校園之外那個背影太戳我了,愛上冰球運動員
——
北方的冬天和上海是兩回事。
你拖著行李箱走出明尼阿波利斯的機場時,零下二十度的冷空氣像一堵牆迎麵撞上來,你那些從國內帶來的厚外套在德州的九月還算夠用,在這裡簡直薄得像紙。
風刮在臉上不是冷,是疼。你站在到達大廳的門口,看著外麵白茫茫的一片,覺得這個決定大概是腦子進水了。
研究生項目的交換名額隻有兩個,一個是南加州,一個是明尼蘇達。你在網上查了南加州的照片——棕櫚樹、陽光、海灘。然後你翻到明尼蘇達——雪、冰、更厚的雪。你選了南加州。係統顯示名額已滿。於是你站在了這裡,用凍僵的手指給項目對接人發消息。
對接人沒回。你等了二十分鐘,手機電量從百分之十五掉到了百分之四。你在機場的星巴克買了一杯美式,用最後的電量叫了一輛Uber,目的地是學校給你安排的學生公寓。
Uber司機的車載音響裡放著天氣預報。女播音員用明尼蘇達口音說今晚有暴風雪,氣溫將降至零下三十度,體感溫度更低。
司機從後視鏡裡看了你一眼,說你這身外套扛不住明尼蘇達的冬天,得去North Face買件羽絨服,長款,到腳踝那種。你笑了笑說好,心裡想的是上海冬天最冷也就零下一兩度,你對“零下三十度”沒有任何概念。
車子在雪地裡開了四十分鐘,沿途的風景像一張過曝的照片,白得刺眼。你看到路邊巨大的廣告牌上印著一個穿冰球護具的男人,手裡握著球杆,眼神凶狠地盯著鏡頭,旁邊是一行大字——“MINNESOTA BLIZZARD: PRIDE OF THE NORTH”。
你當時還不知道Blizzard是什麼意思,也不知道這張臉會在未來的幾個月裡,和這場暴風雪一起,把你的人生掀得天翻地覆。
學生公寓是一棟老舊的六層紅磚樓,電梯門上貼著一張手寫的紙條:“OUT OF ORDER. DEAL WITH IT.”你拖著箱子爬上四樓,樓道裡飄著一股大麻和微波爐爆米花混合的味道。你的房間在走廊儘頭,門鎖生鏽了,鑰匙轉了三圈才打開。
你進門之後做的第一件事是給手機充電。插上電源,屏幕亮起來的一瞬間,你看到項目對接人給你發來的郵件。郵件裡說,你的學伴會在明天聯係你,幫你辦理入學手續。學伴的名字叫Nathan Frost,郵件裡附了他的電話號碼和社交媒體鏈接。
你點開那個鏈接。
Instagram的頭像是一個男人的側臉。棕黑色的頭發被汗打濕了往後梳,下頜線條像是冰刀削過的冰麵,棱角分明,帶著一種冷兵器式的銳利。他穿著深藍色的冰球球衣,胸口印著“BLIZZARD”的字樣,手裡抱著頭盔,護具的輪廓在他寬得過分的肩膀上隆起來。
他身後的背景是冰場,白熾燈光打在他的側臉上,鼻梁的陰影一直落到下巴。
你往下翻了翻。訓練照、比賽照、更衣室合照。偶爾有幾張生活照——在湖邊釣魚、在篝火邊喝啤酒、一條灰色的哈士奇趴在他腿上。幾乎每一張照片都是冷色調的,他不怎麼笑,就算笑也隻是嘴角微微扯一下,眼睛裡那種銳利的審視始終沒有消退過。
你看了大概十分鐘。然後把手機扣在床上,盯著天花板,心跳有點快。你覺得這很不專業——他明天是你的學伴,你不能對著學伴的Instagram心動。但你翻了個身,又打開手機,重新點進那個頭像。
你注意到他的粉絲數是六位數。評論區裡全是粉絲的尖叫和冰球球迷的分析帖,有人說他是本賽季NHL選秀的前五熱門,有人說他是Blizzard隊史上最凶殘的隊長,還有人說他在上一場比賽中把對手撞到腦震蕩,被罰了五分鐘大罰,下場的時候麵無表情,像是在冰麵上碾碎了一隻蟲子。
你把這些信息在腦子裡拚湊了一下,得出的結論是——這個人大概很難搞。
你關掉手機,強迫自己睡覺。窗外的風開始呼嘯,暴風雪來了。暖氣片發出哢哢的響聲,溫度卻始終上不去。你把所有的衣服都蓋在被子上,縮成一團,在寒冷和對明天的忐忑中迷迷糊糊地睡了過去。
第二天早上,你被敲門聲吵醒。
你看了一眼手機——早上七點半。你從床上彈起來,頭發亂得像雞窩,臉上還有枕頭印,身上裹著從國內帶來的珊瑚絨睡衣。你以為來敲門的是公寓管理員,沒多想就開了門。
門外站著的是Nathan Frost。
他比照片裡更高。這是你打開門之後的第一個念頭。你得把腦袋仰到一個近乎垂直的角度才能看到他的臉。他穿著一件黑色的羽絨服,拉鏈拉到下巴,領子豎起來遮住了半張臉,隻露出一雙眼睛。那雙眼睛是灰綠色的,像冬天結了薄冰的湖麵,正自上而下地、慢條斯理地掃過你。
從你亂糟糟的頭發,到你的珊瑚絨睡衣,到你光著的腳,再到你身後那間還沒來得及收拾的、攤著行李箱和泡麵盒子的房間。
然後他的嘴角彎了一下。
那個弧度很小,小到你覺得可能是自己看錯了。但你的直覺告訴你不是。那個弧度裡有一種東西讓你本能地想要後退半步——不是敵意,不是嘲諷,是一種被審視之後被確認了什麼的感覺,就像他把你從頭到腳掃描了一遍,然後把數據存進了某個文件夾。
“交換生?”他開口了。聲音比你想象的要低,像冰麵下悶悶的悶響。
你點點頭,張嘴想說“你好”,但嘴唇凍了一夜有點不聽使喚,說出來的話變成了一個含混不清的音節。
他看了你一眼,然後做了一件讓你意外的事——他把自己的圍巾解下來,隨手繞在了你的脖子上。動作很自然,像是在做一件他每天都在做的事。圍巾上帶著他的體溫和一股清冽的鬆木味道,你被那股味道劈頭蓋臉地砸了一下,腦子瞬間當機。圍巾太大了,繞了兩圈還有一截垂下來,差點拖到地上。
“走吧,”他說,已經把身體轉過去了,邁開步子往走廊那頭走,“入學手續九點開始,先去吃早餐。”
你手忙腳亂地套上外套和雪地靴,把圍巾往上拉了拉,遮住了半張發燙的臉,小跑著跟上去。他的步子太大,走廊裡的同學都自動給他讓路,他穿過人群的方式像是在冰麵上滑行,不用看路,路自己會讓開。你就沒那麼好命了,在他身後左躲右閃,像一隻在激流裡撲騰的小魚。
他忽然停下來,回頭看了你一眼。你沒刹住,一頭撞在他後背上。他的羽絨服又厚又硬,撞上去像撞在一堵牆上。
他低頭看你,你的額頭堪堪到他胸口的位置。他什麼都沒說,但步子明顯收小了。你沒有注意到的是,他的目光在你撞上來的那一瞬間亮了一下,像是在評估什麼——你的反應速度、你的平衡能力、你和他之間的物理距離。
食堂在教學樓的一樓。他端著兩個托盤穿行在自助餐台之間,你跟在旁邊,感覺自己像一隻跟在大型獵犬旁邊的小動物,他的存在感太強了,周圍的人都自動退開,連帶你也享受了一把“閒人勿近”的待遇。
他給你拿了一碗燕麥粥、兩個炒蛋、一杯熱可可,給自己拿了一盤你看不太懂的蛋白質堆——六個雞蛋、兩片全麥吐司、一大坨花生醬。
“吃。”他把勺子遞給你。
你接過勺子的時候指尖碰到了他的手指。他的指節粗大,骨節分明,上麵有幾道深淺不一的舊傷痕。你的手在他手旁邊小得像個玩具。
他顯然也注意到了這一點。他低頭看了一眼你的手,又看了一眼自己的,然後抬起頭,繼續吃他的雞蛋,表情沒有任何變化。但你注意到他握著叉子的手指微微收緊了一下。
“你是冰球隊員?”你問了一個蠢得不能再蠢的問題。你明明已經在Instagram上把他的底都翻了個遍,但麵對麵坐著,你的大腦就像被凍住了一樣,隻能擠出這種沒話找話的句子。
他抬頭看了你一眼,眼神裡有一閃而過的玩味。
“隊長,”他說,“Blizzard的。”
“哦。”你低下頭,攪著碗裡的燕麥粥,不知道該接什麼。
“你看了我的Instagram。”他忽然說。
你的勺子哐當一聲掉進了碗裡。你猛地抬起頭,臉上的表情大概寫滿了“你怎麼知道”。他靠在椅背上,雙手交叉放在胸口,嘴角那個弧度又出現了。這一次比剛才更明顯——不是微笑,是某種誌在必得的篤定。
“Jake刷IG的時候刷到了你的主頁,”他說,語氣平淡得像在說今天天氣很冷,“轉頭就來打趣我,說有個中國姑娘把我的賬號翻了個底朝天,連去年那張篝火照都點了讚。淩晨兩點四十七分。”
你的臉從下巴一路燒到發際線。你張了張嘴,想解釋什麼,但他說的是事實。你確實看了。你確實點讚了。你確實是在淩晨兩點四十七分看的,因為你在失眠。
“我沒——”你試圖辯解。
“你沒什麼?”他微微歪頭,灰綠色的眼睛直直地看著你,瞳孔在食堂的白熾燈光下顯得格外清澈,清澈到你幾乎要以為他是個毫無心機的人。但他的下一句話讓你意識到,這個人和“毫無心機”四個字八竿子打不著。“你沒把我的照片截圖保存?”
你的耳朵燒得能煎雞蛋了。你把臉埋進碗裡,不敢再看他。他說對了。你真的截圖了。他的手指微微收緊了一瞬,像是在確認什麼——確認你在他的掌控之中,確認你已經被他盯上了。然後他忽然站起來,端著托盤走了,走了幾步又回頭看了你一眼。
“九點,行政樓,別遲到。”
他走了之後,你一個人坐在食堂裡,捧著那杯已經涼了的熱可可,心跳快得像剛跑完八百米。你把圍巾往下拽了拽,低頭聞了一下。鬆木味。你覺得自己完蛋了。
入學手續辦得很順利。Nathan帶著你跑遍了行政樓、國際生中心、圖書館,每到一個地方,工作人員看到他就點頭打招呼,然後以出奇高的效率處理你的文件。
你後來才知道,Blizzard在這座城市不僅僅是校隊——他們是整個明尼蘇達的驕傲,而Nathan Frost是Blizzard的靈魂人物,他在這個校園裡享有的特權和尊重,遠超過一個普通學生運動員的範疇。
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