲憊，隻當她是舟車勞頓加之近鄉情怯：“那你好好休息，明日我來接你。”
門輕輕合上，隔絕了他關切的目光。
沈清梧背靠著門板，緩緩滑坐在地，淚水無聲浸濕衣襟。
次日清晨，蕭景煜親自來接沈清梧一同進宮。
車內一片沉寂，他幾次想開口，卻見沈清梧始終望著車外，神色疏離，終是將話咽了回去。
金鑾殿外，莊嚴肅穆。
蕭景煜先進殿麵聖，許久後方才出來，臉上帶著掩不住的喜色——陛下已明確太子之位非他莫屬。
可他抬頭看見安靜立於殿外等候的沈清梧時，笑容微微一滯。
一名內侍上前，尖細的嗓音打破沉寂：“沈姑娘，陛下宣您單獨覲見。”
蕭景煜一怔，下意識拉住沈清梧的衣袖，低聲問：“父皇為何單獨見你？可知是何事？”
沈清梧抽回衣袖，搖頭不語，隨著內侍步入禦書房。
皇帝端坐於龍案之後，目光如炬，打量著她：“沈清梧，你陪三皇子在北地三年，吃苦受罪，如今他即將被立為太子，但朕聽說，你似乎不願繼續相伴左右。”
沈清梧跪伏於地，聲音清晰而平靜：“回陛下，臣女身為國子民，理應為國分憂。如今國有需，臣女願代公主和親，以解皇室之憂。”
皇帝沉默片刻，緩緩道：“你可知這一去，山高路遠，再無歸期？”
“臣女知曉。”
“既如此，準奏。五日後啟程，你這幾日好生準備。”皇帝語氣中帶著一絲不易察覺的歎息，見沈清梧抬頭，他又開口，“你可還有何請求？。”
沈清梧目光堅定：“臣女懇請陛下，暫勿將此事告知三皇子。”
皇帝凝視她片刻，終是點頭：“允。”
沈清梧叩首謝恩，退出禦書房。門外，蕭景煜立刻迎了上來，急切問道：“父皇與你說了什麼？”
她尚未回答，便見不遠處一道熟悉的身影疾步而來。
“清梧！”母親的聲音帶著哽咽，張開雙臂。
沈清梧再也忍不住，撲入母親懷中，淚水奪眶而出。
三年思念，三年委屈，在這一刻傾瀉而出。
母親輕撫她的背，心疼道：“瘦了這麼多……我的孩子，你受苦了……”
回丞相府的馬車上，蕭景煜堅持同行。他見沈清梧始終不語，隻當她是在禦前受了什麼委屈，溫聲勸慰：“清梧，若有難處，定要告訴我。”
沈清梧偏頭望向窗外，沒有回應。
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