傍晚，李誠替謝淮安排了與市檢察廳領導的飯局。等把領導送走，已經是夜裡九點多。
夜風徐徐，謝淮的俊臉上泛著微紅，手搭在車窗上，眼神卻格外清明。周亞澤看著他的神色，沉聲道：“最近丁衡和呂家走得很近。”
謝淮淡然地看著環路旁一閃而逝的霓虹燈，道：“他們有共同的敵人。”
周亞澤失笑，“丁衡命真大，怎麼就在要死的時候被警察救走！李誠，你的人看來辦事不牢。”
李誠露出一絲尷尬愧疚的神色，謝淮拍拍他的肩膀以示安慰。
周亞澤忽然話鋒一轉，“我想賣粉，你卻一直不讓沾。這兩年呂家跟俄羅斯合作，在那玩意兒上賺了不少。”
謝淮看他一眼，“我不想你死得太快。”
周亞澤嘿嘿一笑，但臉上顯得無所謂。
坐在旁邊的李誠忽然開口，“最近丁衡重新和一些人走得很近，溫敝珍在給他撐腰。謝淮，他們三人聯手，我怕咱們鬥不過。”
周亞澤切了一聲，謝淮卻微笑，“李誠，溫敝珍是官，民不與官鬥。曼殊死了他隻能懷疑我們，但我們要明目張膽地跟他鬥，是死路一條。”
周亞澤和李誠都沉默地看著他。謝淮偏頭點了一根煙，深吸了幾口，才說道：“錢他不缺，女人也沒聽說沾手。我記得我們扶持的那些基層青年乾部中，有一個進了市委做秘書？李誠，你讓他把溫敝珍的情況再摸清楚。”
而此時的南枝，剛回到公司上班第二天，感覺回到了正常人的生活，找回了一絲踏實。不料，剛坐下不久，電話響起，是謝淮。
“南枝，幫我個忙。”他開門見山，語氣平靜但帶著一絲請求。
“好。”南枝毫不猶豫地答應了，也下定決心第二天跟謝淮攤牌。她心中想著，當斷不斷反受其亂，不管多舍不得，也會過去。誰規定他想複合，她就一定要感激涕零？他不可能為她放棄黑色事業，她也不可能為他放棄做人的原則，把殺人放火當成平常。她甚至告訴自已，生活就是這樣，沒有誰缺了誰就活不下去。所有一切都會過去，永不會再來。
約定的地點，是上次的湘菜館。隻是這次，整個大廳空無一人，隻有他的手下們散布在各處。謝淮說要請人吃飯，讓她作陪。是誰能讓他如此大張旗鼓地包下全市頂級的飯店？
包廂的門被推開，南枝愣住了。一個身著極合身飽滿旗袍的女人，正坐在謝淮對麵。
南枝很少見到現在有女人能把旗袍穿得這麼自然、風流。紅是紅，白是白，她身上每一抹顏色，都豔而不俗，清而不寡。她如玉般精致、高潔、動人。
那陌生的妝容掩飾不了那熟悉的眉眼輪廓——竟是舊人。
“南枝。”女人的聲音清澈如泉，略帶遲疑，是葉薇。南枝在心裡喊著這個名字，竟然是她。
南枝直直盯著葉薇，眼眶忽然濕潤，幾乎不需要任何言語，她走到她身旁，伸出雙手。
之後的情形頗有些出乎謝淮的預料——兩個衣著華貴漂亮的女人，竟然當他不存在，抱頭痛哭如孩童。妝也花了，眼睛也紅了。過了一會兒，互相看了看，又同時破涕為笑。
他這才把南枝拉回身旁坐下。
葉薇哭夠了，感慨地看著他們：“想不到這麼多年，你們還在一起。”
謝淮手扶著南枝的椅背，靜靜地笑。南枝卻岔開話題：“別說我，這幾年，你到底去了哪裡？”
南枝和葉薇初中就是同學，感情極深，幾乎是唯一一個熟知她和謝淮過往的人。畢業後，兩人在不同城市念大學。開始幾年，還經常寫信、打電話。後來通信逐漸稀疏，但南枝根本不覺得感情有變化。卻在大三那年，再沒有葉薇的消息。電話換了號碼，通信被退回。南枝費儘周折搞來葉薇的新號碼，結果她接了電話，卻是長久的沉默，然後說：“南枝，我們不要再聯係了。”
南枝不是胡亂猜疑被動等待的人。她第二天就買了火車票，去她大學所在城市。然而係裡老師驚訝地告訴她：“葉薇，她半年前就退學了。原因？不清楚。”
南枝再度回到家鄉，找到了葉薇的家。可在那貧困的小屋裡，隻有一個七十歲的外婆，她根本說不清楚葉薇的去向。就這樣，聯係斷了。
聽到南枝的質疑，葉薇微微一笑，“枝枝，那時出了些事，不太想麵對自已，也不想麵對你。”她神色坦然平靜，“現在我很好，你放心。”
南枝看著她，點了點頭：“好。”既然微儂不想說，她也不逼她。時隔四年，信任如昔，這就是知已。
葉薇轉頭看向謝淮，“謝淮，你介意我下午把她帶走嗎？”
謝淮站起來，淡笑道：“不必，我下午有事，這裡給你們，不會有人打擾。”然後對南枝道：“晚點來接你。”
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