淩映晚站在自家門口，沒有貿然上前。
她住的是一棟老舊公寓，對麵原本也是一間出租房，門外堆著房客還沒收走的紙箱，牆上還貼著一張褪色的催繳單。如今那些東西全都消失了，隻剩下一扇生滿暗紅鐵鏽的門，安靜地嵌在牆裡。
門上沒有號碼，隻有一個斑駁的黃銅門把手。一張紙被壓在門縫底下，隻露出印著金色花紋的一角。
理智告訴淩映晚不該靠近，那道花紋卻實在太過眼熟。她遲疑片刻，還是蹲下身，將那張紙從門縫底下抽了出來。
那是一張國際數學競賽的獎狀。獎狀上的姓名已經模糊不清，右下角卻留著一小塊暈開的金色痕跡。淩知安把獎狀帶回來向她獻寶的那天，她一時沒忍住掉了眼淚，正好落在那個位置。後來她懊惱地擦了好幾次，始終沒能將痕跡完全去除。
她不可能認錯……淩映晚捏緊獎狀，緩緩抬頭望向鐵門。
淩知安在裡麵！
“要是我真的被規則怪談世界選中，你不要來找我。”淩知安昨晚說過的話再次在她耳邊響起。難道他早就知道會有這一刻？
“不是說好要一直在一起嗎？”淩映晚抹掉眼角的溼意，咬牙抓住門把手，“你這隻騙人的小狗，等我找到你，一定逼你吞完那一千根針。”她用力一擰。
鐵門比想象中輕，門把手才轉動，便自行向內滑開。一股潮溼的氣味迎麵而來，門後沒有對門房客的出租房，也沒有她熟悉的水泥走廊，隻有一片望不到底的黑暗。
淩映晚還來不及後退，背後便傳來一股推力。她踉蹌著跨過門檻，身後的鐵門隨即重重合上。
砰——
她立刻轉身，原本的鐵門卻已經消失，眼前隻有一片貼著深色桌布的牆麵。
她抬手摸索，指腹隻能碰到堅硬的牆壁，找不到半點門縫。頭頂的燈光閃了兩下，倏地亮起，她這才看清自己身處的地方。
這是一棟年代久遠的高階公寓。大廳挑高近兩層樓，地麵鋪著深色大理石，天花板垂落一盞巨大的水晶吊燈，暖黃色的燈光映在擦拭得一塵不染的石麵上。暗紅色皮沙發、黃銅燈座與深褐色木製櫃檯仍保留著昔日的華麗。
除了淩映晚，大廳裡還有六個人。
離她最近的是一名三十歲上下的男人，他穿著黑色運動外套，揹著登山包，看見淩映晚憑空出現，隻迅速打量了她一眼，臉上沒有多少驚訝。
男人身材精壯結實，袖口捲到手肘，露出的小臂上橫著幾道淡白色的舊疤。五官稱不上英俊，卻十分陽剛，下頜線條硬朗，眼神鋒利得像一把沒收鞘的刀。
不遠處坐著一名穿校服的女高中生，她抱著書包縮在沙發角落，雙眼已經哭得紅腫，仍不停嘗試撥打電話。
“我想回家……為什麼打不出去？媽媽……”
她身旁是一對二十出頭的年輕情侶，女生緊緊挽著男友的手臂，臉色十分蒼白，男生則低聲安慰她。
“別怕，我們一定可以平安回去。我之前也進過一次怪談，不是活著出來了嗎？”他嘴上說得篤定，拿著手機的手卻抖得厲害。
稍遠一些，一名氣質幹練的短髮女人正在檢查大廳裡的門窗，她的動作迅速而熟練，進入如此詭異的地方，神色也不見慌亂。
短髮女人看起來大約二十七八歲，頭髮剛好齊耳，穿著深色的防風外套和工裝褲。
最後一人是名頭髮花白的老先生，他穿著整齊的深灰色襯衫，手裡還提著一袋剛買回來的蘋果，與淩映晚對上視線後，他朝她笑了笑。
“你還好嗎？”他的嗓音蒼老，帶著一點粗糲，明明隻是再尋常不過的關心，淩映晚心裡卻莫名生出一絲警覺。
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