“距離攻略結束還剩七天,若七天內謝驚瀾心動值未達百分之百,宿主將被徹底抹殺。”
係統提示音響起的那一刻,孟音桐正在擦拭書房,聞言動作未有半分停滯,麵色平靜得仿佛那催命的倒計時與她無關。
隻因她知道,要想心動值到達百分之百,絕無可能。
哪怕謝驚瀾早已愛她入骨!
三年前,她被係統帶入這個陌生的古代世界,任務是攻略大將軍謝驚瀾,令其心動值滿百,方可回到現實世界。
她來得不巧,正逢他被誣謀逆,鋃鐺入獄,囚於宗人府。
所有人都對他避之不及,她便以丫鬟的身份,陪他熬過了那暗無天日的三年。
三年裡,她陪他挨過宗人府的酷刑,在他高燒不退時割腕喂過血,在他受辱時用自己單薄的脊背替他擋下過鞭子……
可他對她,始終冷若冰霜,那心動值更是穩穩停在零,紋絲不動。
她一度絕望,以為他真是鐵石心腸。
直到那日,她替他整理書房,無意間打開暗格,看到了裡麵厚厚一遝畫卷。
每一張,畫的都是她。
或蹙眉,或淺笑,或忙碌,或靜立……上千張畫像,細致入微,連她眼角那顆極淡的小痣都分毫不差。
畫紙邊緣已有磨損,顯是被人反複摩挲觀看。
畫稿之下,還有未曾送出的信箋,字跡蒼勁,是他筆鋒。
“阿桐今日又為我熬藥,手背燙紅了,傻姑娘。”
“見她與府中侍衛多說一句,心緒便難以自持,此等心境,豈是君子所為?然,實難控製……”
“若她非虛情,若她肯留下,該多好……”
字字句句,情意磅礴,幾乎要透紙而出。
那一刻,孟音桐才恍然驚覺,他不是不愛她,而是愛極了她。
可他不知從何處知曉了她攻略者的身份,知道她完成任務就會離開,
所以,為了將她永遠留下,他寧可假裝不愛,將心動值死死控製在零。
可他不知道,她的攻略時間隻有三年,時間一到,若心動值未滿,她就會被抹殺!
她不是沒想過告訴他真相,可每次試圖開口,都會被係統施以電擊之刑,痛徹骨髓,一個字也吐露不出。
“孟音桐!你又躲在這裡偷懶!”一聲尖利的斥責打斷她的思緒。
孟音桐回神,垂下眼睫,掩去眸底翻湧的痛色。
來人是蘇嫋嫋的貼身丫鬟春杏。
春杏叉著腰,滿臉不耐:“我們姑娘的馬車輪子陷進泥裡動不了了,就在西街口,趕緊過去幫忙拉車!”
蘇嫋嫋,半年前被謝驚瀾帶回府的那個孤女。
與她有八分相似。
那時孟音桐還不明白,為何他寧可將一個和她相似的女子寵上天,也不願看陪他度過酷暑寒霜的自己一眼。
後來她才懂,他是在這種方式,將無法對她宣泄的濃烈愛意,悉數轉移到了那個替身身上。
愛著蘇嫋嫋,仿佛就是在愛著她孟音桐,既能全了他那份無法宣之於口的愛,又能繼續“不愛”她,以達到留下她的目的。
真是……可笑又可悲。
她沉默地放下抹布,跟著春杏出去。
西街口圍了些人,一輛華麗的馬車歪斜地陷在泥濘裡。
蘇嫋嫋端坐車內,簾幔掀起,露出她那張與孟音桐極為相似、卻更顯嬌柔脆弱的臉龐。
見到孟音桐,她柳眉微蹙,語氣帶著慣有的、理所當然的使喚:“還愣著乾什麼?還不趕緊拉!若是讓將軍知道你讓我在這兒受凍,他絕不會輕饒了你!”
孟音桐一言不發,將粗糙的麻繩套在肩上,深深吸了一口冰冷的空氣,俯身用力。
車夫在一旁揮著馬鞭,不時抽打在她身上,嘴裡罵罵咧咧:“沒吃飯嗎!使勁!快點!要是驚著蘇姑娘,有你好果子吃!”
鞭子破空落下,抽在單薄的衣衫上,很快滲出殷紅血跡。
肩上的繩索深深勒進皮肉,每一步都踩在冰冷的泥水裡,鑽心地疼。
就在馬車即將被拉上將軍府門前平整青石板路時,不知是誰,暗中伸腳狠狠絆了她一下!
孟音桐重心瞬間失衡,猛地朝前撲倒!
“啊!”
伴隨著她摔倒的悶響,身後失去牽引的馬車車廂驟然失去平衡,轟隆一聲側翻在地!
車廂內傳出蘇嫋嫋驚恐的尖叫和嗚咽聲。
下人們亂作一團,七手八腳地先去救側翻車廂裡的蘇嫋嫋,小心翼翼地將她扶出來。
蘇嫋嫋發髻散亂,衣衫沾了泥汙,哭得梨花帶雨,被眾人簇擁著送回了她的院子。
而摔倒在地上、渾身泥濘狼狽不堪的孟音桐,則被兩個粗使婆子粗暴地拽起來,押著跪在了蘇嫋嫋院子外的冰冷石板上。
“敢傷蘇姑娘,趕緊跪好了!等將軍回來發落!”婆子惡聲惡氣地推搡她。
初春的寒意順著石板侵入膝蓋,蔓延至四肢百骸。
沒跪多久,一陣沉穩而熟悉的腳步聲由遠及近。
孟音桐抬起頭,看見了那道頎長冷峻的身影。
謝驚瀾穿著一身玄色常服,墨發玉冠,麵容俊美卻如同覆著一層寒霜,周身散發著久居上位的凜冽氣勢。
他目光掃過跪在地上的她,眉頭幾不可查地蹙了一下,下意識地問:“你怎麼跪在這裡?”
不等孟音桐回答,春杏恰巧從院內出來,立刻搶步上前,噗通一聲跪在謝驚瀾麵前:“將軍!您可算回來了!您要為姑娘做主啊!是孟音桐!她故意不好好拉車,存心害得姑娘馬車側翻,摔傷了身子!姑娘受了驚嚇,此刻正難受呢!”
這時,院內適時地傳出蘇嫋嫋柔弱委屈的哭泣聲。
謝驚瀾臉色沉了下去。
春杏繼續添油加醋:“將軍,孟音桐定是嫉恨姑娘得您愛重,懷恨在心,這才故意報複!”
屋內,蘇嫋嫋帶著哭音附和:“驚瀾,我知道音桐或許不是故意的,許是我哪裡做得不好,惹了她不快……你若舍不得罰她便算了,我……我走就是了……”
聞言,謝驚瀾眸色一暗,立刻冷聲否認:“我豈會舍不得?我和她,從無情誼可言。她既傷了你,便該付出代價!”
孟音桐的心狠狠一縮,即便早知道他是偽裝,親耳聽到這絕情的話,仍是痛得難以呼吸。
接著,她便聽到他毫無波瀾地下令:“來人。拖下去,杖斷雙腿,以作懲戒!”
孟音桐猛地抬頭,難以置信地看向他。
雖是為了留下她才故意對她百般冷落,可他每次給的傷害,都是實打實的,毫不留情!
還沒來得及回神,兩名侍衛立刻上前,將她拖到行刑的長凳上。
沉重的軍棍高高舉起,狠狠落下!
“啊!”
骨頭碎裂的聲音清晰可聞,她痛得渾身痙攣,冷汗瞬間浸透衣衫。
視線模糊中,她死死望著台階上那個冷漠的男人。
他負手而立,麵容依舊冷峻,但孟音桐捕捉到他垂在身側的手,指節攥得死緊,微微顫抖著。
可他,終究未發一言。
又是一棍落下!
孟音桐再也支撐不住,眼前一黑,徹底暈死過去。
再次恢複意識時,她感到雙腿傳來陣陣鈍痛,人也仿佛被輕柔地抱在懷裡。
一隻微涼的手正極儘溫柔地撫摸她的臉頰,耳邊是那人壓抑著巨大痛楚的低啞嗓音:
“阿桐……對不起……別怪我……”
“唯有如此……你才會徹底留在我身邊……”
“若我流露出一分愛你……你便會離開我……我絕不能失去你……”
是謝驚瀾的聲音。
孟音桐心中巨痛,再也忍不住,睫羽顫動,緩緩睜開了雙眼!
抱著她的謝驚瀾察覺到她醒來,身體猛地一僵。方才那幾乎要溢出來的濃烈情感瞬間消失得無影無蹤,取而代之的是慣有的冰冷漠然。
他幾乎是粗暴地將她推開,隨手將一旁案幾上的一碗湯藥拿起,重重摜在她身前,藥汁潑灑出來,濺濕了她的衣襟。
“既然醒了,就滾去嫋嫋那裡伺候!”他語氣冰冷,“你的腿已讓人接好了,莫要再躲懶。”
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