第24章
不棄
“既然話都說清楚了,那這位大人能不能……”蔡獻瀛希冀地看著方枝兒。
方枝兒眼珠子轉了轉,卻是冷哼一聲:“話都說清了,別惹我笑了。”
“大人何意?”
“把總姚戴魁,和你什麼關係?”
“啊?我們不熟啊。”
經蔡獻瀛告發,把總姚戴魁帶領營兵抓捕繆鼎言等人,居然能做到一個不落全抓走。
隻有一種可能,那就是調集了大量的兵力,不會少於二十人。
“……你蔡獻瀛一無證據,二與姚戴魁不熟,那你是怎麼說動他帶那麼多士兵來抓捕的?
三五個來檢查就算了,那可至少二十個。
你說我們房間裡有很多銀子,那姚戴魁就信了,還幾乎帶走了留守一半的兵力?”
蔡獻瀛額頭流下了汗珠。
“不老實是吧?”方枝兒立刻作勢要起身去呼喊朱慈烺,而蔡獻瀛立馬擺手求情。
“是,是,我與大清通信,姚把總是知道的……”
方枝兒點點頭,站起身道:“我們知道你家在哪,更知道你家小在哪兒,想活命,就別耍花招,明白嗎?”
“明白,明白……”
這邊方枝兒得到了想要的信息,在默默盤算計劃,而朱慈烺卻也坐在火炕前冥思苦想。
以目前的情況就能看出,一個小小蔡獻瀛,不過一介小吏,哪有那麼大能量?
更重要的是,如果他不是文官集團暗子,會如此拚命保守秘密嗎?
一開始還說是建虜,編的有模有樣,還說什麼密信。
那些密信朱慈烺都看過,的確有通敵之人,但卻與他說的絲毫不相符,還魁吾了,還蔡士英了。
密信中明明說的是“吾愛大清”,要是蔡獻瀛說出吾愛大清的密語,他說不定還會信幾分。
經過一番審問,他抽絲剝繭,慢慢推理,反複試探,才終於得出了真相。
根據蔡獻瀛口供來看,其成為東林黨暗子,乃是受一黑衣神秘人物要挾招攬。
朱慈烺下船當晚,蔡獻瀛家裡就飛書來信,指派其來客棧偷書。
而偷書不成,他剛回家就再次收到飛書,要他去向營兵把總姚戴魁告發。
這蔡獻瀛一個小吏,憑什麼營兵那邊會聽他的話,唯有一個原因——那就是把總姚戴魁也是文官集團的人。
水落石出,水落石出啊!
“文!官!集!團!”朱慈烺咬緊牙關,卻是一字一字地從牙縫間蹦出這個詞。
但得到真相,並不代表解決問題。
朱慈烺可以花錢綁架蔡獻瀛,卻沒法花錢綁架姚戴魁。
如今他們武人不過三位,銀兩不過二十五兩。
梅金英見眾人都不說話,隻得湊到朱慈烺耳邊:“太子殿下龍體最要緊,不如來日為二人報仇?”
“穆虎匹夫之身,拋家舍命護我南下,不能棄。”朱慈烺用木棍挑著火炕,“繆鼎言忠義之士,若不是他在漕船拚殺,我等儘死,亦不能棄。”
“那假如花錢把兩人換出來呢?”王台輔在火炕邊烤著手,“不是還有二十五兩嗎?”
“不提這二十五兩夠不夠換兩個人,那些營兵也不是傻子,少一個還說得過去,少兩個,而且還都是主犯,說得過去嗎?”梅金英的臉也在火光中忽明忽暗。
晚明是一個高度商業化的時代,甚至刑罰法律都能商業化。
甚至把要犯從牢裡換出來,都有專有名詞稱呼,也就是換頭。
具體操作就是牢子們先從現成班房貨源裡,找一個形態相近的替死鬼。
然後賄賂典史,讓他在點名時睜一隻眼閉一隻眼。
接著賄賂刑房書吏,修改案卷犯人特征。
最後賄賂劊子手,讓他早些快些一刀砍死,不要讓替身有機會喊冤。
待到行刑當日,牢子把替身打扮成要犯的樣子,戴上刑具拉去刑場。
真正的要犯則換上牢子的衣服,混在人群裡大搖大擺地走出監獄。
正常來說,換一個死刑犯要成百上千兩,但如今是亂世,秩序崩塌,價格大跌。
宿遷縣衙內,總兵不在,從知縣到典史全跑了,刑房司隸現在就在這,所以隻要買通牢子就行。
但問題就在於,問斬這件事是營兵那邊在監督,少一個主犯還能說過去,少倆就太過分了。
最重要的是,以繆鼎言的性格,是絕對不會放棄他的嚴聲伯的。
所以想像之前那般,一路買通是不可能了,那便隻有武力。
可他們一共隻有三個人,朱慈烺與梅金英還好說,王台輔有把子力氣但從未動過武。
除卻在野外一直未歸的那三十多營兵外,城內還有近五十名營兵。
今天朱慈烺與梅金英過去探查過了,這些營兵很多都是臨時從青皮流氓乃至乞丐裡征募的。
排除步卒,真正有戰鬥力的,就隻有千總劉振基的騎兵家丁。
姚戴魁說是把總,其實就是劉振基的家丁頭子,手下還有五個騎兵家丁。
一番分析後,劉振基領著千總武職,手下就八十多個士兵,其中隻有十二三個有戰鬥力的家丁騎兵。
“梅大伴,你覺得如何?”
梅金英少有苦笑:“小官人,您可知道,廝殺場不是校場,那些營兵家丁單打獨鬥沒一個是我對手。
可要是七八人一道圍上來,再各拿一柄長槍,除非三頭六臂或者有馬,否則誰來都得跑。”
要劫法場,第一關就是那些營兵。
這些營兵士氣的確很低,訓練不足,但唯一的優勢就是數量多。
有家丁壓陣,他們再一擁而上。
營兵又不是活屍沒有神智,就是朱慈烺等人也雙拳難敵四手。
事實上,思考到這裡,向來自覺足智多謀的朱慈烺,此刻都有棘手之感。
眼下的敵人不是活屍,而是文官集團。
自土木堡之變後,文官集團對大明的腐蝕越來越嚴重。
就連衛所武官乃至開國勳貴,都被大明文官集團所拉攏腐蝕,成為其一份子。
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